Mistrovství Evropy 2026 začne později

Na pozici úvodního podniku ME se pro rok 2026 vrátila Rally Hungary, která před dvěma lety změnila místo konání i povrch rychlostních zkoušek. Nedostatek šotolinových podniků vyřešil promotér šampionátu společně s maďarskými pořadateli tím, že se soutěž z asfaltů u Nyíregyházy přesunula na šotoliny Veszprému. Oba šotolinové ročníky zaznamenaly velký úspěch a startující dokonale prověřily. V obou případech se o vítězi rozhodovalo až v samém závěru soutěže a nebyla nouze o mnohé dramatické okamžiky. Dramatické okamžiky teď ale zažívají tamní pořadatelé a rozhodně to není spojeno s žádným sportovním kláním. Na vině jsou problémy finančního ražení, od zpronevěry dotací po dluhy za předešlé ročníky. Do hledáčku policie se už před časem dostalo i několik předních maďarských jezdců a neslavně to vypadá i s uspořádáním letošní sezony národního mistrovství. Tamní rallysport se začíná svým rozkladem nápadně podobat celkovému stavu této země.

Mistrovství Evropy tak přišlo o úvodní podnik a jeho start se o měsíc zpozdí. První soutěží bude v půlce dubna Andalucía Rally, tedy stejný španělský asfaltový podnik jako vloni. Bohužel zrušením Rally Hungary šampionát přišel i o jednu z pouhých tří šotolinových soutěží a najít náhradu se stejným povrchem bude pro promotéra skutečným oříškem. Na nalezení náhrady podle manažera šampionátu Iana Campbella usilovně pracují, ale vzhledem k termínům se dá očekávat, že se s největší pravděpodobností nový podnik zařadí až na nějaký podzimní termín. Pokud bychom si chtěli zaspekulovat o možných náhradách, nabízí se třeba tyto soutěže. Belgická Spa Rally už s Evropou koketovala v dobách koronavirových a svým termínem na konci listopadu by se nedostala do žádné kolize s jinou soutěží. To samé lze říct o švýcarské Rallye International du Valais, která se už dříve jako evropská konala, a jejím termínu na konci října. Pokud by promotér trval na šotolinové náhradě, bude to mít náročnější. Kritérium tohoto terénu i vhodného termínu ale splňuje třeba německá Lausitz Rallye a s ME mají určité zkušenosti z minula i Rumuni, kde se rallysport poslední dobou zvedl a na konec sezony mají zařazeno několik šotolinových rally. Nebo snad dají Skotové dohromady kandidátský podnik pro MS, kam by se rádi už v roce 2027 zařadili, a uspořádají jej na podzim jako závěrečný podnik letošního ME?