Keski Uusimaa Ralli – komentář

4. podnik finského mistrovství, 16. června, Helsinki, šotolina, 7 RZ - 100 km

Po několikaměsíční pauze se finští jezdci vrátili na tratě, aby spolu svedli další atraktivní souboje o body do místního mistrovství, jehož čtvrtý podnik započal letní šotolinovou část. Jako vedoucí muž ve skupině A do něj vstoupil Jussi Valimäki s Mitsubishi Lancer EVO VII, který se kromě domova prezentuje i v asijsko-pacifickém šampionátu. Ve vedení skupiny N se nacházel po zimní části Juha Salo, který svůj Lancer EVO IX dovezl k vítězstvím na poslední odjeté rally.

Foto: www.motorsport.ee

Na druhé pozici byl v mistrovství klasifikován Kosti Katajamäki, jenž byl s Lancerem EVO IX nejrychlejší na úvodní Arctic Lapland Rally. Stejný vůz přivezl na první šotolinovou soutěž sezóny i Jari Ketomaa, jenž triumfoval na druhé zimní rally. Ze zástupců konkurenčního Subaru pak je zapotřebí jmenovat Jukku Ketomäkiho. S vozy WRC se vstříc zaprášeným tratím vrhla trojice Ari Vihavainen, Jukka Hiltunen (oba Ford Focus WRC) a Juha Vuorela (Toyota Corolla WRC). Ruský pilot Radik Shaymiev se pak v tomto podniku zasloužil o premiéru vozu Peugeot 207 Super 2000 na finských tratích.

Foto: www.motorsport.ee

Na první zkoušce se vedení ujal Vuorela, ovšem jeho umístění na první pozici moc dlouhého trvání nemělo. Již na dalším testu jej předstihli Ketomaa a Katajamäki s produkčními vozy. Vedoucí jezdec šampionátu patrně kvůli čištění trati na začátku zaostával a po druhé zkoušce mu patřila až sedmá příčka (+ 21,8 s). Ve třetím testu sílu vozu WRC znovu ve svůj prospěch využil Vuorela a přiblížil se vedoucímu jezdci, kterým byl i nadále Ketomaa, na rozdíl pěti sekund. Rychleji než vedoucí muž na RZ 3 zajel i Katajamäki, jehož ztráta byla jen o osm desetin větší než v případě Vuorely.

Foto: www.motorsport.ee

Ve čtvrté zkoušce zareagoval na útok soupeře s vozem WRC Ketomaa dalším nejrychlejším časem a opět nepatrně zvedl svůj náskok na 8,3 sekundy. Tlaku Vuorely naopak neodolal Katajamäki a propadl se zpět na třetí příčku. V páté zkoušce si loňský jezdec Stobartu v MS připsal v porovnání s předchozími minimálními rozdíly výraznou časovou ztrátu a za vedoucím jezdcem již zaostával o 15,5 sekundy. Vuorela se naopak vidiny na vítězství při debutu s Corollou po Jari-Matti Latvalovi nevzdával a znovu zajel nejrychleji.

Foto: www.motorsport.ee

V předposlední zkoušce o sobě nejrychlejším časem dal konečně vědět Salo. I přesto nakonec do cíle dorazil na sedmé příčce, což jej stálo vedoucí příčku v mistrovství. Na té se nyní objevil Katajamäki, který do cíle první letošní šotoliny dojel na bronzové příčce. Z druhého vítězství v sezóně se po absolvování skoro rovné stovky kilometrů radoval Ketomaa a přiblížil se vedoucí dvojici ve skupině N. Vuorela svým druhým místem, které znamenalo největší bodový obnos v rámci klasifikace skupiny A, taktéž „mezi svými“ o něco stáhl vedoucího Valimäkiho.

Foto: www.motorsport.ee

Bývalý mistr APRC se během soutěže potýkal s opravdu kuriózním problémem. Před soutěží se rozhodl nabarvit staré ráfky novou bílou barvou. Ta však v horku začala téct a dostala se samozřejmě ke šroubům, které podtékáním lehce uvolňovala. Valimäkimu to přineslo velké starosti a plného nasazení na zkouškách se musel vzdát. Nakonec ale odpadli jeho hlavní rivalové (vyjma Vuorely) Jarmo Mikkonen (Mitsubishi Lancer EVO VIII – technika) a Arto Juolahti (Mitsubishi Lancer EVO VI – havárie), takže si v poklidu dojel pro druhou příčku mezi „áčky“.

Foto: www.motorsport.ee

Premiéra vozu Super 2000 na finských tratích se příliš nepovedla. Nutno ale přiznat, že velkou měrou se na tom podílel hlavně pilot, který ve finské konkurenci nebyl schopen držet krok. Výsledkem byly časy ve čtvrté desítce a pak výjimečný jeden dvaadvacátý.

Foto: www.motorsport.ee

Stav mistrovství:

Skupina A: 1. Välimäki 49, 2. Vuorela a Ali-Rantala 32, 4. Eklund a Juolahti 28,5

Skupina N: 1. Katajamäki 52,5, 2. Salo 49, 3. Ketomaa 42, 4. Ketomäki 29, 5. Klemets 26,5