Jim Clark International Rally – komentář

Britský šampionát se úspěšně přenesl přes svou úvodní část tvořenou dvěma šotolinovými podniky. Na jeho účastníky nyní čeká prostřední část šampionátu, během které se podívají na tři asfaltové soutěže. První z nich se odehrála ve Skotsku a jednalo se o Jim Clark International Rally. Ta byla v minulosti rovněž součástí irského asfaltového šampionátu, ovšem letos si museli britští soutěžáci vystačit sami se sebou a s několika hosty z Irska, kteří bojují o body do britského mistrovství.

Foto: www.rallybrc.co.uk

A to pro ně jistě nebyl problém, neboť letošní ročník BRC nabízí zajímavé souboje poměrně široké skupiny jezdců. Jediný z nich pilotuje speciál kategorie Super 2000 a právě nyní s příchodem asfaltové části se zvýšily jeho šance na úspěch. Do této chvíle Craig Breen se svou Fiestou příliš úspěšný nebyl, takže na třetí podnik čekal hodně netrpělivě. Do cíle se zatím ani jednou nepodařilo dojet jeho neméně talentovanému krajanovi Alistairu Fisherovi. Ten se na třetí soutěži znovu představil za volantem Mitsubishi Lancer EVO IX.

Foto: www.rallybrc.co.uk

Se stejnou technikou se díky pravidelnému sběru bodů do čela mistrovství vyhoupl Jonathan Greer. Mitsubishi desáté evoluce letos pilotuje žijící a stále úspěšně soutěžící legenda britské scény Gwyndaf Evans, který si dojel pro triumf na předcházející Pirelli Rally. Úvodní soutěž naopak opanoval úřadující mistr Keith Cronin, v té druhé jej jeho Subaru Impreza Sti N16 zradilo pár set metrů před cílem. S Imprezami různých generací se o přední posty perou ještě naděje britského rallysportu jako Adam Gould nebo Dave Weston jun.

Foto: www.rallybrc.co.uk

Úvodní etapa se odehrála ve večerních hodinách a poslední ze šesti celkem plánovaných testů se odehrály za tmy. Nejlepší vstup do rally zaznamenal Breen, ale na kratičkém testu si vyjel minimální náskok. Nebylo tak divu, že jej po senzačním čase v mnohem delší RZ 2 překonal Cronin. Následující zkouška patřila znovu k těm kratším a to očividně maximálně vyhovovalo Breenovi, jenž snížil svůj odstup za vedoucím jezdcem o 6 sekund. Druhý průjezd úsekem Abbey zvládl znovu maximálně dobře Cronin a jeho náskok před závěrečným testem první etapy činil 16,4 vteřiny.

Foto: www.rallybrc.co.uk

V průběhu šesté zkoušky ovšem Ir poslal své Subaru v jedné zatáčce moc daleko a způsobený defekt jej stál vedoucí post. Do pátečního cíle tak na vedoucí příčce dorazil Breen a k dobru měl 12,9 sekundy. Do RZ 6 šel na třetí příčce Evans, ale ani on se nevyhnul defektu a spadl s minutovou ztrátou na čtvrtou pozici. Sobotní ráno perfektně vyšlo vedoucímu muži, který dokázal zvednout svůj náskok již na skoro celou půlminutu. V průběhu další dvojice testů (RZ 9 a 10) se však začaly dít dramatické události, které výrazně promluvily do dalšího dění na čele soutěže.

Foto: www.rallybrc.co.uk

Nejprve na RZ 9 Cronin u svého Subaru udělal druhý defekt a propadl se až na čtvrtou pozici, kde vystřídal Evanse. Tomu obě zkoušky náramně vyšly a tak se britský matador vyhoupl nahoru a po desátém testu již byl druhý. V průběhu této zkoušky totiž porucha motoru vyřadila Breena, kterému se kvůli technickým potížím plánovaný útok na titul začíná rozpadat jako domeček z karet. Velmi dobře na tom naopak je Evans, a to jak v šampionátu, tak i aktuální soutěži. Na druhém místě se dlouho neohřál a po třetím nejrychlejším čase v řadě se vyšvihl o 4 desetiny před Fishera!

Foto: www.rallybrc.co.uk

Do cíle zbývalo odjet poslední tři testy a Evans i přes páteční ztrátu zapříčiněnou defektem byl zpátky ve hře, dokonce byl největším favoritem na vítězství. Fisher se moc snažil padesátiletého borce porazit, ale nakonec na něj i kvůli problémům se zapalováním nestačil ani v jediném testu a musel se smířit se stříbrem. Pro bronzový post si do cíle dojel Cronin, který jistě litoval smůly v podobě dvou defektů. Evans i přes svůj věk zajel fantasticky a v cíli děkoval jednomu z telegrafních sloupů podél cesty, který jej i přes mírné poškození vozu udržel po jednom divokém doskoku na cestě.

Foto: www.rallybrc.co.uk

Stav šampionátu: 1. Greer 47, 2. G. Evans 40, 3. Pritchard 39, 4. Sigurdarson a Gould 38, 6. Cronin 36, 7. Weston 29, 8. Barrable 22, 9. E. Evans a Thorburn 20