Toyota po pětadvaceti letech

Stalo se tak před čtvrt stoletím u příležitosti evropské ADAC Rallye Deutschland a dánský pilot tehdy konkurenty porazil za volantem Toyoty Corolla WRC. Poslední německý titul jezdec s technikou této japonské značky získal v roce 1997. Matthias Kahle tehdy za volantem Toyoty Celicy GT-Four zvítězil ve třech soutěžích a stal se poprvé mistrem své rodné země. Philip Geipel si tento úspěch již odškrtnul před třemi roky. Tehdy to ale ještě bylo za volantem Škody Fabia Rally2 evo. Českou techniku vloni vyměnil za Toyotu GR Yaris Rally2, ale v domácím šampionátu startoval jen třikrát. Letos se mistr z roku 2022 vrací do Německa naplno a pokusí se po osmadvaceti letech japonské značce znovu zajistit titul.

Loňská sezona se nesla v duchu absolutní dominance značky Škoda. Piloti speciálů Fabia RS Rally2 ovládli na konci roku kompletní stupně vítězů a rozdělili si mezi sebe všech sedm vítězství. Marijan Griebel sice zvítězil hned čtyřikrát, ale Julius Tannert v předposlední ADAC Rallye Stemweder Berg zachránil svou situaci a o titulu se mělo rozhodovat na finální ADAC Ostsee Rallye. Vyzývatel vedoucího Griebela ale nakonec svou snahu vzdal a raději si peníze pošetřil na letošek. Griebel tak na závěrečnou soutěž vůbec nemusel odjíždět a stal se již počtvrté německým šampionem. Ani jeden z těchto dvou pilotů přes zimu nic nezměnil a letos spolu znovu půjdou do boje. Griebel hned na začátku roku využil možnosti vynechání jedné rally a úvodní podnik sezony vynechal.

Kalendář letošní sezony se v Německu rodil dost obtížně. Jeho první varianta z konce října vzbudila velkou nevoli. Zaprvé se šampionát kvůli zrušení Hunsrück Rallye smrsknul na pouhou šestici podniků. A zadruhé se celá polovina soutěží měla odjet v jednom jediném měsíci, v srpnu. Naštěstí se tamní federace v prosinci rozhodla kalendář trochu přeskupit a vložit do něj nové podniky. Na konec srpna plánovaná ADAC Ostsee Rallye byla zrušena, ale nově se do kalendáře dostala Int. ADMV Lausitz Rallye, což je pro šotolinovou klasiku poměrně netradiční. Tato soutěž byla naposledy součástí DRM před jedenácti lety. Kromě lužického podniku se v aktualizované verzi kalendáře objevila ještě holandská ELE Rally, která německé posádky přivítá v květnu.

Kooperace s Holanďany není ničím novým, když je naopak německá ADAC ACTRONICS Rallye Sulingen již několik let součástí jejich mistrovství. Ze sedmi německých soutěží si jezdci k bodování vybírají šest a z nich se jim pak započte pět nejlepších výsledků. Griebel si tedy vybral k vynechání úvodní ADAC Rallye Erzgebirge, která letos oslavila své šedesátileté jubileum. Tamní pořadatelé pro třiasedmdesát startujících posádek připravili 160 ostrých kilometrů. Na první rychlostní zkoušce zajel nejrychlejší čas Geipel, ovšem pak doplatil na špatnou volbu gum a propadnul se za svého hlavního rivala. Tím nemohl být nikdo jiný než úřadující vicemistr Tannert, který vyhrál zbylé tři rychlostní zkoušky a večer šel spát s náskokem 11,5 sekundy. Na třetím místě se po prvním dnu držel Dennis Rostek s další Škodou Fabia RS Rally2 a za ním pak holandský host Yannick Vrielink.

Ten startoval se starší verzí Fabie Rally2 evo a na pneumatikách Kumho. Svou pozici pod stupni vítězů si Vrielink udržoval i v sobotu. A to i přes chybu v retardéru na RZ 9. Když už měl Holanďan čtvrté místo skoro v kapse, v poslední zkoušce jej postihnul defekt a následně svou Škodu rozbil. Do cíle rychlostní zkoušky ještě dojel, ale následně odstoupil. Na čtvrté místo se tak posunul Carsten Mohe, který dál pokračuje s Renaultem Clio Rally3. Celou sobotu sváděl vyrovnaný souboj s nejrychlejším pilotem dvoukolky Colinem Dünkerem, aby jej nakonec porazil rozdílem pouhých 5,3 sekundy. Dünkerův nejbližší soupeř z 2WD Sepp Wiegand doplatil v sobotu dopoledne na problémy s plynem svého Opelu Corsa Rally4. Na čele absolutního pořadí přinesla sobotní ranní sekce velký šok. Tannert ráno doslova prospal a celý svůj páteční náskok prohospodařil. Geipel se po druhé ranní zkoušce dostal do čela a okamžitě začala desetinková přetahovaná obou favoritů. V RZ 10 dokonce oba zajeli stejný čas a Tannert pak zahrozil až v předposledním testu. Do závěru už Geipel nastupoval s náskokem pouhých devíti desetin. Králem Krušných hor se ale pro letošek pilot Toyoty přeci jen stal, poslední zkoušku zajel nejrychleji a soutěž vyhrál o 2,2 sekundy.