Zastávka před WRC ve Sandvikenu

Ekmans Vinterpokalen se vrátila do kalendáře švédského národního mistrovství po roční pauze a termínem hned před druhým podnikem světového šampionátu nabídla posádkám ideální podmínky k otestování svých speciálů. Mezi ně patřil i slovenský pilot Hyundaie i20 N Rally2 Robert Kolčák, který po ztrátě dvou a půl minuty v RZ 2 svou první sněhovou rally dojel na konci druhé desítky. Před ním do cíle dorazila šestice nejrychlejších vozů s jednou poháněnou nápravou. Tato kategorie je ve Švédsku populární a z kokpitu prestižního speciálu Rally2 si sem odskočil třeba předloňský švédský šampion Patrik Flodin. Své Volvo 940 ale hned na první rychlostní zkoušce poslal mimo trať. Dalším přeběhlíkem ze čtyřkolky je už od loňska Jonas Åkesson, ale ani ten se s BMW 1M Coupé moc neprosadil. V nabité konkurenci dvoukolek skončil mimo top ten. Ve třetím testu se do čela klasifikace dostal Patrik Dybeck s Toyotou Corolla E110 a už jej až do cíle neopustil. V závěrečném testu se pak na druhou příčku dvoukolek dostal s neméně historickým Volkswagenem Golf III Tobias Hult.

Ve městě Umeå na severu Švédska odstartují letošní boje světových juniorů a premiérově se mezi ně zařadí i španělský talent Gil Membrado. Závodění na sněhu si sice osmnáctiletý mladík vyzkoušel už během svých startů v Pobaltí, ale to ještě bylo s vozem Rally4. Do Sandvikenu už dorazil Membrado s Fordem Fiesta Rally3, se kterým bude bojovat proti zbylým juniorům. Na podniku švédského národního mistrovství se objevil pouze jeden z nich a ten ke všemu seděl ve voze Rally2. Španělovi tak nezbylo než se poměřovat právě s konkurenty v těchto silnějších vozech. Dva skoro stejně staří Seveřané Jens Hvaal a Adam Grahn startující se Škodami Fabia RS Rally2 budou mít o čem přemýšlet. Membrado s nimi bojoval jako rovný s rovným a druhého jmenovaného udržel za svými zády až do cíle. Hvaal jej v závěru v boji o šestou příčku o 2,5 sekundy překonal, ale to při technické převaze jeho vozu za úspěch považovat nelze.

Calle Carlberg vloni ovládl juniorskou klasifikaci v rámci Mistrovství Evropy a letos jej čeká posun o šampionát výše. Tentokrát se bude poměřovat s juniory světovými a hned na začátek jej čeká výhoda domácího prostředí. Ekmans Vinterpokalen ale neabsolvoval v rámci testů s Fiestou Rally3, když dostal nabídku na start s mistrovskou Toyotou GR Yaris Rally2 stáje GK Door Team Sweden. Kalle Gustafsson vloni Dennisu Radströmovi v této černé Toyotě podlehl, ale do letošní sezony vlétnul jako svěží vítr. Carlberg při debutu se čtyřkolkou už po RZ 2 překonal Isaka Reiersena, který pokračuje i letos se Škodou Fabia RS Rally2. Vloni s ní nebyl daleko od vítězství na domácím podniku ME. V RZ 3 zajel Reiersen nejrychleji a dostal se 1,3 sekundy za Carlberga. Hned po následující rychlostní zkoušce jej už překonal. Když si ale v předposlední zkoušce nechal Reiersen od juniorského mistra Evropy nadělit skoro deset sekund, zůstal takřka jistě odsouzen ke třetímu místu. Gustafsson se juniory za svými zády moc nevzrušoval a jel si svou vlastní rally. Jedna jediná chyba, přetočení v předposlední RZ 5 ale znamenala, že mu z dvacetisekundového náskoku nezbylo nic. Carlberg se dostal o 2,2 sekundy do vedení. Gustafsson ale v závěrečných šesti kilometrech ze svého Fordu Fiesta Rally2 vymačkal maximum a vítězství nakonec přeci jen vybojoval. Za zmínku pak ještě stojí jméno na čtvrtém místě. Casper Jansson si odskočil z rallycrossu a první start v národním mistrovství se Škodou Fabia R5 zvládl perfektně.