Promotérem na čtvrt století

Již nějakou dobu se o tom spekulovalo, ale nikdo to nechtěl oficiálně potvrdit. Od prvních náznaků, že dojde ke změně majitele komerčních práv k WRC, už uběhnul celý rok. Vše odstartovala vloni v srpnu zpravodajská agentura Reuters informací, že současný držitel práv pověřil společnost JPMorgan k odhadu tržní hodnoty. Ta byla vyčíslena na půl miliardy eur a okamžitě se strhla lavina informací šířících se servisní zónou jako žhavé drby vesnickým tržištěm. A tak už dnes můžeme vyjmenovat několik subjektů, o kterých se hovořilo jako o žhavých zájemcích. Tím prvním se stala švédská investiční společnost EQT, což by jistě bylo atraktivní spojení. Přeci jen tato skandinávská země patří mezi kolébky rallysportu a není snad víkendu, kdy by se tam nějaká soutěž nekonala.

Něco podobného by se dalo říct i o Lorenzu Bertellim, účastníkovi bezpočtu světových podniků za volantem speciálu nejvyšší kategorie. Člen slavného módního rodu Prada se stejně jako Švédové již nějakou dobu o možný odkup práv zajímá. A zajímají se o něj, neboť jde v první řadě o zajímavou investiční příležitost, i Saúdové. Této bohaté zemi se vloni podařil husarský kousek v podobě podepsání desetileté smlouvy na pořádání podniku MS a teď by mohla ovládnout i promotérství celého šampionátu. Prezident FIA pocházející ze stejného světového regionu by jistě nebyl proti. Ve hře pak ale má být ještě investor ze Spojených států amerických. Pokud by se podařilo uspět jemu, práva na trojici nejvýznamnějších motoristických disciplín světa, tedy F1, MotoGP a WRC by se přesunula za velkou louži.

K tomuto kroku ale dojde až za několik měsíců, předpokladem je uzavření tendru do konce listopadu. V současné chvíli se má ve hře nacházet hned pětice různých firem. Dvanáctý prosincový den je dnem, kdy proběhnou volby nového (nebo staronového) prezidenta FIA a ten by jistě při té příležitosti rád odprezentoval úspěch v podobě nalezení nového WRC promotéra. Ten současný oficiálně otevřel tendr na jeho výběr před několika týdny a nyní doplnil, že by novému subjektu práva rád poskytnul na delší dobu než současných sedm let. Tolik totiž zbývá ze současného kontraktu s rakouskou-německou skupinou tvořenou nápojáři z Red Bullu a investory KW25. Práva získali v roce 2013 poté, co zkrachovala společnost North One Sport starající se o šampionátu do konce sezony 2011. Následující přechodný rok musela zvládnout FIA vlastními silami a následně práva převzala německy mluvící skupina.

Ti práva získali na deset let a během nich pořádně zapracovali hlavně na audiovizuálním obsahu, kterého se s příchodem platformy WRC+ a následně pak živým pokrytím všech rychlostních zkoušek všech rally All Live dnes fanouškovi dostává bezkonkurenčně nejvíce v historii. Co už se promotérovi tolik nedaří, a to ani v druhé desetiletce, kterou už nedokončí, nalákat k účasti v šampionátu nové týmy. Mohammed Ben Sulayem se snaží motivovat ke koupi práv tím, že je nebude prodávat jen na zbylých sedm let, ovšem rovnou na čtvrt století. Jestli někomu desetiletá smlouva pro Rally Saudi Arabia přišla dlouhá, tak v porovnání s délkou kontraktu na marketingová práva to vlastně tak extrémní doba není. Snad se FIA bude u tohoto tendru dařit více než v případě světového rallycrossu, kde nakonec museli převzít iniciativu na vlastní bedra. Stranou rozhodně nechce Ben Sulayem zůstávat ani v případě WRC: „FIA nikdy nebyla součástí budoucnosti s minulým promotérem, ale teď se spousta věcí mění a kontrakt s jakýmkoliv novým subjektem bude férový a více vybalancovaný směrem k FIA a ne jen ve prospěch promotéra. Ale nechápejte mě špatně, samozřejmě promotéra budeme podporovat.“ Aby také ne, když z WRC pro federaci plyne spousta peněz…