I mistr Loeb se někdy utne

První nepříjemnosti pro Sebastiena Loeba v této sezóně. Dvě chyby během druhé etapy znamenaly v Norsku pád na nebodované pozice a také ztrátu celkového vedení v šampionátu. Poté, co francouzský jezdec dominoval v posledních dvou ročnících mistrovství světa nekompromisním způsobem a kdy jsme jeho jméno byli zvyklí v podstatě nepřetržitě vídat v čele celkového pořadí MS jezdců, na začátku letošního ročníku přece jenom zaváhal. V sezóně 2006 nikdy nedojel hůře, jak na druhém místě, letos ve Švédsku jednou špatně zvolil pneumatiky a skončil druhý, ale v Norsku chyboval v sobotní etapě, v závějích nabral obrovskou ztrátu a skončil v poli poražených.

Umístění úřadujícího mistra světa ve druhé desítce celkového pořadí Rally Norway asi nikdo nečekal. Francouzský jezdec chtěl Gronholmovi oplatit porážku ze Švédska, ale nakonec bylo všechno jinak, než si představoval. Na jednom z mnoha odbočení na dvanácté rychlostní zkoušce zapadl do závějí a zkoušku dokončil s osmiminutovým zpožděním, když ho diváci dlouho nemohli vysvobodit.

Hned na další vložce se Loeb rozhodl nekompromisně zaútočit a dostat se zpět na bodované umístění. Zapadl ale znovu a ztratil dalších devět minut v závěji. Nakonec skončil na třinácté pozici a bral jeden bod pro tým. Podařilo se mu sice ukázat, že i na sněhu je nová C4ka velmi rychlá, když vyhrál osm rychlostních testů, ale s pouhými osmi body ze dvou sněhových podniků určitě spokojen není.

„Byl to pro mě velmi těžký víkend. Nebyla to tentokrát prostě naše rally,“ shrnul Loeb vystoupení v Norsku. „Ale neodjíždíme pouze s negativními pocity. Dozveděli jsme se o novém autě mnoho nových poznatků. Poznáváme C4ku stále lépe a lépe tím, že závodíme na různých površích. Časy, které se nám dařily dosahovat v pátek na zmrzlém podkladu potvrdily naše dobré výkony ze Švédska a ukázaly, že i na nezpevněném povrchu bude naše auto velmi rychlé. Teď už záleží jen na nás, jak tvrdě budeme dál pracovat, především na nastavení diferenciálů a tlumičů, abychom dokázali smazat ztrátu na Marcuse, kterou nyní v celkovém hodnocení máme.“

Šéf týmu Guy Frequelin neztrácí i přes výpadek obou jezdců dobrou náladu: „Sněhové rally ve Skandinávii pro nás byly vždy o něco těžší,“ říká tento Francouz. „Tento víkend jen potvrdil to, co jsem vždy říkal já: Když tady chcete vyhrát, musíte jet na absolutním limitu, ale i ta nejmenší chyba může znamenat, že vše ztratíte v jediném momentu.“ O konkurenceschopnost svého nového vozu se Frequelin ale nebojí: „Nesmíte zapomenout, že Sebastien vyhrál nejvíce rychlostních zkoušek ze všech.“