Tänakova rozcvička před domácí soutěží

Tovární tým Hyundaie má již nějakou dobu jako svou permanentní testovací trať nahlášený úsek ve Finsku. Úpravy na poslední verzi i20 N Rally1 také soustředili primárně na chování vozu na rychlých šotolinách. Z toho je patrné, na které rally se zaměřili nejvíce. Dvojice rychlých letních šotolin v Estonsku a Finsku se rychle blíží a kromě testování teď došlo i na lokální estonský start. Toho se pochopitelně ujala domácí hvězda a aktuálně jezdec Hyundaie s největšími šancemi na zisk titulu, Ott Tänak. Jeho dva kolegové si už testovací starty na podnicích mimo světový šampionát odbyli. Adrien Fourmaux se připravoval na Portugalsko v rámci Rali Terras d`Aboboreira a Thierry Neuville startoval na úvodním evropském podniku Rally Sierra Morena.

Lõuna-Eesti Ralli se sice odehrává na jiných, jižněji soustředěných tratích než světový podnik, ovšem pro testovací účely se hodí dobře. Ostatně Tänak si ji v minulosti už dvakrát v rámci přípravy na svou domácí světovou rally vyzkoušel. Jelikož se na startu neobjevil žádný další pilot z MS, měl tovární pilot Hyundaie cestu za vítězstvím zcela prázdnou. Za jeho zády se však poměrně překvapivě usídlila dvojice lotyšských pilotů Mitsubishi Ralfs Sirmacis a Emils Blüms. Necelé dvě vteřiny je dělily po první etapě. Nejrychlejší z domácích jezdců Priit Koik za volantem Škody Fabia Rally2 evo po pátku zaostával o čtvrt minuty. V sobotu jej ale po druhé ranní zkoušce přeskočil Kaspar Kasari s Fordem Fiesta Rally2 a oba dva se následně začali přibližovat lotyšskému duu. Blūms nakonec svou třetí pozici po RZ 8 neudržel a ve snaze ji získat zpátky v předposlední zkoušce havaroval. Sirmacis bohužel v závěru rally doplatil na sjeté gumy a oba estonští soupeři jej v úplně posledním testu přeskočili.