Festival na šotolinách estonského ostrova Saaremaa

O zatraktivnění letošního ročníku pro diváky a výrazné znesnadnění pro posádky se postaral déšť, který na trati vytvořil tu menší kaluže, tu až místa připomínající sérii obřích brodů. Utopit vůz v některém z nich nebyl zas takový problém a leckdo by si při pohledu na průjezdy vybavil momenty ze Safari Rally v Keni. Po výkonu na nedávné závěrečné finské rally do rally vstupoval jako favorit Patrick Enok, který na svou Toyotu GR Yaris Rally2 nalepil startovní číslo 1. Hned za ním se seřadila trojice dalších identických speciálů a právě jim měla rally patřit. Nakonec měl ale štěstí, že se vyhnul všem komplikacím, jediný z nich. Kromě Enoka s těmito speciály startoval ještě Joosep Ralf Nŏgene, Urmo Aava a Priit Koik. Ředitel Rally Estonia a bývalý pilot ze světového šampionátu, známý hlavně díky sezoně strávené za volantem továrního Citroënu C4 WRC, poslední roky do soutěžního vozu usedá častěji. Techniku Rally2 si ale Aava na ostrově Saaremaa vyzkoušel vůbec poprvé.

Třetí rychlostní zkouška v pátek večer posádky přivedla do ulic hostujícího města Kuressaare. Nejrychleji si tam počínal právě Aava a posunul se průběžně už na druhé místo. Městské show se už vůbec kvůli problému s výfukem nedočkal Koik. První Toyota se ještě před koncem etapy ocitla mimo hru. Další dvě z boje o vítězství eliminovala hned první sobotní zkouška. Nejprve defekt zpomalil Enoka, který se z průběžného vedení propadl na páté místo. Následně další defekt postihl Aavův Yaris, ale v tomto případě se to neobešlo bez zastavení a výměny kola. Ta se posádce protáhla na velmi dlouhých sedm minut a jejich debut v autě Rally2 tedy dopadl poněkud neslavně.

Před startem rally to vypadalo na jasnou záležitost Toyoty, ale po čtvrtém z deseti testů se na stupních vítězů držela jediná pilotovaná Nŏgenem. A zbylé dva posty překvapivě patřily posádkám méně sofistikovaných aut Proto. Karl Martin Volver se Škodou Fabia Proto vloni cíl ostrovní rally nespatřil, když jej zradil motor. Tentokrát úspěšně dojel až na cílovou rampu v Kuuresaare. Na stupně vítězů se ale nepostavil. Enok po defektu ještě ve druhé ranní zkoušce doplatil na kaluž,ve které se přetočil. Pak už ale se svou Toyotou vyhrával jednu zkoušku za druhou a Volvera v té úplně poslední připravil o třetí místo. Někdejší estonský mistr Egon Kaur ale svou podomácku dělanou Fiestu Proto na stupních vítězů udržel, rally dokončil jako druhý. Ve třídě určené starším produkčním vozům se z triumfu radoval lotyšský pilot Ralfs Sirmacis, který Mitsubishi Lancer EVO VIII dovezl do cíle na pěkném šestém místě absolutně. Z vítězství se radoval jediný z jezdců Toyot, který se vyhnul všem vážnějším problémům. To však nic nemění na tom, že Nŏgene podal na ostrově Saaremaa kvalitní výkon.