Sardinie v pěti obrazech

Nástrahy nové tratě

Střídání center ostrovní soutěže pokračovalo i letos a na řadu tentokrát přišla Olbia, kde celá ta show dnes zahrnující jedenadvacet světových ročníků v roce 2004 začala. Pořadatelé upustili od loňského nepovedeného pokusu se sprintovým formátem soutěže a vrátili se k osvědčenému harmonogramu od čtvrtečního shakedownu po nedělní Power Stage. Stejně jako vloni si ale nedopustili zasazení shakedownu na trať divácké superspeciálky. I když se jednalo o zajímavé skloubení užitečného s příjemným, některé posádky toho užitečného na úseku Olbia Cabu Abbas nedaleko od přístaviště a tamní servisní zóny moc neshledaly. A to hlavně z důvodu nereprezentativnosti takového úseku pro účely správného nastavení vozu.

Samotná trojice etap už působila příjemnějším dojmem, když se rychlostní zkoušky nenacházely příliš daleko od centra rally. Celkem jich bylo na programu šestnáct o 320 kilometrech a jestli se na něco pořadatelé zaměřili, pak to byly velké skoky. Jeden z nich na konci Power Stage celou rally zakončoval. V pátek se začínalo dvojicí nejrychlejších úseků celé rally. Ten druhý s názvem Telti-Calangianus-Berchidda byl zcela nový a nakonec si na něm vylámalo zuby nejvíce posádek. Velkou posilou stáje M-Sport měl být na zatím plánovaných šesti soutěžích lotyšský mladík a překvapení loňské sezony Mārtiņš Sesks. Po vydařeném Švédsku se mu ale minule v Portugalsku už tolik nedařilo a vystoupení na Sardinii byla doslova katastrofa. Velmi krátká katastrofa. Lotyšský mladík v RZ 2 neujel ani čtyři kilometry a už se po několika přemetech jeho Ford Puma Rally1 válel na střeše mimo cestu. Do rally už Sesks nezasáhnul a musí se modlit, aby mechanici dali jeho speciál včas dohromady, neboť následující EKO Acropolis Rally doslova klepe na dveře.

Druhý test celé rally ale nevyřadil jen jednoho jezdce M-Sportu, ale hned celou ostrou trojku. Ušetřen zůstal jen senior Jourdan Serderidis, který ale stejně na výsledek nejel. Na něho však došlo až při druhém průjezdu tímto úsekem, když svou Pumu poslal přes střechu. To už ale byl kvůli uraženému kolu z prvního průjezdu mimo hru Josh McErlean a po RZ 2 odstavil s neopravitelnou závadou zavěšení svou Pumu i Grégoire Munster. Britskou stáj teď čeká jedna z jejich historicky nejúspěšnějších soutěží, řecká Acropolis, tak snad se jim tam bude dařit lépe. V druhém průjezdu osudový úsek celé rally vytrestal úřadujícího mistra Thierryho Neuvilla, který tam urazil u svého Hyundaie i20 N Rally1 kolo. Kromě Serderidise šel přes střechu ještě Takamoto Katsuta a z WRC2 už první průjezd uzmul dvojici horkých favoritů na triumf Mikku Heikkiläho a Roope Korhonena.

Sébastien Ogier nejúspěšnějším jezdcem Toyoty

Vloni se francouzský pilot nechal svým zaměstnavatelem přemluvit v druhé polovině roku k útoku na titul. I když jej jistě vidina srovnání kroku se svým krajanem Loebem lákala, nakonec se mu vůbec nedařilo a hned po skončení sezony prohlásil, že už znovu o titul usilovat nebude. Letos si tak naplánoval opět částečný program složený ze svých oblíbených rally. Hned úvodní monackou soutěž ale vyhrál, na Kanárských ostrovech nestačil jen dominantnímu Rovanperovi a minule v Portugalsku znovu bral vítězství. Bojovat o něj musel až do posledních metrů se svým kamarádem Tänakem. Což se nakonec opakovalo i zde na Sardinii. Vloni po defektu na Power Stage o sardinský triumf ve prospěch estonského soupeře přišel. O pouhé dvě desetiny sekundy. Náskok před závěrečnou zkouškou měl letos ale třikrát tak velký…a nakonec mohl být jedině rád. Když během testu svou Toyotu GR Yaris Rally1 přetočil a narazil do stromu, všem v týmu zatrnulo.

Loňský scénář se ale nakonec nekonal a Francouz si rekordní pátý triumf na Sardinii uhlídal. Toyota tak zůstává i po šesté soutěži neporažena. A Ogier začíná být spojován s myšlenkou, že by se přeci jen znovu mohl utkat o ten svůj devátý světový titul. Ten to vehementně popírá, ale příště v Řecku bude znovu na startu. Kalle Rovanperä nebyl v pátek úplně spokojený, ostatně na Sardinii nemá úplně nejlepší bilanci. Z nedělního výkonu ale může mít radost, vítězstvím v etapě i na Power Stage si připsal maximum bonusových bodů. A opět se o něco dotáhnul za lídra šampionátu. Elfyn Evans po skvostném začátku sezony začíná doplácet na roli čističe a jeho náskok neustále klesá. Na Sardinii doplatil na defekt a dojel do cíle jako čtvrtý. Na finského parťáka má k dobru už jen dvacet bodů.

