Dlouhé rozhodování o novém promotérovi

Mezinárodní automobilová federace na podzim vypsala tendr na nového promotéra (nejen) světového šampionátu. Ten současný se ujal své role před třinácti lety poté, co se předešlý promotér North One Sport dostal do nucené správy a sezonu 2012 musela operativně odpromovat samotná FIA. Za léta činnosti současného mnichovského promotéra došlo k bezprecedentnímu nárůstu nabízeného audiovizuálního obsahu, přičemž živý přenos z každé rychlostní zkoušky a bohatý archiv onboardů dnes už vnímáme jako zcela běžnou věc. To všechno jsou ovšem materiály, které ocení jen vcelku úzká skupina hardcore fanoušků. Naopak co současnému promotérovi příliš nejde a je zato často kritizován automobilkami i jezdci, to je rozšíření povědomí o rallysportu mezi běžnou veřejnost. Přilákat nové sledující, udělat z nich fanoušky a tím zvýšit komerční hodnotu šampionátu, to by pak motivovalo k účasti v seriálu více silných týmů.

Jak to bývá s nástupem nových technických pravidel obvyklé, většinou motivují k účasti nové zájemce. Zástupci FIA nešetří optimismem a kdybychom dali na jimi prezentované pocity, za rok v Monte Carlu se můžeme těšit na konkurenci jako na začátku milénia. Stále tu ale chybí ten podstatný dílek skládačky, který ve výsledku může atraktivitu nových pravidel výrazně znehodnotit. Bez pořádné propagace se MS ani s novými vozy moc dál neposune. A dokonce se objevily i hlasy, že dobrý promotér může být daleko důležitějším faktorem než zlevnění vrcholné kategorie. Na možnost, že by se této role ujal někdo opravdu velmi schopný a mohli bychom si dál užívat drahých a extrémně rychlých strojů Rally1, a to dokonce v daleko větších počtech, je už nyní ale pozdě. Teď už se hraje o to, aby promotér začal fungovat dostatečně brzy před startem nové éry a pomohl jejímu co nejrychlejšímu rozjezdu.

Malcolm Wilson ovšem nechce volbu uspěchat: „Je to opravdu dlouhý proces. Jak jistě víte, koupil a prodal jsem spoustu společností za ta léta, ale tohle je opravdu velká výzva. Nakonec ale, a to myslím všichni chápou, že je v mém zájmu…že chci vybrat opravdu vhodného promotéra pro budoucnost tohoto sportu.“ Když naposledy FIA vypsala tendr na promotéra světového rallycrossu, skončilo to nezájmem a role se navzdory evropské legislativě ujala samotná federace. U WRC by to ale takto hanebně dopadnout nemělo, zájemci jsou. Wilson se však chtěl vyhnout prodeji práv investičním domům, které produkt koupí, pár let si jej ponechají, zhodnotí a prodají. Jeho cílem je najít někoho s dlouhodobou vizí.

Ostatně práva na promotérství FIA nabízí rovnou na čtvrt století. Z původního plánu prezentovat nového promotéra během prosince už dávno sešlo a podle Wilsona cesta k definitivní volbě ještě nějaký čas zabere: „Jsme velmi blízko. Rozhodně očekáváme nějakou formu rozhodnutí během pár příštích měsíců.“ To zrovna o brzkém oznámení nevypovídá. Od dříve prezentovaných nejvážnějších zájemců z řad švédských investorů, okolí italského pilota Lorenza Bertelliho nebo saúdských společností se zájem přesunul mezi jiné. Role WRC promotéra by se mohl ujmout španělský politik a zakladatel Formule E Alejandro Agag ve spolupráci s legendou rallysportu Carlosem Sainzem, bývalý ředitel stáje McLaren F1 Éric Boullier nebo rovněž z Francie pocházející společnost ASO. Ta má s rozvojem motoristické disciplíny bohaté zkušenosti díky Dakaru a také pořádá slavný cyklistický závod Tour de France.