Defekty míchají pořadím

Letos pořadatelé odpočinkový den umístili do hlavního města pořadatelské země, do Rijádu. Pomyslné poloviny třináctietapového závodu se dočkali tři čtvrtiny ze startujících, kteří v sobotu 3. ledna z Yanbu vyrazili za velkým dobrodružstvím. Definitivně ze hry se ocitla necelá třicítka nešťastníků, naopak více než čtyřicet smolařů se do hry vrací díky pravidlům umožňujícím pokračovat i přes nedokončení jedné, eventuálně dvou etap. Guillaume de Mevius po skvostném startu do rally, kdy se svým handicapovaným spolujezdcem Mathieu Baumelem vyhráli úvodní etapu, už může na dobrý výsledek zapomenout. Série defektů posádku Mini JCW Rally 3.0i v úterý připravila o velkou spoustu času a lepší to nebylo vinou technických problémů ani v první části maratonské etapy. Do druhé části Dakaru nastoupí belgický pilot s obřím šestihodinovým mankem a tak se dá definitivně říct, že jsou černí koně mimo hru a o vítězství si to rozdají posádky tří gigantů.

Velké tovární týmy úspěšně prohání český pilot Martin Prokop, který si z jednoho z nich pořídil loňskou techniku. A hned v první etapě zaznamenal z Fordů nejlepší výsledek, třetí místo. Ještě lépe dopadl o dva dny později, kdy skončil druhý a od vítězného Mitchella Guthrieho s továrním Raptorem jej nedělila ani půlminuta. Ve středu do první poloviny maratonské etapy startoval český spolujezdec Viktor Chytka s bolestmi hlavy a už od začátku to tak na šťastnou etapu moc nevypadalo. K tomu drobné technické potíže a defekt a z druhého místa se Češi propadli s půlhodinovým odstupem mimo top ten. Chuť si znovu spravili o den později třetím časem a v poslední etapě před dnem volna pak potvrdili, že jim letos jdou jen etapy s lichým pořadovým číslem. Šestý den se závodilo zatím nejvíce v dunách, ale hned zkraje se jelo před pořádným diváckým obecenstvem. Jeden z nepozorných diváků přejel civilním vozem těsně před modročerveným Raptorem a Prokopa vyvedl z koncentrace. Posádka tak brzy musela z vozu a měnit hned dvě kola. Do druhé poloviny závodu čeští zástupci vyrazí ze třináctého místa.

Ještě hůře mohl dopadnout incident z předešlých dnů, kdy se jeden z dalších Fordů musel vyhnout na poslední chvíli nepozorné divačce. Ve druhé etapě pak nastala situace, která se na Dakaru naposledy odehrála v roce 2007. Tovární Volkswageny tehdy obsadili již během prvního dne celou první pětku pořadí. Letos se to samé povedlo v pondělí Toyotě. Kdo japonské značce fandí a těšil se na její totální dominanci, v úterý prožil velké vystřízlivění. Vítěz předešlé etapy Seth Quintero doplatil na několik defektů, kdy mu nakonec jedno z kol musel dokonce půjčit soupeř od jiné značky. Do cíle Američan svůj Hilux dovezl s hodinovou ztrátou a šance na dakarský triumf vzaly za své. Třetí etapa se stala poslední pro obhájce vítězství a dalšího z předních pilotů Toyoty. Yazeed Al-Rajhi ztratil kvůli defektům hodně už první den a další z nich, které přišly v té třetí, už byly na Saúdovu trpělivost až příliš. Jelikož do Dakaru nastoupil s tím, že po jarní nehodě ještě není v plné síle, další riskování zdraví při nemožnosti obhájit loňský triumf nemělo smysl.

Toby Price byl dalším z pěti jezdců Toyoty, kteří ovládli druhou etapu. V té třetí ale pomáhal Quinterovi zapůjčením kola a tak se také propadl pořadím výrazně dolů. Den po dominantním výkonu nastala situace, kdy v první desítce průběžného pořadí zůstala jediná z Toyot. Pro první polovinu letošního Dakaru ale byly typické dvě věci. Tím prvním jsou defekty, druhým pak vzestupy a pády pořadím. Kdo opanuje jeden den, další pak ztrácí a naopak pěkný výsledek zajedou ti, kteří startovali více vzadu. Zatímco Toyota v pondělí opanovala etapovou pětici, Ford v úterý ovládl kompletní pětku průběžného pořadí. Jednoho Američana na čele vystřídal jiný. Tím novým se stal Mitchell Guthrie s továrním Fordem. Následoval středeční propad a v páté etapě rovnou druhý etapový triumf. Do druhé části Dakaru ale bude startovat až jako čtvrtý z Fordů. Jeho týmoví kolegové sice nevyhrávali etapy, zato stabilnějšími výsledky drží lepší pozice. Nani Roma se s devítiminutovým odstupem drží třetí, Carlos Sainz je dvě a půl minuty za ním a jen pár desítek sekund na něj pak ztrácí pátý Mattias Ekström s dalším Fordem.

Toyota ale ještě určitě není mimo hru o obhajobu vítězství. Henk Lategan vloni dosti těsně přišel nejen o dakarský triumf, ale i o titul mistra světa W2RC. Během první poloviny maratonské etapy ale poskočil o deset příček dopředu a stal se novým lídrem. Během té druhé pak letos jako první z jezdců dokázal udržet vedení i po následujícím dnu. Po dnech plných kamení a defektů se v pátek posádky konečně dočkaly stovek kilometrů v krásných dunách. A který jiný speciál by měl právě tam kralovat než Sandrider. A Nasser Al-Attiyah za jeho volantem. Katarský král pouště se na chvíli v čele závodu objevil už po druhé etapě, ale etapový triumf značce Dacia unikal. Až do šestého dne, kdy si rovnou připsali double. Al-Attiyah se před dnem volna dostal do čela a dal tím jasný vzkaz svým soupeřům. Když do dne volna dorazí jako lídr, většinou vyhraje. Během jeho posledních čtyř triumfů to tak bylo pokaždé. Sébastien Loeb letos během svého jubilejního desátého startu zvolil opatrnější přístup. Ostatně vloni pro něho Dakar skončil už po kotrmelci ve třetí etapě. Druhé místo v ryze pouštním dnu Francouze posunulo na šestou příčku, na které za svým katarským parťákem zaostává o sedmnáct minut. Top ten pak uzavírá úřadující mistr světa W2RC Lucas Moraes s další Dacií.

První část Dakaru nabídla spoustu dramat a zajímavých zvratů ve výsledcích. Maraton se pomalu stává spíše dlouhým sprintem a výsledky se mění jako na běžných rally. O to zajímavější je jejich sledování, které si nyní můžete včetně mezičasů komfortně vychutnat na ewrc-results.