Rallycross odpojen od sítě

Předminulý týden značka Citroën slavnostně oznámila svůj hrdý vstup do šampionátu Formule E, který má být dle jejich mínění elektrickým, inovativním a vzrušujícím dobrodružstvím. Francouzi chtějí nadále probouzet automobilovou vášeň. Nezdá se však, že by volba elektrických formulí byla tou správnou cestou, jak vzbuzovat vášnivé emoce. Tedy určitě ne ty pozitivní. Týden po tomto bombastickém oznámení přišla jiná nečekaná bomba, a to ze světa rallycrossu. V jeho výkladní skříni, kterou bylo od roku 2014 Mistrovství světa v rallycrossu (WRX), nezůstane kámen na kameni.

Předně už nebude vypsáno žádné Mistrovství světa a šampionát se omezí jen na evropský kontinent, na kterém se mu daří nejvíce a kde se stejně i během světových let odehrávala drtivá většina závodů. Do kalendáře ME bude zařazeno šest klasických okruhů po Evropě. Pro zachování povědomí o tomto sportu i mimo Evropu pak bude vypsán Rallycross World Cup, v rámci kterého se pak má závodit ve vybrané mimoevropské destinaci. Když na začátku druhého desetiletí započal v tomto sportu velký boom, vypsání světového šampionátu se zdálo jako logická volba. Bohužel po krásných letech následoval pád a dnes je patrné, že už je světový šampionát pro tento sport příliš velkým soustem.

A jako příliš velké sousto se ukázal i přechod královské kategorie na čistě elektrický pohon. Když už k němu konečně v roce 2022 došlo, vydržel jako náhrada původních brutálních bestií Supercar jen necelé dvě sezony. Ta druhá se s nejsilnějšími elektrickými speciály RX1e po požáru v garáži stáje Special ONE Racing na Lydden Hillu ani nedojela. Nedostatek elektrikou poháněných strojů vedl k zajímavé, v podstatě revoluční myšlence poslat proti sobě v hlavní kategorii vozy se spalovacími motory i s bateriovým pohonem. Poslední dva roky se světový rallycross odehrál pod hlavičkou této „Bitvy technologií“.

Zájem o tento sport a jeho vrcholnou kategorii ale každým rokem upadal a ufinancovat účast i ve výrazně zredukovaném kalendáři se už letos nepodařilo ani jedné ze stálic startovního roštu, Hansen World RX Teamu. O šampionát přestali mít zájem i případní promotéři a tuto agendu na svá bedra převzala samotná FIA. Přístup federace k rallycrossu se ale zatím zdá jako zdravě střízlivý. Přímé přenosy a sestřihy závodů přesunuli z placené platformy RallyTV na volně přístupný YouTube, kde se alespoň dostanou k daleko rozsáhlejšímu publiku. Nyní došlo i na ubrání ambicí v podobě zrušení světového statusu a změny nastanou i v technických pravidlech.

I když souboj dvou technologií pohonu přinesl do sportu nový faktor, elektrické vozy diváky tolik ze židlí nezvedaly. Minimálně ne tolik, aby se dal obhájit jejich výrazně dražší provoz. Startovní listiny souběžně pořádaných závodů světa a Evropy se od sebe výrazně lišily, závěrečný podnik v Turecku toho budiž důkazem. V kategorii World RX startovaly pouhopouhé čtyři elektrické vozy, v evropské Euro RX1 určené jen speciálům se spalovacími motory jich bylo na roštu deset. V příštích dvou letech tedy budou znovu hrát hlavní roli výhradně čtyřkolky s burácejícími spalovacími motory. Johan Kristoffersson si tak elektrického Volkswagenu moc neužil, když jej jeho stáj jej nasadila až na závěrečné dvě destinace. Na druhou stranu jej dovezl k osmému a na nějakou dobu poslednímu titulu mistra světa.

A nevoli z rozhodnutí FIA dali najevo i z lotyšské stáje ESmotorsport, když svůj připravovaný elektrospeciál ani nebudou moct použít. Následující dvě sezony ale budou stejně pouze přechodné, neboť od roku 2028 scénu ovládnou zcela nové speciály postavené na základě nových pravidel pro královskou kategorii v rally. Na závěr dejme ještě slovo Emilii Abel z FIA, aby shrnula kroky federace: „Umožnili jsme v prvé řadě sledování závodů rallycrossu na celosvětově volně přístupné platformě. Ale formování širšího pohledu zabere čas a proto jsme se rozhodli k těmto krokům a dáváme sportu jasnou vizi pro příští rok i ty následující. Poslední dvě sezony nabídly opravdovou bitvu technologií. Tato éra ukázala, jak může rallycross přispět inovacím v motorsportu, a nabité zkušenosti zůstanou součástí naší DNA. Přesun zpátky ke spalovacím motorům je dán myšlenkou vytvořit cenově i technicky dostupný formát, který nám zajistí nárůst startovního pole a intenzivnější souboje.“ Po cimrmanovském objevování slepých uliček se tedy vrcholný rallycross vrací k tomu, co léta dobře fungovalo. Škoda jen, že roky ztracené v slepých uličkách uvrhly šampionát do těžké krize.