Quit Forest Rally – komentář

2. podnik australského mistrovství (ARC), 27. - 28. dubna, šotolina, Nannup Forest, 1. etapa – 10 RZ/99 km, 2. etapa – 10 RZ/105km

Úřadující mistr Austrálie Simon Evans vstoupil do letošního šampionátu nejlepším možným způsobem, když získal v Queenslandu maximum možných bodů. Na druhou soutěž tedy přijížděl jako hlavní favorit, byť před sebou měl nelehký úkol v podobě čištění trati svým rivalům. Těmi jsou hlavně jeho týmový kolega Neal Bates, který již v soutěžích startuje s novou Corollou Super 2000, dále soukromníci s vozy Subaru a tovární sestava Fordu. Subaru Impreza Sti N12 letos pilotuje Dean Herridge a, jak naznačil v loňském roce, kdy soukromě pilotoval Subaru o generaci starší, musí se s ním počítat. Právě do Imprezy Sti N11 usedl v Queenslandu bratr vedoucího muže šampionátu Eli Evans a hned za jejím volantem předváděl pěkné kousky okořeněné nečekaně rychlými časy.

Foto: www.rally.com.au

Na začátku vývoje jsou zatím Fiesty Super 2000, ovšem na druhou rally již Michael Guest s Darrenem Windusem přijížděli o něco klidnější než na předchozí podnik, před kterým ještě pořádně nevěděli, co od vozu mohou čekat. Od té doby tým provedl změny na motoru, který byl v první rally až příliš hlučný a dokonce úspěšně přeřvával interkom posádky. Nicméně na voze je stále co dodělávat. Za zmínku stojí například absence ruční brzdy, na což si v cíli první etapy dost hlasitě stěžoval Windus. Oproti konkurenční Corolle Super 2000, kterou však ještě čeká výrazná redukční dieta (mluví se o 200 kg!), navíc drobeček Fordu váží o padesát kilo více. Před Canberrou pak dojde ke změnám na stabilizátorech a brzdovém systému.

Foto: www.rally.com.au

Etapa 1

Úvodní etapu v předvečer hlavního dne otevřely dva průjezdy diváckým asfaltovým úsekem Busselton. Oba vyhrál Bates a do hlavní části etapy šel s nepatrným náskokem 2,5 sekundy na Eliho Evanse. Ráno to však byl jeho týmový kolega Simon Evans, kdo začal soutěži bezpečně vládnout. Nutno dodat, že Eli se naopak velmi trápil a jen stěží se trefoval do správných brzdných bodů. Simon začínal výrazně opatrněji, když si nechal prořezat gumy, jakoby trať pokrývalo bahno, ačkoliv se jelo za krásného slunečného počasí na prašné šotolině. Aby se mechanici nenudili, nechal si ještě vyměnit xenonové světlomety za úspornější klasické. Na prvních dvou zkouškách nenašel přemožitele a postoupil do čela s náskokem 15,3 sekundy na Herridge.

Foto: www.rally.com.au

V pátém testu však byla veškerá pozornost upřena na Evansova bratra Eliho, který zde ošklivě havaroval. Vůz v rychlé pravé zatáčce poslal přímo do stromu a od okolní suché trávy došlo k drobnému požáru. Posádka vyvázla bez zranění, ovšem byla nucena za použití svého a následně i Ordersova, Guestova a Windusova hasicího přístroje zklidnit vzniklý oheň. Pro zmíněné tři jezdce to znamenalo oproštění od absolvování nejen inkriminovaného úseku ale zároveň i následující RZ 6. Při absenci svých hasičáků by v případě nehody byly tyto posádky vystaveny velkému nebezpečí, a tak je raději komisaři poslali rovnou do servisu.

