Největší sportovní úspěch Dacie

V roce 1966 byla v Rumunsku založena automobilka, která byla v dobách komunismu dobře známá i u nás. V oblasti motorsportu nijak výraznou roli na mezinárodní úrovni nehrála, ale změny měly přijít po roce 1999. Tehdy automobilku odkoupil francouzský Renault a pár let po začátku nového milénia díky tomu došlo i na zajímavý projekt. Ve sportovním oddělení francouzské značky vznikl speciál Dacia Logan S2000, se kterým se mistr Evropy Simon Jean-Jospeh vydal na podzim roku 2005 do Francie polykat první testovací kilometry. Projekt bohužel doplatil na problémy technického rázu vyvíjeného speciálu během testů a minimální podporu francouzského vedení. Dnes už tak na Logan S2000 zůstávají jako jedinou vzpomínkou záběry z testů na francouzských asfaltech. V kategorii Super 2000 se nakonec žádný jiný zástupce Renaultu neobjevil a jejich první čtyřkolkou ve světě rallysportu se stalo Clio Rally3 v roce 2023.

Ve stejném roce zároveň spatřilo světlo světa oficiální oznámení značky Dacia, že v roce 2025 odstartuje do slavného pouštního maratonu. V lednu se skutečně trojice speciálů Sandrider v Dakaru objevila a díky spolupráci s britskou stájí Prodrive hned mohli bojovat o přední příčky. Britové totiž zkušenosti s maratonskými závody sbírali již od roku 2021, kdy se slavného maratonu účastnili se speciálem Hunter. Hned ve druhé účasti týmu na Dakaru jej o rok později Sébastien Loeb do cíle dovezl na skvělé druhé příčce. Zkušenosti z těchto startů ve spojení s inovacemi během zapojení rumunské značky se měly stát klíčem k úspěchu. Sébastien Loeb ale svůj vůz už ve třetí etapě zničil v kotrmelcích a Nasser Al-Attiyah hlavně kvůli penalizacím těsně zaostal za stupni vítězů.

Pro letošní ročník svou sestavu, ve které se znovu objevila i Cristina Gutiérrez, tovární tým rumunské značky řádně posílil. Čtvrtý Sandrider připravili pro úřadujícího mistra světa seriálu W2RC Lucase Moraese. Brazilský pilot ale celé dva týdny předváděl poměrně nenápadný výkon a jeho etapovým maximem se stala čtvrtá příčka. V deváté etapě minul jeden z waypointů, připsal si penalizaci a do cíle závodu tak svou Dacii dovezl až na sedmé příčce. Devítinásobný mistr WRC Loeb odstartoval do svého desátého Dakaru a chtěl konečně dosáhnout vytouženého triumfu, ale na počátku závodu se hlavně potýkal s defekty a neustále se držel mezi patnácti a dvaceti minutami ztráty na lídra. Když už Francouz mohl se svým odstupem něco udělat během druhé maratonské etapy, doplatil na poruchu posilovače řízení.

Tři silné tovární týmy, k tomu jedno Mini s velmi rychlým jezdcem za volantem a pouštní hvězda Mathieu Serradori s Century CR7, to je opravdu silná sestava. Není divu, že letos bylo elitní startovní pole tak široké a tak vyrovnané. Loeb se tak v závěru ocitl v zajímavém duelu o stupně vítězů s Mattiasem Ekströmem. Švédský pilot pro Ford zaznamenal tři etapová vítězství a k tomu opanoval i úvodní prolog, čímž se stal nejen nejúspěšnějším pilotem stáje, ale i celého Dakaru. Ford se stal králem celkem pěti etap a v této statistice jim pro letošek patří první příčka. Ekström před předposlední etapou ztrácel na Loeba tři minuty, na start té úplně poslední už se ale postavil jako třetí s náskokem pouhých 29 sekund. Loeb v závěru pořádně tlačil na pilu a posledních sto kilometrů se proměnilo v jednu hodně dlouhou rychlostní zkoušku. Devítinásobný mistr světa ji ale o osm vteřin prohrál a tím i boj o letošní stupně vítězů.

První dílčí vítězství si v letošním ročníku připsal Guillaume de Mevius za volantem Mini JCW Rally 3.0i. Bohužel nakonec ale nejsilnějším továrním týmům situaci Belgičan moc neztížil, když další dny poztrácel hodiny času defekty a hlavně technickými problémy. Další ze silných soukromníků Mathieu Serradori opanoval desátou etapu. Než se ale pilot Century do opravdové pouštní etapy, které mu jdou ze všeho nejlépe, dostal, poztrácel spoustu času v etapách plných kamení. Už už byl po etapovém triumfu blízko svému nejlepšímu dakarskému výsledku, ale pátou příčku mu nakonec vyfouknul Carlos Sainz. El Matador zvládl skvěle první polovinu druhé maratonské etapy a ze druhé příčky mohl útočit na svůj pátý dakarský triumf. Hned druhý den ale bloudil po poušti, hledal neúspěšně waypoint a po započtení penalizace spadl skoro třičtvrtě hodiny za lídra.

Toyota vloni získala své čtvrté dakarské vítězství a i letos se mezi nejlepšími značkami prezentovala nejširším jezdeckým polem. Velmi brzy ale přišla o obhájce vítězství Yazeeda Al-Rajhiho, který po vlně defektů pokračování vzdal už čtvrtý den. Na stejný problém doplatil o den dříve vítěz druhé etapy Seth Quintero. A jelikož mu v nesnázích pomáhal parťák Toby Price, Toyota najednou přišla o dva zástupce v boji o vítězství. Naštěstí jim ve hře ještě zůstal Henk Lategan, lídr po čtvrté a páté etapě. Po desáté etapě se držel s dvanácti minutami ztráty na druhé příčce a snil konečně o dakarském triumfu. Bohužel jen do 140. kilometru následujícího dne, kde musel zastavit a svůj Hilux opravovat. Problém se zavěšením se později opakoval a na pomoc musel přispěchat servisní kamion. Pro Toyotu to ale definitivně znamenalo, že letos dakarský triumf neobhájí.

Ve hře už zůstali jen dva velcí hráči, Dacia a Ford. Nani Roma už Dakar vyhrál na motorce i v autě a letos po deváté etapě se svým Fordem Raptor T1+ vedl. V poušti mu pak sice ukázal záda Al-Attiyah s Dacií, ovšem po jedenácté etapě Španěl své manko stáhnul pod devět minut. V předposlední etapě měl poslední šanci zvrátit průběh na svou stranu. Létajícího Katařana, který nakonec ten den opanoval, se mu ale dostihnout nedařilo a pak si ještě přivodil pořádné drama těsně před cílem. Nárazem do kamene ve vysoké rychlosti Roma urval pravé přední kolo. Po přejetí cílové čáry se mu na pomoc vydaly další tři posádky Raptorů včetně Martina Prokopa a jen díky nim se Roma udržel na cestě za druhým místem. Al-Attiyah měl už triumf v podstatě v kapse. Závěrečnou etapu pojal obezřetně, nějaké minuty náskoku poztrácel, ale své šesté vítězství a historický úspěch pro značku Dacia pojistil.