Hitachi Tour Natal Rally – komentář

V Jihoafrické republice se o víkendu rozjel nový ročník šampionátu nabitého vozy kategorie Super 2000, jejichž první exempláře se narodily právě zde. Podobně jako v předešlých letech se jedná výhradně o speciály značek VW a Toyota. Začíná se však proslýchat, že by se zde zanedlouho měly objevit také nové Fordy kategorie Super 2000. Na start úvodní rally se postavilo pět Toyot a čtyři Volkswageny.

Foto: www.rallyworld.net

Nejlepší vstup do soutěže zaznamenal Mark Cronje, který u Toyoty vystřídal devítinásobného mistra JAR Serge Damseauxe. Svůj Run-X Super 2000 přivezl ke třem dílčím vítězstvím, což znamenalo náskok 23 sekund na další Toyotu spojenou se jménem Damseaux. V tomto případě za volantem seděl nástupce rodinné tradice Jean-Pierre.

Foto: www.rallyworld.net

Ze hry tou dobou již bylo poměrně dost předních jezdců. Pro technickou poruchu nového Subaru Impreza Sti N14 nedorazil ani do cíle první zkoušky Visser du Plessis. Enzo Kuun své Polo Super 2000 pro změnu poslal do škarpy a zlomil zadní zavěšení. Ze hry venku byl kvůli proraženému chladiči Etienne Lourens (Toyota), jehož týmový kolega Johnny Gemmel svůj Run-X pro změnu poslal na RZ 4 přes střechu.

Foto: www.rallyworld.net

První etapu zakončil nejrychlejším časem Hergen Fekken pilotující VW Polo Super 2000, nicméně i nadále zůstával ve vedení Cronje. Ve druhé etapě už ale vedoucí jezdec odjel pouze 9 kilometrů a odstoupil. A nedařilo se ani dalším Toyotám. Damseauxovi se odporoučel na RZ 6 motor, v sedmé se pak rozbila převodovka u Run-X Nicholase Ryana. Na té samé zkoušce vylétl z trati Johnny Gemmel s další Toyotou.

Foto: www.rallyworld.net

Nejlepším z pilotů vozů japonské značky se tak stal Japie van Niekerk, který překonal veškeré nástrahy šotolinové trati a do cíle dorazil na bronzovém postu. Nejrychlejšími časy se na začátku dne prezentoval Fekken, ovšem později došlo u jeho Pola k přehřívání motoru a tak nakonec musel přenechat vítězství svému týmovému kolegovi Habigovi.

Úřadující mistr země zakončil soutěž třemi nejrychlejšími časy a do obhajoby titulu vstoupil nejlepším možným způsobem. Ještě před poslední zkouškou mohli u Volkswagenu pomýšlet na kompletní obsazení pódia. Během závěrečných kilometrů se ale veškeré naděje rozplynuly, neboť u vozu Enzo Kuuna začal hořet motor.