Hyundai nezvítězil ani na „magické“ Sardinii

Tovární tým korejské značky to letos nemá jednoduché. V kulisách neustálých spekulací o ukončení světových aktivit se jim zatím nepodařilo dosáhnout ani na jediné vítězství a upravená verze i20 N Rally1 se nezdá jako příliš velké terno. Ještě před Sardinii ale vysvitla jiskřička naděje a možná tým z Alzenau odjezdí i příští sezonu, která bude pro současná technická pravidla tou poslední. Dobrou zprávu vystřídalo tradiční vystřízlivění. Kde jinde než zde by měl Hyundai vyhrát. Ač se to u i20, které často trpí na problémy se zavěšením, zdá k nevíře, na kamenitých šotolinách italského ostrova se jim vždy dařilo. Za dosavadních jedenáct let působení v MS zde vybojovali sedm triumfů. Ten osmý ale letos nepřidali. Neuville se vyřadil chybou na novém úseku již v pátek. Rally tou dobou vedl jeho týmový kolega Adrien Fourmaux, ale ani ten se v čele dlouho neudržel. Krizové sobotní ráno začalo na slavném Monte Lernu, kde udělal defekt, hned záhy na Tule vyletěl mimo trať a rázem byl s odstupem skoro pěti minut devátý. Definitivní tečkou bylo přeslechnutí rozpisu na druhém Monte Lernu a následné poslání vozu přes střechu. Situaci tak musel stejně jako v Portugalsku zachraňovat Tänak. Sobotní pomalý defekt jeho snahám ale moc nepomohl. Opět tedy těsná porážka od Ogiera. Na druhou stranu Estonec získal dost bodů a trojice vedoucích Toyot se nadále dokáže držet.

Martin Prokop blízko triumfu

Jihlavský pilot se světových soutěží dnes účastní jen sporadicky. Jak ale přijde čas na Sardinii, jedno je jisté. Kamiony z MP Sports míří na italský ostrov. V pátek si počínal český pilot skvěle a etapu zakončil na třetí příčce. V sobotu přišly nejtěžší chvilky, když na RZ 9 Prokop trefil zídku a poškodil chladič. Naštěstí se mu podařilo Fabii dovézt do Olbie do servisu, kde se mechanici postarali o nápravu. I když to vzhledem ke ztrátě skoro dvou a půl minuty po sobotě nezdálo jako příliš reálné, v neděli se český pilot vrátil do hry o svůj premiérový triumf ve WRC2. Nejprve udělal obrovskou chybu ke konci prvního průjezdu úsekem Power Stage Emil Lindholm a svou Fabii RS Rally2 zaparkoval mimo trať. Další Fin se Škodou Lauri Joona v předposlední zkoušce ztratil defektem a také přišel o vedení v kategorii. A důležitou minutu tam kvůli defektu nechal i polský pilot Kajetan Kajetanowicz. Prokop se rázem ocitnul na třetím místě necelých pět vteřin za novým lídrem. Domácí Roberto Daprá si ale nabídnutou šanci už nenechal vzít a postaral se po šesti letech o první triumf italského pilota ve WRC2. Dosavadní lídr WRC2 Yohan Rossel si musí po italském podniku dávat velký pozor na svou spolehlivost. Na sobotním Monte Lernu poškodil tyč řízení svého Citroënu C3 Rally2 a odstoupil. Jeden výsledek, který se dá škrtat, tak padne právě na Sardinii. Druhou takovou šanci už mít nebude.

Budoucnost Itálie v Mistrovství světa

V roce 2004 převzali od Rally Sanremo pořadatelé ze Sardinie úkol uspořádat italskou světovou soutěž. Jejich rally se za ta léta stala jednou z ikonických v kalendáři, ale letos jim vypršel současný kontrakt a nový zatím podepsán nebyl. Těsně před startem soutěže se sice WRC promotér nechal slyšet, že budoucnost Itálie ve dvou nejvyšších šampionátech MS a ME je zaručena, ale nic na papíře vidět není. A budoucnost Itálie v MS bohužel nemusí být notně spojena se Sardinii. Do nejvyšší ligy se totiž snaží procpat ambiciózní pořadatelé z Říma. Ač jsou kulisy tohoto města velkou atrakcí, asfaltové trať už tak atraktivní nejsou. Stačí si vzpomenout na nedávný případ jiného podniku přesunutého z Evropy. Rally Islas Canarias byla spíše symbolem velké nudy než zajímavé rally. Jediným vítězem posunu Rally di Roma Capitale by tak byl evropský šampionát, který by patrně obohatila právě soutěž na Sardinii. Nezbývá než doufat, že si v italské federaci vzpomenou na na hlavní důvod, proč se před jedenadvaceti lety italská rally na ostrov přesunula. Nezvladatelná kvanta diváků v kontinentální části Itálie.