Foto: www.rally.com.au

Zbytek dne včetně diváckých speciálek na samém závěru opanoval vedoucí jezdec, který tak úspěšně pokračuje v letošní krasojízdě. Je vidět, že s obhajobou titulu to myslí opravdu vážně. Druhý největší bodový přínos v sobotu zaznamenal soukromník Herridge, který byl tentokrát o poznání rychlejší než v Queenslandu. Impreza jej sice k závěru dne pořádně potrápila, když po závadě diferenciálu došlo k přepnutí na pohon pouze zadní nápravy, ale druhé místo mu neuniklo. Z třetí pozice a dalších cenných poznatků z jízdy s novou Corollou Super 2000 mohl mít radost Bates.

Foto: www.rally.com.au

U Fordu měli tentokrát také daleko více důvodů k radosti. Oproti předcházejícímu podniku etapu dokončily oba vozy a Guest dokonce zajel pěkné čtvrté místo, když za Batesem zaostal jen o čtvrt minuty. Windus chyboval již v pátek večer, když na divácké zkoušce nedobrzdil a svůj vůz přetočil. Výsledná pětadvacetisekundová ztráta jej nakonec stála páté místo. Co se však oproti první letošní rally nezměnilo, byly potíže se silně problematickou převodovkou Sadev. Ta sice tentokrát nebyla důvodem k odstoupení, ale oběma jezdcům notně znepříjemnila jinak poměrně dobrý pocit z jízdy. Ani jednomu nešlo bez spojky seřazovat z vyšších stupňů na nižší. Windus ještě k tomu nemohl používat druhý rychlostní stupeň. Navíc si oba na „nový styl“ řazení museli rychle zvyknout, neboť k výměně převodovky je u Fiesty zapotřebí čtyřhodinové práce a tolik času ve večerním servisu rozhodně nebylo.

Etapa 2

Během nočního deště došlo na tratích druhého dne k výrazným změnám, až museli zakročit pořadatelé a jeden úsek o pár kilometrů zkrátit. Po dvou sobotních superspeciálkách Busselton, které znovu opanoval Bates, se ráno rozjel ve velkém stylu jeho týmový kolega Evans. Není tak žádným překvapením, že nenašel na žádné zkoušce přemožitele a do cíle si dojel pro druhý letošní největší bodový příděl. V cíli poodkryl své plány na další rally...třetí vítězství v řadě!

Foto: www.rally.com.au

Nejpříjemnějším překvapením dne byl výkon jezdců Fordu, které diametrálně odlišoval postoj k nastalým podmínkám. Zatímco Guest si v bahně doslova libuje, Windus bahnité podmínky na trati zrovna dvakrát nemusí. První jmenovaný začal den senzačním třetím a druhým časem. Ty však mohly být ještě lepší, kdyby jej nepostihl problém s přívodem paliva, který způsobil rozstřikováním benzínu do motorového prostoru i drobný požár. V další sekci Guest i přes absenci brzd přidal dva druhé časy s těsným odstupem za dominantním Evansem a po šestém testu dne mu patřila pěkná třetí příčka s odstupem 2,5 sekundy na Batese, jenž se v bahnitém terénu velmi trápil.

Foto: www.rally.com.au

Zbytek dne s osychajícími úseky naopak lépe sedl Windusovi, který zaznamenal také jeden druhý čas ve zkoušce, a propracoval se na finální pátou příčku. Guest naopak pomalu ztrácel dech a z pódia i díky penalizaci za předčasný start do RZ vypadl. Na třetí příčku se nakonec vyšplhal Herridge, jehož mechanici teprve před závěrečnou sekcí odhalili vypadlý kabel, jenž byl příčinou poruchy diferenciálu a absence náhonu 4x4.

Další soutěží bude Rally of Canberra, která bude zároveň podnikem zařazeným do asijsko-pacifického šampionátu a odehraje se na začátku června.

Průběžný stav mistrovství:
1. S. Evans 162, 2. Bates 108, 3. D. Herridge 98, 4. Guest 74, 5. Reeves 70, 6. Windus 68