Odtučňovací kůra evropského mistrovství

Mistrovství Evropy 2026 přišlo o svůj úvodní podnik, který se měl odehrát v Maďarsku. Na šotolinách ve Veszprému měly evropské posádky soutěžit potřetí v řadě, ale nakonec si tyto zajímavé tratě budou muset odpustit. Promotér mistrovství, kterým je zatím stejný subjekt jako v případě světového šampionátu, se uchýlil k výběru náhradního podniku. Ovšem to není úplně disciplína, ve které by vynikal. Stačí si vzpomenout na první rok 2022 pod křídly mnichovského uskupení, kdy se hned celá polovina sezony odjela ve dvou zemích Pyrenejského poloostrova. Osmá závěrečná rally se navíc konala jako součást světové RallyRACC Catalunya - Costa Daurada. V dalších letech už byl promotér úspěšnější a podařilo se mu šampionát dostat do nových lokalit. Jak BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia, tak JDS Machinery Rali Ceredigion byly trefou do černého a šampionát tyto dvě rally na atraktivních tratích obohatily.

Již několik let však selhávají snahy o vyrovnaný počet asfaltových a šotolinových rally. Lotyši po zorganizování světového podniku v sezoně 2024 zatím nedokázali svou Rally Liepãja restartovat a k zásadnímu kroku se rozhodli naši severní sousedé. Statut Rajdu Polského dvě desítky let patřil pořadatelům z Mikołajek, které teď přeplatili pořadatelé z Katowic. Hlavní polská rally se tak poprvé od roku 2004 vrátí na asfaltové cesty. Ty rozhodně nejsou tak zajímavé jako šotoliny na severu země, ale pro českého diváka je jistě atraktivní jejich blízkost českým hranicím. Nedostatek soutěží s nezpevněným povrchem vydláždil cestu zpátky do kalendáře Portugalcům. Přitom jejich Rally Five Cities North of Portugal během posledních dvou evropských ročníků přílišnou kvalitou organizace zrovna nevynikala a naopak vynikla rušením rychlostních zkoušek. Po právu tehdy po dvou zbabraných letech šampionát opustila.

Teď za ni ale promotér ME může být rád, protože mu v kalendáři společně se švédskou soutěží zůstaly pouhé dvě šotolinové rally. Celkový počet soutěží se zrušením Rally Hungary snížil na sedm, což dalo vzniknout druhému nejhubenějšímu kalendáři více než sedmdesátileté historie mistrovství. Nejméně rally, pět se odjelo v roce 2020, ale to bylo tehdy zapříčiněno celosvětovou pandemií a nemožností po dlouhou dobu soutěže pořádat. Příští rok by se počet evropských soutěží měl znovu vrátit k osmi. Na tolik rally zeštíhlel kalendář ME v roce 2017 z původních deseti a od té doby se pod dvě stovky kilometrů snížila i délka rychlostních zkoušek jednotlivých podniků.

Neschopnost nalezení náhradního podniku, když se po Evropě jezdí spousta velmi dobře organizovaných rally a dokonce i s některými probíhala jednání, je určitě varovným signálem. Nabízí v dnešní podobě evropský šampionát pořadatelům za obří zápisné dostatečnou protihodnotu? Pohled do budoucnosti nevěští zrovna nic zářného. V první řadě je tu nejistota ohledně promotéra, kterým byl doposud stejný subjekt jako v případě světového šampionátu. Tato práva jsou aktuálně na prodej a dnes asi nikdo není schopen stoprocentně zaručit, že i jejich nový majitel bude mít zájem společného spravování obou šampionátů. V příštím roce ze světových tratí zmizí současná technika Rally1 a vrcholná kategorie se sjednotí pro obě mistrovství. Tomu evropskému se už teď moc nedařilo v boji o zájem účastníků se seriálem WRC2 a s novými technickými pravidly to budou mít ještě těžší. Dožije se vůbec evropský šampionát osmdesátého jubilea?