Zima patřila Lappimu

Loňská sezona se na finských ledech a šotolinách proměnila v jednoznačnou záležitost jediného muže. A ten stejný muž si podobně suverénně počíná i v úvodu té současné. Finové mají za sebou už dva podniky a oba poznaly stejného vítěze. Tedy pokud nepočítáme v rámci testování se silnější Toyotou GR Yaris Rally1 v Arctic Lapland Rally startujícího Elfyna Evanse. Nejblíže k lídrovi finského mistrovství se zatím dokázal dostat Lauri Joona s další Škodou Fabia RS Rally2. Niclas Grönholm pro letošek vyhlásil boj o titul a v zimě se chtěl soustředit hlavně na pečlivé sbírání bodů. Za polárním kruhem ale cíl po jezdecké chybě nespatřil a teď v Riihimäki měl syn mistra světa šanci na reparát. Bohužel ani zde to nedopadlo slavně, když v poslední páteční zkoušce nechal čtrnáct minut a na body mohl zapomenout.

Žádný slavný výkon ale nepředvedl ani Joona, který hned na úvodní zkoušce nechal také čtrnáct. Sice ne minut, ale sekund, ovšem i tak mu to v boji s nejrychlejšími moc nepomohlo. Finský pilot Fabie RS Rally2 minule kromě Lappiho nestačil ani na senzaci loňské sezony Tuukku Kauppinena a draví junioři mu dali zabrat i tentokrát. Joona se tak nakonec ani nevešel na stupně vítězů. Mezi domácími nemá Lappi žádného sobě rovného soupeře a teď mu vrásky více způsobilo počasí. Zimní počasí se s Finskem rozloučilo dříve než zimní část tamního mistrovství a posádky v Riihimäki čekala jízda po břečce, která ze sněhu a ledu na cestách zůstala. Lídr mistrovství startující jako první z celého pole, které zde čítalo na osm desítek aut, tedy potřeboval využít hlavně sobotní dopolední sekci.

Po chladnější noci se aspoň na začátku dne udržel na cestách led. Lappi dokázal v první sekci vyhrát všechny tři rychlostní zkoušky a vytvořit si náskok větší než deset sekund, se kterým pak už musel pracovat a doufat v co nejmenší ztráty. Dvojice mladých Estonců mu ale odpoledne zrovna neusnadnila. Zato na běžné poměry nezvyklý harmonogram, v jehož rámci se každý úsek jel pouze jedenkrát, ano. Jaspar Vaher vloni absolvoval juniorskou část evropského šampionátu a i přes čtvrtou příčku konečného pořadí zaujal zástupce tovární Toyoty. Pro letošek tak dostal k dispozici GR Yaris Rally2 na finské mistrovství a další zahraniční starty. Úvodní start v Mikkeli skonči neslavně havárií už v druhém testu. Minule v Laponsku ale mladý Estonec skončil sedmý a tentokrát v rámci posunu stále výše už bojoval o vítězství. Ze začátku se střetl hlavně se svým neméně nadějným krajanem Patrickem Enokem, který má s finskou scénou zkušenosti už z loňska. Tehdy se stal mistrem klasifikace SM2 určené jezdcům aut Rally3.

Letošní sezonu finského mistrovství Enok odstartoval se zpožděním až minule v Laponsku, kde do cíle dojel za zády Vahera na osmém místě. A za ním se držel i po ranní sekci. Vyhraná čtvrtá a pátá zkouška ovšem Enoka poslala na druhou příčku a jen necelých devět sekund za Lappiho. V dalších dvou zkouškách se ale více dařilo Vaherovi a ten se znovu vrátil šest desetin před svého krajana. Lappi v břečce ztrácel a před poslední dvojicí zkoušek už měl k dobru jen 6,5 sekundy. Vaher vsadil všechno na závěrečných třiadvacet kilometrů. Prolétl jimi nejrychleji, ale na to, aby Lappiho připravil o vítězství, to bohužel nestačilo. Zůstal za ním o 3,7 sekundy. Poněkud nudné úvodní soutěže tak díky estonským mladíkům zastínila dramatická SM Auto Sorsa Riihimäki Ralli. Zajímavý byl nakonec boj i o triumf v SM2. Nakonec jej o pouhých pět vteřin před domácím Henrim Altomou ve Fordu Fiesta Rally3 uhájil Kanta Yanaguida v Renaultu Clio Rally3. Japonský mladík získal maximum bodů už podruhé v řadě.

Stav šampionátu: 1. Lappi 75, 2. Joona 45, 3. Vaher 26, 4. Matsushita 24, 5. Enok 22