Thierry Neuville testoval v Granadě

Do konce sezóny zbývá odjet ještě tři podniky a pouze jeden z nich se pojede na nejčastěji zastoupeném šotolinovém povrchu. I tak je potřeba se na Rally Chile BIOBÍO řádně připravit a tovární stáj Hyundaie se za tímto účelem vydala do Španělska. Thierry Neuville byl z celé pětičlenné jezdecké sestavy jediným, kdo letos ještě za účelem testování nestartoval v žádné lokální soutěži. Daní Sordo prohnal tovární i20 N Rally1 již v dubnu po tratích portugalské Rali Terras d`Aboboreira a Andreas Mikkelsen startoval ten samý měsíc na asfaltové soutěži v Itálii. Esapekka Lappi s Ottem Tänakem testovali v červenci na rychlé letní šotoliny, Fin si dojel pro triumf do Litvy a Estonec zakončil start na domácím podniku velkou nehodou již v druhé rychlostní zkoušce.

Neuville si na španělských prašných cestách počínal daleko lépe. O zajetých časech není třeba příliš hovořit, když ve startovním poli neměl rovnocenného soupeře. Nejrychlejší časy ve všech odjetých rychlostních zkouškách byly tak trochu povinností. Nakonec se ale Belgičan ve výsledcích neobjevil, když po skončení soutěže nedal své auto do uzavřeného parkoviště. O vítězství v soutěži tak bojovali domácí piloti vozů Rally2 s atraktivní dvojicí zahraničních hostů. Tím prvním byl Mãrtinš Sesks, kterého letos čeká ještě jeden světový start s tovární Pumou Rally1 v Chile. Na start Rally Ciudad de Granada se ale postavil se slabší Fiestou Rally2. Na trati se kromě domácích Lotyš utkal se zmíněným druhým hostem, se kterým jej pojí ještě jedna věc. I Mikko Heikkilä měl původně pro letošek v plánu hlavně starty v evropském mistrovství s Toyotou. Ty se během roku ale změnily a ve Španělsku se Fin objevil ve Škodě Fabia Rally2 evo.

Sesks sice vstoupil do soutěže rychleji, už na druhém testu se ale Heikkilä dostal před něho. Z domácích se po RZ 2 nejlépe dařilo mladému Gilu Membradovi. Šestnáctiletý mladík letos sbírá zkušenosti s technikou Rally2 a na poslední soutěži hlavního španělského mistrovství dojel do cíle jako sedmý. V Granadě mu při debutu na šotolině patřila třetí příčka mezi auty Rally2 až do smolné RZ 4. V ní pilot Fordu Fiesta Rally2 uvíznul na dvě minuty mimo trať a soutěž nakonec dokončil na šestém místě. Nejrychlejším z domácích se stal Xavi Vidales, který svou Škodu Fabia RS Rally2 do cíle dovezl na nejnižším pódiovém stupínku a o necelou půlminutu tak porazil lídra šotolinového poháru Alexandra Villanuevu se stejným autem. Duel dvou „Evropanů“ mezitím pokračoval ve prospěch finského jezdce Škody. Sesks dokázal držet odstup pod deset vteřin až do šestého testu. Následně už jej čekala jen dvojice posledních zkoušek a během nich svého soupeře porazil jen jednou. Heikkilä si však první příčku uhlídal a po Neuvillově odstoupení se stal vítězem desátého ročníku Rally Ciudad de Granada. Zopakoval tím své místní vítězství z loňska.