Neste Rally Finland – komentář

Tento víkend skončila dlouhá letní přestávka v mistrovství světa v rally. První soutěží po přestávce byla jedna z nejznámějších soutěží: Neste Rally Finland. Pojďme se tedy podívat, jak soutěž probíhala.

Rally začala již ve čtvrtek večer, kdy se konala klasická divácké superspeciálka v Killeri. V těchto zkouškách se většinou o vítězi nerozhoduje a tak tomu bylo i tentokrát. Zkoušku vyhrál Chris Atkinson před asi největším favoritem Marcusem Gronholmem a jeho největším konkurentem v pořadí mistrovství Sebastienem Loebem. Rozestupy však byly minimální, do jedné sekundy se vešlo pět jezdců. Závodit se ale pořádně začíná až v pátek ráno. Situaci mohlo pozměnit počasí, nedal se vyloučit déšť, ten se ale soutěži až na pár vyjímek vyhnul.

Do páteční etapy nejlépe vstoupila vycházející hvězda Jari-Matti Latvala. Finský mladík v první zkoušce dne porazil všechny favority a rázem se ujal vedení v soutěži. To se mu letos povedlo již na Sardinii, tam ale první den nedokončil. Druhý dojel Mikko Hirvonen a až na třetím místě Marcus Gronholm ve stejném čase jako Sebastien Loeb. Nejrychlejší Subaru neřídil Petter Solberg, ale Chris Atkinson, dobře do soutěže vstoupil i Manfred Stohl a Urmo Aava. Jan Kopecký zkoušku dokončil na patnáctém místě a ztratil na vítěze 1,5 sekundy na kilometr zkoušky.

Nasazené tempo však Jari-Matti neudržel, již ve druhé zkoušce dne chyboval a propadnul se až na 31. místo. Vedení tak převzal další Fin Marcus Gronholm, který zkoušku vyhrál. Druhé místo nadále okupoval Mikko Hirvonen, těsně před Sebastienem Loebem a překvapivě rychle jedoucím Chrisem Atkinsonem. Strhující souboj pokračoval i rychlostní zkoušce 4, kterou pro změnu vyhrál Hirvonen a o pouhou jednu desetinu se ujmul vedení v soutěži. Na zkoušce chyboval Sebastien Loeb, kterému zhasnul motor a dojel tak čtvrtý za opět velmi rychle jedoucím Latvalou. V cíli zkoušky si pak na špatnou ovladatelnost vozu stěžoval Petter Solberg, který již touto dobou ztrácel půl minuty. Po problémech na startu ztratil hodně času i Jan Kopecký a propadnul se až za po většinu sezóny hodně slabého Wilsona.

I v páté RZ pokračoval nervydrásající souboj mezi jedničku a dvojkou Fordu. Marcus o půl sekundy vyhrál a vrátil se zpět do čela a to o pouhé čtyři desetiny. Třetí byl opět Loeb, kterému ale celkem zdatně sekundoval čtvrtý Atkinson. Toho v této RZ porazil Petter Solberg, kterému v servisu vyměnili vadný diferenciál, Petter měl opět náhon na všechny kola a bylo to znát. Posunul se před Sorda na pátou příčku, do osmičky nakouknul i najednou velmi rychlý Stohl. Ke smutku českých fanoušků pokračoval propad Jana Kopeckého, který prorazil levou přední pneumatiku tak, že do cíle dojel pouze na ráfku a se ztrátou minuty a čtyřiceti sekund se propadnul na 21. místo.

Skvělý souboj se konal i v další zkoušce. Ta měla dva vítěze a můžete si tipnout o koho se jednalo. Správně, byl to Mikko Hirvonen a Marcus Gronholm. Třetí dojel Petter Solberg, kterému stále fungovalo auto a začal se tak pomalu přibližovat Chrisi Atkinsonovi. Napínavý boj pokračoval i v další zkoušce a dělal tak zatím z Finské rally nejvyrovnanější soutěž této sezóny. Tuto zkoušku pak vyhrála jednička Fordu již sama, ale opět s minimálním náskokem 4 desetin, celkově nevedl pak ani o sekundu před dvojkou týmu. Třetí byl opět Petter Solberg, který nebýt problémů mohl výrazněji míchat pořadím na špičce soutěže. Problémy potkaly Jana Kopeckého, který za pozdní příjezd do rychlostní zkoušky dostal penalizaci 50 sekund, přesto se posunul o jednu příčku nahoru. Důvodem byl Jari-Matti Latvala, který jako již několikrát v minulosti neudržel vysoké tempo a havaroval...

Zbývající zkoušky dne pak vyhrál opět Marcus Gronholm a po prvním dni byl na nejlepší cestě za obhajobou loňského vítězství. Přesto nemohl ani na chvíli polevit, protože Mikko Hirvonen zajel první etapu skvěle a do postele mířil se ztrátou pouhých 4,4 sekund. Třetí Sebastien Loeb ztrácel již sekund dvacet a byl nucen přiznat, že na finské duo Fordu ve Finsku nemá. Výborně jel nadále nejlepší jezdec Subaru Chris Atkinson, který byl před Petterem Solbergem. Ten však během dne bojoval hlavně s technickými problémy a nemohl se tak zapojit do boje o vítěství. Jak moc ho to zklamalo dokazuje scéna ze servisu, kde byl Petter zachycen televizními kamerami jak brečí... Šesté místo se ztrátou 1:22 minut patřilo Danimu Sordovi, který zde minulý rok havaroval. Sedmou příčku pak okupoval Petterův starší bratr Henning s náskokem třinácti sekund na Manfreda Stohla. Rakouský jezdec si po dlouhé době pochvaloval Xsaru WRC a na jeho výkonu to bylo znát. Náš Jan Kopecký byl po prvním dni na 17. příčce se ztrátou již hrozivých 5:20 minut.

