Druhé vítězství Roope Korhonena ve WRC2

Rallye Automobile Monte-Carlo zažila velkolepý návrat kdysi slavné značky Lancia zpátky mezi čtyřkolky. Ten však dopadl neslavně. Yohan Rossel chyboval už na úvodní rychlostní zkoušce a po nárazu do skály u svého Ypsilonu Rally2 HF Integrale poškodil zavěšení. Nikolay Gryazin Francouze napodobil na RZ 12, kde také chyboval a skončil mimo trať s poškozeným, v tomto případě pro změnu zadním zavěšením. Oba dva jezdce za tři týdny čeká start na podniku italského šotolinového mistrovství, kde hodlají nový vůz otestovat na šotolinové starty. V rámci WRC2 se ale ten jejich příští odehraje na chorvatských asfaltech. Z pohledu průběžného pořadí tam ale jako hlavní eso Lancie nastoupí mladší z bratrů Rosselových. Léo úvodní monacký podnik ještě odjel s původní technikou v podobě Citroënu C3 Rally2, ale ten mu bohatě stačil na zisk maxima bodů.

Teď ve Švédsku na startu druhé letošní rally italské speciály chyběly a do šampionátu se zatím nezapojil ani hlavní tým české Škody. Dvojice Fabií RS Rally2 připravená stájí Toksport WRT odstartuje až za měsíc na Safari Rally Kenya. Stejně jako vloni bude za volant jedné z nich usedat Robert Virves a na loňský první triumf ve WRC2 doma v Estonsku bude letos chtít navázat bojem o titul. To ale v první řadě bude muset porazit svého nového týmového kolegu a ten už titul v minulosti dokázal získat hned dvakrát. V roce 2023 Andreas Mikkelsen získal doposud poslední titul WRC2 české značky, ke které se nyní již poněkolikáté vrací. Ve Švédsku ale i tak startovalo několik rychlých finských jezdců Fabií RS Rally2 s možností poprat se o vítězství. Mikko Heikkilä ale svou Škodu už na první páteční zkoušce zabořil do sněhové bariéry.

Další Fin ve Fabii Lauri Joona zajel nejrychlejší čas na úvodní čtvrteční zkoušce, ale v dalších dnech postupně začal ztrácet kontakt se svými krajany v Toyotách. Na začátek roku si tak Joona připsal body za třetí příčku a pro rodné Finsko zajistil kompletní pódium. Nejrychlejší pilot Rally2 z domácích Isak Reiersen poměrně překvapivě finským soupeřům vůbec nestíhal a s tříminutovou ztrátou do cíle svou Fabii dovezl na pátém místě. Ještě rychlejší švédský junior Mille Johansson vstoupil na domácí půdě do své první sezony ve WRC2. S Fordem Fiesta Rally2 se zatím sžíval, ale hned první etapu zakončil na osmém místě hned za Reiersenem. Do té druhé se kvůli poškození rámu svého Fordu už bohužel nepodíval. Radost domácím fanouškům ale udělala jiná mladá naděje jejich rallysportu. Calle Carlberg se po zisku evropského juniorského titulu přesunul za volant Fordu Fiesta Rally3 a hned první start mezi světovými juniory přetavil ve vítězství. U M-Sportu už taková radost nepanovala. Romet Jürgenson s druhou Fiestou Rally2 útočil na první pětku, než v RZ 12 udělal chybu a své auto rozbil. Hned první letošní boj o body pro něj dopadl stejně jako v případě Heikkily, Gryazina a Yohana Rossela.

Johnasson vloni v boji o světový juniorský titul porazil Taylora Gilla, ale jejich první poměřování sil ve WRC2 dopadlo lépe ve prospěch Australana. Ten na konci loňského roku neměl přichystaný vůbec žádný program, ale nakonec se mu podařilo během dvou měsíců sehnat peníze alespoň na tři starty s Toyotou GR Yaris Rally2. Ve Švédsku se držel za Tuukkou Kaupinenem s další Toyotou. A když Fina zradil motor jeho Toyoty, Gill se posunul na čtvrté místo a stal se nejrychlejším jezdcem WRC2 jiné než finské národnosti. Předloňský finský mistr Roope Korhonen bude po loňské premiérové sezoně letos bojovat o titul WRC2 a k dispozici bude mít mistrovskou techniku posledních dvou sezon, tedy Toyotu GR Yaris Rally2 stáje Printsport. Ve Švédsku se dostal do čela už na první páteční zkoušce a když odolal všem útokům soupeřů, dojel si do cíle pro svůj druhý triumf ve WRC2. Soupeře proti sobě měl ale zdatného. Za volant soutěžního vozu se vrátil Teemu Suninen, který by se rád letošními starty připravil na možnost angažmá v některém z předních týmů v příští přelomové sezoně. Na testech sice Italům jedno auto zničil, ale v samotné rally si počínal zdatněji a nevyhnul se jen drobnostem jako zhasnutému motoru a minutému odbočení. Korhonena proháněl zdatně a nakonec za ním zaostal jen o deset sekund.