Cédric Cherain naučil Porsche létat

Když potom během zimní přestávky Cédric Cherain oznámil změnu techniky, leckdo si poklepal na čelo. S Porsche přeci nemůže mít šanci titul obhájit. Všechny nevěřící, a že jich bylo hodně, ale dvaačtyřicetiletý pilot přesvědčil o opaku. Nová 992 Rally GT je rozhodně technikou schopnou díky svému nadbytku výkonu trápit sofistikované, na rychlostní zkoušky stvořené speciály Rally2. Dnes už se tak nikdo asi nediví, že v kokpitu tohoto vozu hodlá Cherain strávit i následující rok. Nejprve ale bylo zapotřebí dokončit ten současný. A o to se jako obvykle postarala závěrečná Spa Rally se svými náročnými, v době listopadu kvůli povětrnostním podmínkám o to složitějšími zkouškami. Rozhodně nic ideálního pro Porsche.

Velký favorit na vítězství se měl na 184 kilometrů vydat hned za Cherainovou stříbrnou 992. To by ale Andreas Mikkelsen nesměl Toyotu GR Yaris Rally2 Pietera Tsjoena rozbít už na shakedownu. Takhle si o volné místo u některé ze světových továrních stájí neřekne. Hvězdou soutěže se vyjma pozdějšího vítěze stal někdo jiný. Někdo, koho možná ještě cesta k továrnám čeká. Nevlastní bratr Thierryho Neuvilla letos kraloval ADAC Opel e-Rally Cupu a na poslední belgickou soutěž dostal k dispozici Citroën C3 Rally2 připravovaný stájí PH Sport. Tomu Heindrichsovi stačily pouhé tři rychlostní zkoušky, než se vyhoupl do čela. V dalším průběhu soboty přidal další nejrychlejší časy a už mířil za etapovým triumfem. Nestalo se, defekt v poslední zkoušce jej srazil na druhé místo.

V neděli ráno ale Heindrichs navázal přesně tam, kde den předtím končil. Nejprve dvojice nejrychlejších časů, posun pět vteřin za záda vedoucího jezdce a pak defekt a pád zpátky. Z boje o vítězství se ale pilot Citroënu vyřadil až v následující RZ 13, kde chyboval a vyletěl na pole. Než se mu podařilo vrátit zpátky, utekla skoro celá minuta a Heindrichs se musel smířit, že skvěle rozjetou rally zakončí „jen“ na stupních vítězů. Rozhodně si ale nemůže stěžovat na to, že by nezanechal dojem. Největší množství vyhraných zkoušek z celého pole hovoří jasnou řečí. Bývalý juniorský mistr Belgie Tom Rensonnet letos využil služeb stáje Heindrichsova bratra a s Hyundaiem i20 N Rally2 nakonec absolvoval čtveřici mistrovských soutěží. Ve Spa Rally to na stupně vítězů nestačilo a Rensonnet pokračoval v sérii čtvrtých míst.

Jos Verstappen s jistým titulem v kapse závěr belgické sezony vynechal, ale to neznamenalo, že by domácí pořádně neprověřil jiný Holanďan se Škodou Fabia RS Rally2. Bývalý holandský mistr Bernhard ten Brinke, který se před pár lety věnoval hlavně maratonským soutěžím, letos v Belgii už startoval v září na A&D Omloop van Vlaanderen a skončil tam na třetím místě. V sobotu ráno na první sekci Spa Rally nezvolil pilot Škody nejlepší gumy a ještě se přetočil. Do další části rally si tak odvážel ztrátu půl minuty a tu už si v nepříliš změněné formě udržel až do konce první etapy. V neděli ale Holanďanovi přeci jen jiskřička naděje na vítězství vysvitla. Oba úseky musely posádky absolvovat třikrát, což ve spojení s podzimním počasím znamenalo hodně zablácenou trať. Na té Cherainovo Porsche ztrácí a tak se ten Brinke před poslední zkouškou dostal necelých deset sekund za jeho záda. Úřadující mistr se ale s novou technikou během roku sžil dokonale a závěr sezony patřil jen a jen jemu. I posledních letošních deset kilometrů na blátě projel ve velmi dobrém čase a vítězství si udržel. Sezonu tak Cherain zakončil hattrickem a příští rok bude se silným Porsche 992 Rally GT velkou hrozbou všem soupeřům s vozy Rally2. Nová sezona začne na konci února v Rally van Haspengouw.