Šampionáty v ostrovních turistických destinacích zahájeny

Obě tyto jihoevropské země mají většinu území soustředěnou na kontinentu, ovšem kromě toho k němu patří i několik ostrovů. Kanárské ostrovy i Madeira patří k atraktivním turistickým destinacím. Ti tam kromě odpočinku u moře nebo turistiky v horách mohou zhlédnout i nejednu automobilovou soutěž. Obě oblasti totiž mají své vlastní místní šampionáty. Ty se v případě obou ostrovů odehrávají na náročných asfaltových cestách, ovšem na Kanárech se bojuje i o body do šotolinového mistrovství. To ale odstartuje až v květnu na ostrově Gran Canaria, teď se tak budeme soustředit na ostrov Lanzarote a tamní start hlavního šampionátu.

Z mistrovského titulu se tam vloni radoval Yeray Lemes s Citroënem C3 Rally2 a do letošní sezony odstartoval na prvních dvou rychlostních zkouškách mistrovským stylem. Na třiadvacetiletého pilota Škody Fabia RS Rally2 Raúla Hernándeze si ale nevybudoval ani dvouvteřinový náskok. Hernández pak zajel nejrychleji RZ 3 a na lídra se dotáhnul. Vážných aspirantů na první triumf sezony se ale na Lanzarote objevila celá čtveřice a po první třetině rally je od sebe dělilo jen devět sekund. Enrique Cruz po pěti sezonách strávených v kokpitu Fordu Fiesta Rally2, během kterých vybojoval tři kanárské tituly, přes zimu změnil techniku. Na Toyotu GR Yaris Rally2 si zvyknul rychle a už ve čtvrtém testu zajel nejrychlejší čas.

Když Hernández v RZ 6 chyboval a vrazil do retardéru, na jeho konto přibyla pětivteřinová penalizace. Ta jej z druhého místa srazila na třetí a novým nejsilnějším soupeřem vedoucího Lemese se stal Cruz. Pilot Škody se sice udržel na stupních vítězů, ale v úplně posledním testu jej bohužel postihla velká sportovní tragédie. Dvojitý defekt Hernándeze v samém závěru vyřadil z rally. Na stupně vítězů se díky tomu v úplném závěru dostal Alexey Lukyanuk. Někdejší mistr Evropy s Hyundaiem i20 N Rally2 už vloni absolvoval dva podniky na Kanárských ostrovech, teprve letos by se tam ale měl objevovat pravidelněji. Na Lanzarote začal pěti trestnými vteřinami za retardér, ale ani jejich odmazání by jej ze třetího místa výše neposunulo. Cruz se odpoledne snažil dohnat vedoucího Lemese, ovšem nakonec mu k úspěchu scházelo ještě 3,4 sekundy. Úřadující mistr tak vykročil za obhajobou titulu úspěšně.

Na portugalské Madeiře spolu vloni o titul bojovali dva jezdci speciálů Škoda Fabia Rally2 evo Miguel Nunes a João Silva. Oba si na své konto připsali tři vítězství a nakonec se z titulu radoval Nunes. Jejich duel o titul zpovzdálí sledoval Miguel Caires s další Fabií Rally2 evo. Na novou sezonu se Caires vyzbrojil modernější Fabií RS Rally2 stejně jako úřadující šampion. Úvodní Rali Marítimo Município de Machico na východním cípu ostrova Caires zakončil stejně jako loňskou sezonu. Na třetí příčce s již větším odstupem za hlavní dvojicí, která je i pro letošek stejná. Nunes se sice vyzbrojil novějším vozem, ale na páteční divácké superspeciálce i během první půlky hlavní sobotní etapy kraloval Silva. Svůj osmivteřinový náskok pak dokázal navýšit i na dalších dvou zkouškách a teprve v těch posledních dvou se radoval jeho soupeř. Narozdíl od Kanárských ostrovů na Madeiře úřadující mistr za obhajobou titulu vítězně nevykročil.