Loriaux: Vývoj Focusu WRC byl zastaven před dvěma lety

Technický ředitel Fordu Christian Loriaux se v rozsáhlém rozhovoru se serverem motorline.cc rozhovořil nejen o současné situaci v mistrovství světa, ale samozřejmě neopomněl ani na situaci ohledně vývoje nového vozu WRC.

Existují technické důvody, proč to letos Fordu v Portugalsku nešlo dle plánu?

Problémem bylo, že jsme nebyli schopni rozpoznat žádný trend. Analyzovali jsem mezičasy a jednotlivé úseky, ale nešlo říct, že to za určitých podmínek bylo lepší či horší.

A s jistotou jsme v současnosti s vozem trochu pozadu, jezdci také ztratili trochu sebedůvěry, je to vždy kombinace různých věcí.

Minulý rok jsme vyhráli hodně soutěží a Mikko Hirvonen například letos v Monte Carlu porazil Sebastiena Ogiera, to byl velký boj. Mikko vyhrál i Švédsko a určitě najednou nezapomněl jezdit. Je to prostě kombinace mnoha malých faktorů se kterými bojujeme.

Je Ford k pneumatikám horší než Citroen?

Všichni jedeme stejné pneumatiky, ale Ogier například jejich opotřebování zvládnul velmi dobře. Takže jistě to víc záleží na jezdci než na autu.

Minulý rok byl Ford na šotolině vždy velmi silný, tady v Portugalsku byl ale od špičky celkem daleko. Jaké to má důvody?

Vlastně jsme počítali s tím, že i letos budeme velmi silní. Ale dobře, nebylo moc vývoje, naše hlavní pozornost patřila Fiestě S2000 a Fiestě pro příští rok. Citroen má prostě mnohem více zdrojů a také mnohem více testuje.

Ale ani u nich nebylo homologováno moc nových dílů. Dostali jsem se do bodu, kdy je těžké ještě něco vyvinout, protože jsme dosáhli stropu. Minulý rok bylo naše auto o trochu lepší než C4, letos se to zdá být obráceně.

Jaká jsou očekávání na nadcházející asfaltové soutěže?

Bude to pro nás těžké, bez debaty. Nemáme specialisty na asfalt. A lidé jako Ogier, kteří byli asfaltovými specialisty, se i na šotolině neskutečně zlepšili. Víme, že naši jezdci jsou schopni na šotolině dosáhnout maxima, na asfaltu ještě čeká na Mikka a Jari-Mattiho práce. Kdyby jsme měli volbu, tak radši pojedeme čtyřikrát do Řecka než na nadcházející asfalt....

Promluvme si o vývoji auta pro příští rok, jaký je stav věci?

Nacházíme se v plánu a plán je vytyčen natěsno. Není to lehké, když předpisy ještě nejsou úplně hotovy. S novým autem nebudeme schopni vyjet před zářím. Pak máme jen tři nebo čtyři měsíce na testování a to bude přirozeně výzvou.

Je možno říct, že se s tímto projektem začínalo opět na nule?

Pokud jde o motor, tak tam začínáme kompletně od začátku. Musíme si sami vyrobit válce, máme přímé vstřikování, potřebujeme kompletně nový software a tak dále. Ten motor je tak komplikovaný, je to noční můra.... Pokud jde o podvozek, tak samozřejmě můžeme využít znalostí z Fiesty S2000.

Když srovnáme současné vozy S2000 s novými vozy WRC - kde jsou hlavní rozdíly?

Hlavně to je samozřejmě turbomotor. Tím pádem se samozřejmě mění i nastavení, na součástky bude působit větší výkon a větší točivý moment. Jinak jsou si ty vozy celkem podobné.

Lze odhadnout jak daleko je s vývojem Citroen?

No, oni začali s programem velmi brzy, ještě minulý rok kdy nebyly známy ani přibližné předpisy, prostě to riskli. A Citroen strašně moc testuje, dva týdny v měsíci.

Prostě mají víc peněz, více zdrojů a tak dále. My jako malá firma jsme zase výrazně flexibilnější a také rychlejší při realizaci. S novým Focusem jsme rovnou vyhráli MS, Citroen C4 vyvíjel tři roky než s ním vyjeli.

Byl již pozastaven vývoj Focusu WRC?

Po pravdě řečeno jsme jeho vývoj ukončili již před dvěma lety. Minulý rok jsme se již plně koncentrovali na projekt S2000. Když říkám ukončili, tak to samozřejmě neznamená úplně ukončili. Ale velké kroky jsme již nedělali, to auto je celkem vychytané.

S výkonem Fiesty S2000 je možno být celkem spokojen, že?

