Nový lídr WRC2

V klasifikaci WRC2 určené posádkám speciálů kategorie Rally2 je každoročně situace otevřená až do posledních soutěží roku. Svůj podíl na tom nesou pravidla, podle kterých si posádky mohou dle svého uvážení vybrat sedm podniků, ve kterých se zapíší do boje o mistrovské body. Šest nejlepších výsledků se jim pak započítá do konečné klasifikace. A zatímco někteří mají již teď v půlce roku odjetou více než polovinu z těchto možných bodovacích soutěží, jiní zatím vyčkávají. Typickým představitelem druhé skupiny je Nikolay Gryazin, který i vloni zakončoval sezonu až na čtyřech závěrečných podnicích celého kalendáře. Letos je přístup pilota Škody Fabia RS Rally2 ještě extrémnější, když se během první půlky roku o body přihlásil pouze jedinkrát. Z Kanárských ostrovů si odvezl patnáct bodů za třetí místo. V druhé polovině roku jej tak čeká už jediná soutěž, ve které pojede jen o absolutní pořadí. Ve zbylých šesti, přičemž první z nich bude hned následující Delfi Rally Estonia, se Gryazin popere o mistrovské body.

Nakonec tedy může nastat situace, kdy ostatní favorité na titul již budou mít odjeto a s korunovací se bude čekat na to, jak si v závěru roku povede pilot Škody. Kolegové Gryazina z Toksport WRT byli v první půlce roku pilnější, zároveň ale kvůli slabším výsledkům již nemají moc šancí na titul. Robert Virves si teď bude jistě chtít na domácí půdě spravit chuť, neboť ze tří startů dojel do cíle dvakrát a nejlépe bral body za slabé sedmé místo na Sardinii. Emil Lindholm s další Fabií RS Rally2 na tom není o moc lépe, když také dokončil dvě ze tří rally. Nejlepším výsledkem tak bylo jeho šesté místo na Rally Islas Canarias.

Piloti českých speciálů v první půlce roku slavili vítězství dvakrát. Na domácí Sardinii se radoval z prvního triumfu ve WRC2 Roberto Daprà, avšak ze zbylých čtyř startů nevytěžil ani těch pětadvacet bodů, co získal za domácí vítězství. Do boje o titul se s ním tak počítat nedá. Naopak rád by se o něj popral Gus Greensmith, který letos využívá techniky španělské stáje Race Seven. Hned na prvním podniku v Keni Brit zopakoval loňský triumf. V Portugalsku kvůli problému s brzdami v poslední etapě ztratil a musel se smířit se třetím místem. Na EKO Acropolis Rally ale srdnatě bojoval až do konce a může se pochlubit tím, že nestačil jedině suverénnímu vítězi Oliveru Solbergovi. Do druhé poloviny roku tak Greensmith nastupuje ze třetího místa průběžného pořadí a vidinou titulu. Do Estonska se ale nevypraví a o další body zabojuje později.

Hyundai po dlouhých letech ukončil podporu oficiálních týmů účastnících se WRC2 a i vzhledem k posledním úpravám techniky soustředěným hlavně na asfaltové podniky není o starty s těmito vozy v rámci převážně šotolinového světového šampionátu příliš zájem. Zajímavé jméno se objevilo v Portugalsku za volantem dalšího vozu Rally2, který se dostává trochu do okraje zájmu. Pierre-Louis Loubet začal v Portugalsku sedmým místem, ale následujících těžkých šotolin, na kterých bývá hodně silný, se už nezúčastnil. Ze Sardinie se omluvil po havárii v seznamovacích jízdách, kdy se zranil jeho spolujezdec, a v Řecku se vůbec neobjevil. Kromě Škody tak v boji o titul zůstává dvojice značek. A její dva reprezentanti se dosud přetahovali o první příčku průběžného pořadí.

Yohan Rossel bojuje o titul WRC2 poměrně pravidelně, ale nikdy se mu nepovedlo udělat ten poslední krok k jeho zisku. Během posledních dvou let jej pokaždé vytrestala Central European Rally. Letos oba dosavadní asfaltové podniky v Monte Carlu a na Kanárských ostrovech se svým Citroënem C3 Rally2 opanoval. V Portugalsku si zavzpomínal na loňskou sezonu, když jej zpomalil defekt a nakonec tak svého hlavního soupeře Solberga nedokázal porazit. Následně ale přišla dvojice rozbitých středomořských šotolin a ty Francouzovými šancemi na titul pořádně zamávaly. Sobota na Sardinii pro Rossela skončila předčasně kvůli poškozenému řízení a z italského ostrova si tak neodvezl ani bod. Který podnik si tedy do končeného pořadí škrtne, je poměrně jasné.

Defekt a poškozené rameno v pátek na EKO Acropolis Rally nevěstil nic moc lepšího. Zbylé dvě etapy už byly k Rosselovi milosrdnější a toho tak může trápit jedině to, že v boji o druhé místo o čtvrt minuty podlehnul Greensmithovi. V průběžném pořadí se tak Francouz propadnul na druhé místo a to má nový lídr ještě k dobru jednu soutěž navíc. Po suverénním vítězství doma ve Švédsku Oliver Solberg předvedl další skvělý výkon v Portugalsku a hlavně teď v Řecku. Tímto výsledkem se vzhledem k extrémním podmínkám, které na sever od Atén panovaly, může pochlubit i samotná Toyota. GR Yaris Rally2 může působit jako subtilní auto, ale s těžkými šotolinami si poradil bez problémů. Jedinou dosavadní kaňkou na Solbergově sezoně zůstává odstoupení na Safari. Ale i tak si díky SupeRally pilot Toyoty z Afriky odvezl body za páté místo, což je stále lepší než Rosselova čistá nula. Narozdíl od Francouze bude Solberg bojovat o body i v červenci v Estonsku. Takže jejich skutečný bodový rozdíl poznáme až následně. Zatím se soutěží k dobru syn mistra světa vede o tři body.