Optimismus Malcolma Wilsona

„Nikdy jsme nezažili, co si pamatuji, takový zájem o nejvyšší stupínek rallysportu. Skutečností je, že zájem projevilo více než deset konstruktérů. Trvalo dlouhou dobu dostat nová technická pravidla do podoby, v jaké se nacházejí teď, ale myslím, že je to jasná zpráva, že se chlapci dali správnou cestou a celý sport z toho jen může benefitovat,“ raduje se Malcolm Wilson ze zájmu o nové speciály WRC27. Vývoj takového auta sice zatím neoficiálně potvrdila pouze tovární Toyota a oficiálně soukromý Prospeed z Belgie, ale do FIA již s dotazy dorazilo i několik dalších subjektů. Podle všeho stojí za nezvykle vysokým zájmem hlavně otevření pravidel pro soukromé týmy. K navýšení počtu velkých továrních hráčů tak podle všeho úplně nedojde a počty navýší hlavně soukromé týmy, které takovou možnost doposud nikdy neměli.

Od zájmu o nová pravidla je však k postavení nového speciálu ještě dlouhá cesta a toho si je dobře vědom i technický guru FIA Xavier Mastelan Pinon: „Máme mnoho kontaktů, více než deset. Neříkám, že všichni z nich svůj projekt dovedou do zdárného konce, ale tvrdě na tom pracují.“ Belgický tým se svým Project Rally One se stal pionýrem, který teď motivuje ostatní a jeho role je tak nedocenitelná. Vidět na startu světového šampionátu znovu více než jen tři týmy, jak tomu bylo od roku 2020 až do současnosti v případě továrních stájí Toyoty, Hyundaie a M-Sportu, je jistě sen nejen zástupců FIA. Čtvrt století staré vzpomínky na účast sedmi až osmi týmů jsou velmi lákavé. K nim však bude mít nová podoba startovního roštu přeci jen daleko, zapojení osmi různých automobilových značek už úplně nelze očekávat.

Ostatně třeba u Hyundaie nebo Stellantisu se už rozhodli, že do bojů nasadí maximálně speciály kategorie Rally2. Ta bude jednak sloužit jako zdroj motorů, transmisí a dalších prvků do chystaných speciálů, ale zároveň dostane sama o sobě šanci s nimi bojovat jako rovný s rovným o absolutní triumfy ve světových soutěžích. Objevují už se i zprávy, že by snad tato auta měla mít oproti WRC27 rychlostně navrch, a tak se nedá divit čerstvě oznámenému nezájmu české Škody o novou kategorii. Logicky z pozice hegemona Rally2 zvolili setrvání u tohoto typu soutěžní techniky. FIA nakonec upustila od plánovaného měřiče točivého momentu, který měl po vzoru Dakaru zajistit srovnatelné podmínky obou kategorií, které spolu teď budou bojovat o místo na slunci. Případnou nadvládu jedné či druhé filozofie však může stále přibrzdit úprava hmotnostního limitu nebo velikosti restriktoru.

Nezájem velkých hráčů z řad automobilek vrhá na optimismus zástupců FIA pořádný stín. Zatím to podle všeho vypadá, že ona desítka subjektů pochází opravdu takřka výhradně z řad menších soukromých týmů. Přitom nová kategorie nabízí jeden dosud trochu opomíjený marketingový trik. Na konstrukci z trubkového rámu bude možné napasovat díly tvarově připomínající sériový vůz různých kategorií nebo i prototypů či historických vozů. A to nemluvě o tom, že pro účely soutěží ve vzdálenějších destinacích může tovární tým použít přímo tvary některého z exotických vozů tamního specifického trhu. Dokonce mohou během sezony měnit tvary panelů nebo nasadit posádky s různě tvarovanými speciály dohromady. Spousta nových zajímavých možností, ale také spousta otazníků. Start nové éry WRC27 možná nebude tak bombastický, jak si teď FIA maluje, ale už pouhý zájem o vrcholnou kategorii ukazuje, že rallysport má stále co nabídnout. A pak je tu ještě ten pohled na věc, kdy je nové vozy třeba vnímat jako logické nástupce kategorie Rally2. Ta je z podstaty věci závislá na sériových modelech svou velikostí vhodných ke stavbě a těch rychlou měrou ubývá. WRC27 postavené na trubkovém rámu takový problém nezatěžuje.