Peurunkaralli - komentář

2. podnik finského mistrovství, 16. února, Laukaa, sníh, 7 RZ

Po úvodní laponské soutěži Arctic Rally se přesunul finský šampionát do oblasti rodiště Juhy Kankkunena, kde se kolem vesničky Laukaa jezdí v létě i světová Neste Oil Rally. V současném období však na jezdce nečekaly prosluněné šotolinové testy, ale naopak úseky plné sněhu. Ostatně v takových podmínkách se odehrává celá úvodní část mistrovství. Její úplně první dějství pro sebe dokázal v konkurenci několika speciálů WRC rozhodnout Juha Salo s Mitsubishi Lancer EVO IX. Úspěch tří diamantů podpořil druhým místem jeho týmový kolega Kosti Katajamäki. A piloty vozů skupiny A pak ještě zahanbil i třetí Jari Ketomaa pilotující Subaru Impreza Sti N12B.

Foto: www.rallysport.hu

Pro aktuální druhý podnik však již tento mladík, který se letos prezentuje i v rámci PWRC, přezbrojil na nejnovější specifikaci produkčního Subaru s označením N14. Starším vozem musel i nadále vzít zavděk jeho týmový kolega Teemu Arminen. O porovnání sil svých i vozu Super 2000 s produkčními vozy se hodlal znovu pokusit Kristian Sohlberg startující s Fiatem Punto ze Zlína. Úvodní podnik se mu po jezdecké chybě příliš nepovedl, takže byl čas na reparát. Tomu se rozhodl tým kolem Sohlberga věnovat maximum a odvolal i původně plánovaný start při Uddeholm Swedish Rally.

Foto: www.rallysport.hu

Ani tentokrát na startu nechyběly speciály nejvyšší kategorie WRC. Ovšem podobně jako v Laponsku i zde byly jejich výkony velkým zklamáním. Jediný Janne Tuohino míchal kartami a nebyl daleko od první příčky. Nutno ale říct, že tempu nejrychlejšího jezdce nestíhal a musel se spokojit se stříbrem. Na druhou stranu i to je lepší než odstoupení, ke kterému jej v předchozí rally donutila neposlušná Impreza WRC S9 zapůjčená z Maďarska. Umístění na páté příčce si v okolí Laukaa zopakoval Ari Vihavainen pilotující Ford Focus RS WRC 01. Jeho časový odstup za nejrychlejším byl tentokrát výrazně nižší, ovšem ve finální vteřinové přetahované podlehl dvěma pilotům produkčních Mitsubishi a na bednu se tak nevyšplhal.

Foto: www.rallysport.hu

Zbylé speciály WRC se do top ten vůbec nepodívaly a v začátku i těm úspěšnějším z nich zle zatápěl Jussi Valimäki s „áčkovým“ Lancerem EVO VIII. Po prvním testu to byl právě on, kdo se dokázal vyšplhat do čela soutěže. Již ve druhé zkoušce jej vystřídal pozdější vítěz, nicméně to by nebyl pro Jussiho ten nejhorší okamžik. Ten přišel až později, když musel svůj vůz odstavit s poruchou motoru. Cíle se nedočkal ani Ketomaa debutující s Imprezou N14. Stejně jako v minulém roce pro něho tato rally skončila na druhém úseku. Zatímco vloni jej zradila technika, letos se nezadařilo jezdecky.

Foto: www.rallysport.hu

Ani závěrečný drtivý finiš ve stylu Tommi Mäkinena nepřinesl kýžené ovoce Katajamäkimu. Poslední zkoušku sice vyhrál, ovšem na bednu se před Matti Rantanena s dalším Lancerem EVO IX již neprosmýkl. K takto úspěšnému zakončení soutěže mu chyběla jedná celá a jedna desetina sekundy. Zato jeho týmový kolega si počínal naprosto suverénně. Oproti první soutěži tedy v podstatě žádná změna. Salo pro sebe rozhodl většinou rychlostních zkoušek, čtyři ze sedmi, a do cíle si dojel pro zasloužený triumf. Pokud se mu bude takhle dařit i nadále, asi málokdo jej bude schopen v cestě za titulem ohrozit.

Foto: www.rallysport.hu

Stav mistrovství:

Skupina A: 1. Vihavainen 32, 2. Välimäki a Juolahti 24, 4. Tuohino 15, 5. Muhonen 14, 6. Ali-Rantala 13

Skupina N: 1. Salo 39, 2. Katajamäki 30, 3. Kakko 17, 4. Ketomaa 16, 5. Rantanen 12, 6. Keski-Korsu 10