Italský šampionát zavítal do Říma

Před dvěma lety vzniknul nový podnik, který si za své centrum nemohl zvolit zajímavější italskou destinaci než přímo hlavní město. Ambiciózní pořadatelé se činili a už třetí ročník své soutěže procpali až do italského mistrovství. Ač se před sezónou spekulovalo o tom, že se rally odehraje na šotolinových úsecích, nakonec se posádky vydaly na odzkoušené asfaltové cesty. V pozici již jistého mistra do Říma dorazil Paolo Andreucci, který tentokrát po svém boku v kokpitu druhého oficiálního Peugeotu 208 T16 R5 neměl kolegu Michele Tassoneho. Se soukromou 208 se však představil premiérově Simone Campedelli a oděl ji do působivých oranžových barev. Třetí takový Peugeot měl pilotovat Alessandro Perico, ale kvůli rodinným důvodům odjel pouze shakedown a pak odcestoval. Zapomenout na předchozí nepovedené starty s novou Škodou Fabia R5 chtěl Umberto Scandola, který ještě musí tvrdě bojovat o pozici vicemistra s Giandomenicem Bassem pilotujícím Ford Fiesta R5 na plyn.

Úvodní divácká superspeciálka se v pátek odehrála ve stínu jedné z římských ikonických budov, Colosseo Quadrato. Identický nejrychlejší čas na městské motanici zajeli Scandola s Bassem, zatímco Andreucci skončil až třetí. Staronový mistr si však schovával esa v rukávu až na přírodní testy a v sobotu ráno skutečně začal útočit. V prvním průjezdu nejdelším úsekem Monte Livata ale udělal defekt na pravém zadním kole a do cíle dojel s časem o více než minutu horším než jeho soupeři. Nejrychlejší čas tam sice zaznamenal Scandola, ale do vedení soutěže se o 1,6 sekundy dostal Basso. A právě v této chvíli se naplno rozhořela dramatická bitva jezdce Fordu a Škody o vítězství. O jejich vyrovnanosti pak nejlépe svědčí výsledky druhého průjezdu třicetikilometrovým úsekem Monte Livata, kde je dělily pouhopouhé čtyři desetinky.

Basso zajel v druhé sobotní sekci rychleji, ale nakonec z ní vycházel o pět sekund jako poražený. Na přejezdu k RZ 7 se musel vyhýbat splašenému psovi a při výjezdu mimo silnici poškodil gumu. Tu musel na místě vyměnit a následně se o minutu zpozdil v příjezdu do časové kontroly. Večerní dvojici testů zvládnul Basso znovu o něco lépe, ale nedokázal víc než snížit svůj odstup na 3,1 sekundy. V sobotu na všechny, kteří pokračovali, čekaly tři průjezdy jedenáctikilometrovým úsekem Guarcino. To se už netýkalo Campedelliho, který svou oranžovou 208 hned na třetím testu vyválel. Nejrychleji neděli začal Basso, první dva průjezdy vyhrál a dotáhnul se už 1,3 vteřiny za Scandolu. Touha jezdce Škody vyhrát ale byla očividně o něco silnější, do posledního testu dal vše a dokázal jej vyhrát. To pro něho zároveň znamenalo, že si připsal vítězství při prvním ročníku římské rally v rámci CIR. Andreucci do cíle dojel jako třetí a za jeho zády pak zakončil debut v Citroënu DS3 R5 Nicola Caldani. V boji o post vicemistra má i přes druhé místo stále navrch Basso.

Výsledky této soutěže italského mistrovství

Stav šampionátu: 1. Andreucci 84, 2. Basso 54, 3. Scandola 50, 4. Chardonnet 28, 5. Perico 27