V sobotu pak všichni s napětím očekávali, jak se bude nadále vyjít souboj o první místo v soutěži. Mikko Hirvonen sám přiznal, že páteční zkoušky zná lépe než ty sobotní a dalo se tak čekat, že Marcus Gronholm své vedení zvýší. Na jezdce pak čekala asi nejznámější zkouška v celém ročníku mistrovství světa - Ouninpohja. Tu vyhrál Marcus Gronholm s rychlostním průměrem 127,1 km/h a trochu se vzdálil svým pronásledovatelům. Mikko Hirvonen na něj v dopoledním servisu ztrácel jedenáct sekund, francouzský mistr světa pak již půl minuty. Technické problémy opět postihly Pettera Solberga, který se propadnul až na sedmé místo za svého bratra. Na Ouninpohju již nedojel Manfred Stohl. Ten měl opět po roce větší havárii, když po jednom skoku se dostal mimo trať a celkově třikrát šel přes střechu. Ze zničeného auta posádka naštěstí vystoupila nezraněná, ale pokračovat již v žádném případě nešlo.

V druhé sekci dne se pak situace opakovala. Marcus vyhrál všechny tři rychlostní zkoušky a zvýšil svůj náskok na týmového kolegu na 20 sekund. Ztráta Sebastiena Loeba postupně narostla na 44 sekund a Francouz se musel pomalu smířit s představou, že na Marcuse Gronholma ztratí další cenné body. Výborně nadále pokračoval Chris Atkinson. Ten byl stále nejrychlejším vozem Subaru, situaci mu ale zlehčil Petter Solberg, kterého tým kvůli problémům s jeho Imprezou v 16. rychlostní zkoušce ze soutěže stáhnul. Pokud nepočítáme Petterovo vítězství ve Walesu 2005, kde vyhrál díky odstoupení Sebastiena Loeba z důvodu smrti Michaela Parka, tak bývalý mistr světa čeká na vítězství v soutěži MS již dva a půl roku od Mexika 2005. O zkoušku dříve ukončil svou účast na soutěži i Dani Sordo, jehož C4 WRC potkala technická závada. I díky němu si svou pozici polepšil Henning Solberg na páté místo, velmi dobře si při své premiéře v týmu Subaru a po delší přestávce vedl i Xavier Pons na sedmém místě. Jen šest sekund za Španělem byl Urmo Aava, který si Finsko nenominoval do hodnocení JRC a usednul do Lanceru WRC.

V poslední sekci sobotní etapy sice vyhrál dvě ze tří RZ Mikko Hirvonen, ale z náskoku Marcuse Gronholma stáhnul pouhou jednu desetinu. Na konci druhého dne tak ztrácel 20,4 sekund na vedoucího Gronholma. Třetí byl neustále Sebastien Loeb s pro něj nezvykle vysokou ztrátou jedné minuty. Za ním pokračoval nadále Australan Atkinson. Ten ztrácel na Francouze přes minutu a půl, naopak jeho náskok na Henninga Solberga byl více než minutový. Velkou radost udělal v sobotu svým fanouškům Jan Kopecký, který podal výborný výkon a posunul se na desátou příčku celkově. Z devíti RZ nakouknul sedmkrát mezi nejlepších deset, skvělou vizitkou byla i tři šestá místa. Přesto naděje na zlepšení pozice byla nevelká, ztráta devíti a půl minuty na Gronholma a minuty a půl na Ostberga, okupujícího poslední bodované místo, moc velká.

V neděli čekaly na jezdce již jen tři rychlostní zkoušky. Všechny je vyhrál Marcus Gronholm a zajistil si tak své čtvrté vítězství ve Finsku řadě, celkově zde vyhrál již sedmkrát. Skvělou jízdou si druhé místo zajistil Mikko Hirvonen. Třetí dojel Sebastien Loeb, který byl skoro celou soutěž třetí, ale na lepší umístění tentokráte neměl. Jeho čas však teprve přijde, v asfaltových soutěžích bude těžko hledat přemožitele.

Zasloužené čvrté místo a s ním spojených pět bodů si zajistil Chris Atkinson. Páté místo dovezl s přehledem do cíle Henning Solberg. Při svém prvním startu se Subaru dojel Xavier Pons šestý a o šestnáct sekund porazil velmi rychle jedoucího Aavu. Poslední bod si zajistil Mads Ostberg.

Špatně dopadla Finská rally pro posádku Jan Kopecký - Filip Schovánek. Již na první nedělní RZ posádka havarovala a silně poškodila Fabii WRC. Posádce se naštěstí nic nestalo. Doufejme tedy, že se Janovi s Filipem bude na německém asfaltu dařit výrazně lépe než na severu Evropy.

Neste Rally Finland byla nepochybně i letos jedním z vrcholů sezóny. Marcus Gronholm dokázal potvrdit svou roli favorita a díky vítězství navýšil svůj náskok na Sebastiena Loeba v hodnocení MS na třináct bodů. Loebovi se přiblížil na rozdíl 5 bodů i Mikko Hirvonen, druhá polovina sezóny 2007 tak slibuje napínavou podívanou.

Hodnocení jezdců sezóny 2007