Rychlost velmi dobře vyhovuje, hlavně na šotolině. Měli jsme několik menších problémů se spolehlivostí, to jsme ale nyní zvládli a u nového auta to nelze nikdy zcela vyloučit.

Nejsem úplně rád, že konkurence od nás již některé věci odkoukala, ale tomu bohužel nejde zabránit. My musíme ty auta prodávat, je to důležitý zdroj příjmů a M-Sport z toho žije. Nemůžeme si dovolit vše vyvíjet potají až do konce .

Myslíte si, že jezdci budou příští rok důležitější?

To je dobrá otázka. Nebude již launch-control, jezdci toho budou mít určitě více na práci. Ale samozřejmě se musí vycházet z toho, že jezdci v MS zvládnou start i bez launch-control.

Co určitě nabude na významu, tak to bude řazení. U WRC je celkem jedno jestli jedete na trojku místo na čtyřku nebo obráceně. Máte přebytek výkonu. U nových aut tomu tak ale již nebude a když zařadíte špatný stupeň, tak hned během takového manévru ztratíte dvě sekundy.

Když porovnáme náklady současných a budoucích WRC, jak velký je rozdíl?

Současné WRC stojí přibližně 500 tisíc euro, špičková specifikace S2000 stojí 300 tisíc euro. A nové WRC bude někde mezi, takže okolo 400 tisíc euro. Motor nového WRC je prostě extrémně drahý. Vývoj přímého vstřikování stojí ohromné peníze.

Existuje rozdíl mezi podvozkem nového WRC a S2000?

Ano, existují rozdíly. Nejsou ale drasticky veliké. Také se toho hodně učíme od současných vozů S2000 a to zapojujeme do vývoje nových WRC.

Co si myslíte o takzvaném Světovém motoru, který se má používat v různých motoristických disciplínách?

Nikdy nedojde k tomu, že by se jezdila formule 1, Le Mans a MS v rally s jedním motorem. Rozhodnutí pro turbomotor 1600 bylo jistě správné, má větší točivý moment a je zábavnější. Přímé vstřikování je dle mě ale úplně přebytečné.

U silničního vozu to samozřejmě dává smysl, šetří to pohonné hmoty a snižuje emise. A v soutěžním autě se z 95% jede na plný plyn, pak ta výhoda přímého vstřikování tam prostě není. Ten motor ale kvůli tomu stojí více než dvojnásobek motoru S2000, přes 40 tisíc euro.

Myslíte si, že příští rok pojedou za Ford stejní jezdci jako letos?

Dobrá otázka: Doufám že ne. Myslím, že bezpodmínečně potřebujeme tři dobré jezdce místo dvou. Citroen má dokonce čtyři! Když totiž o jedno ze dvou aut přijdeme, tak pak to je špatné.

Jenže nabídka jezdců na volném trhu výrazně klesla, není k dispozici moc dobrých jezdců...

Ano, zcela správně. A to mi také trochu dělá starosti. A když ještě do toho vstoupí Volkswagen a Toyota, tak pak bude poptávka po dobrých jezdcích extrémně velká. A když nemáte ty správné, tak také nemůžete vyhrát. Citroen má čtyři jezdce, Loeba, Sorda, Ogiera a Solberga. Ok, Solberga možná nemohou tolik kontrolovat.

Když se mluví o Petteru Solbergovi, nebyl by on jezdcem pro Ford?

Petter dokáže být velmi obtížný a komplikovaný. Když pak pobíhá jako šílenec a chce vše změnit, to také celou věc neulehčuje. Ale když najde dobré nastavení, tak pak dokáže být velmi, velmi rychlý a dobrý.

Tlak na Jari-Matti Latvalu stále roste, že?

Přirozeně a i já jsem doufal, že Portugalsku se udrží na trati, jistě. Ale je to několik věcí dohromady. Lze ro srovnat s vlnou a momentálně možná nejsou jezdec a auto stoprocentně na výši a těch mnoho maličkostí se sečte. Ale když se podíváme na tu ztrátu, tak ta není až tak veliká.

Je ale očividné, že jezdci Citroenu jsou na šotolině čím dál tím silnější. Nebo to je autem?

Jezdci Citroenu jsou jistě velmi silní. Je velmi těžké analyzovat, z jaké části za to může jezdec a z jaké části auto. Ale přiznávám, ve srovnání s loňskem jsme z našeho náskoku na šotolině něco ztratili.

Tu soutěž v Srbsku pojedete kvůli tréninku pro jezdce nebo také počítáte se ziskem technických poznatků?

Kvůli obojímu. Tato soutěž by měla být ideální jako příprava na soutěž MS v Bulharsku, hodně rozbitého asfaltu a hodně děr.