Portugalce čeká zajímavé finále šampionátu

Portugalskému šampionátu vlil v zimě příchod staronových tváří s novou technikou čerstvou krev do žil. Po letech strádání se letos tamní mistrovství dá označit díky početné a vyrovnané špičce za volanty speciálů Super 2000 a R5 jako jedno z nejzajímavějších v Evropě. Úřadující šampión Pedro Meireles přezbrojil v průběhu roku na novou Škodu Fabia R5, ale s ní si zatím užíval samé strasti a o šanci bojovat o titul už dávno přišel. Nový majitel jeho loňské techniky, Fabie Super 2000 Carlos Martins sice o titul také nebojuje, ale od něho se to před sezónou ani neočekávalo. A naopak jeho slibné výkony jako třeba třetí místo z Rali de Castelo Branco lze zařadit do kategorie příjemných překvapení. Lídrem této pomyslné kategorie se však pro letošek stal pilot Fordu Fiesta R5 Joao Barros, který měl hned na prvních dvou asfaltech roku velmi blízko k vítězství. Druhý největší bodový obnos do mistrovství si odvezl i z Madeiry a do závěrečné dvojice soutěží ještě nastupoval s možností poprat se o titul.

Hlavními dvěma bojovníky o mistrovský primát jsou ale pro letošek jiní jezdci. A nikterak překvapivě jsou jimi zrovna ti, kteří si v dosavadním průběhu rozebrali všechna vítězství. Ricardo Moura se svým Fordem Fiesta R5 sezónu začal nejrychleji, pak následovaly trochu horší časy, ale na Azorech a ve Vidreiru se předloňský mistr vrátil zpátky v nejlepší formě. Bohužel na Madeiře v závěru soutěže chyboval, zdemoloval své auto a v průběžném pořadí se citelně propadnul. Jeho hlavní soupeř a aktuální lídr mistrovství José-Pedro Fontes si z Madeiry odvezl nejvíce bodů a navázal tím na dva asfaltové triumfy ze začátku roku. Do aktuální předposlední soutěže Rali de Mortágua tak pilot Citroënu DS3 R5 nastupoval s cílem pokusit se o první letošní šotolinové vítězství.

Fontes se na předposlední soutěž roku očividně dobře vyspal a hned na úvodní divácké superspeciálce všem vypálil rybník. Ty opravdové náročné šotolinové úseky na jezdce čekaly až v sobotu a i na prvních dvou z nich se z triumfu radoval pilot Citroënu. O vybudovaný čtvrtminutový náskok ale šmahem přišel. Po třech kilometrech RZ 4 se mu svlékla jedna z gum a posádka musela zastavit a kolo vyměnit. Celý incident je stál tři minuty a propad na osmé místo. I v této nelehké situaci se jim nechtěně povedlo potrápit svého úhlavního soupeře Mouru, který by za normálních okolností šel na první místo. Poté, co musel absolvovat dvacet kilometrů v prachu za DS3, se propadnul s padesátisekundovým odstupem na čtvrté místo.

Na první příčku se tak po čtvrtém testu posunul Meireles, kterému konečně Fabia fungovala bez potíží. Na útok v závěrečné sekci soutěže se však připravoval Barros, jenž zaostával jen o 9,5 sekundy. Přehřátý motor jeho Fiesty ovšem byl proti. Na senzační druhé místo se tak dostal Martins a mohl tak pomoci značce Škoda k double. Třetí Moura ovšem v posledním testu zaútočil a zajel senzační čas o 23 sekund rychlejší než Martins. I tak si ale pilot Fabie druhé místo udržel, v jeho prospěch hovořila nicotná půlsekunda. Pro vytoužené vítězství, letos první, si do cíle šotolinové rally dojel Meireles. O důležitých pár bodíků za šesté místo pak v poslední zkoušce přišel Fontes. U jeho Citroënu odešly brzdy a on za letmým cílem havaroval. Před posledním podnikem si sice udržel vedení, ale jeho náskok se už smrsknul na 9,5 bodů. Na začátku listopadu se tak v Algarve odehraje zajímavé finále.

Výsledky této rally portugalského šampionátu

Stav šampionátu: 1. Fontes 145,5, 2. Moura 136, 3. J. Barros 99, 4. Meireles 70,5, 5. Martins 63,5, 6. Lopes 61