Smolná neděle pro tým Stobart

I přes smolné odstoupení Matthewa Wilsona v předposlední rychlostní zkoušce Rally Portugal zvýšil tým Stobart bodový odstup na svého největšího soupeře v mistrovství světa značek na tým Citroen Junior. Čtvrtý podnik šampionátu WRC prokázal, že se jedná o jednu z nejtěžších soutěží sezóny, o čemž se na vlastní kůži přesvědčilo spoustu jezdců, kteří své portugalské účinkování zakončili haváriemi. Velkou roli sehrál i špatně usedající prach, kvůli němuž si spousta posádek stěžovala na zhoršenou viditelnost.

Jak Henning Solberg, tak Matthew Wilson dlouho úspěšně odolávali všem portugalským nástrahám. Přišla však předposlední rychlostní zkouška, která zhatila Wilsonovy naděje na zisk druhého TOP5 umístění v řadě. Zhruba 2 kilometry před cílem šestnáctikilometrové erzety vylétl Mattew z trati a poslal svůj Focus přes střechu. Jezdec dokázal dostat se s vozem zpátky na trať, při této snaze se ale spálila spojka, takže posádka musela z rally odstoupit.

Díky této nehodě se Wilsonův kolega Henning Solberg posunul na páté místo v pořadí Rally Portugal. Získal tak čtyři body do šampionátu jezdců a v celkovém žebříčku má stejnou bodovou bilanci jako jeho bratr Petter, který se čtrnácti body okupuje čtvrtou příčku. Zajímavostí je, že Henning Solberg vyhrál úvodní i závěrečnou asfaltovou superspeciálku na stadiónu v Algarve.

Foto: Petr Eliáš

Henning Solberg pak po závodě prohlásil: „Jsem velmi potěšen tímto výsledkem, díky němuž jsem získal cenné body do obou šampionátů jezdců i značek. Jsem ale zklamán tím, co se stalo Matthew Wilsonovi – byla to fakt smůla. Rally nebyla vůbec jednoduchá, protože erzety byly velmi náročné a často se měnil charakter sekcí. Na některých erzetách se jen těžko hledal ten správný rytmus pro hladký průjezd. V neděli ráno jsme chtěli ještě trochu zabojovat, ale naše snaha skončila dříve než vůbec začala. Přední sklo se nám zaneřádilo prachem a my jsme museli na chvilku zastavit, abych jej očistil. Prach, který nás provázel v poslední etapě, byl hrozný. Celkově to ale byla výborná rally a zejména v sobotní etapě jsme těžili z perfektní startovní pozice a zajeli několik konkurenceschopných časů.“

Matthew Wilson samozřejmě hovořil v jiném duchu: „Skončit rally takovým způsobem je pro nás obrovské zklamání. Náš výkon byl velmi povzbuzující a i předtím na Kypru jsme se stabilně zlepšovali. To, co se nám stalo, je pro mě velká rána. Už na startu erzety se mi zdálo, že je brzdový pedál trochu měkčí, pak to ale vypadalo OK. Když jsem ale přijížděl k pomalé zatáčce, nemohl jsem pořádně brzdit. Šli jsme bokem mimo trať a posléze i přes střechu, dokázali jsme se ale vrátit na trať. Bohužel jsme při tom spálili spojku a dalším kilometru jsme museli auto odstavit a vzdát.“

Foto: Petr Eliáš

Zklamaný byl samozřejmě i jeho otec Malcolm Wilson: „Způsob, jakým tato rally pro Matthewa skončila, je obrovským zklamáním. Celý víkend předváděl perfektní výkon a na posledních dvou soutěžích demonstroval, že jezdí nejenom rychleji, ale i stabilněji. Je to smůla, že musel odstoupit jen několik set metrů od cíle poslední „ostré“ erzety. Henning předvedl solidní výkon a upevnil i svoji pozici v šampionátu jezdců. Odvedl perfektní práci a opět vybojoval další body pro tým Stobart.“

stobartmotorsport.com