Porsche má nový stroj na vyhrávání

Tým techniků pod vedením Lionela Hansena po měsících vývoje a testování homologoval svůj nový počin v podobě vozu GT pro užití v rallysportu. Porsche 992 Rally GT se divákům ukázalo již na úvodní Rally van Haspengouw, ale pouze v roli předjezdce s Krisem Princenem za volantem. Úřadující belgický mistr Cédric Cherain tam za obhajobou musel vyrazit s náhradní technikou v podobě staršího Porsche 991 GT3 a připsal si body za šesté místo. Stejný vůz pak řídil i na TAC Rally, ale mezitím si už také jednou vyzkoušel nové auto. Teď na druhé mistrovské rally už Cherain vyrazil s 992 do boje o mistrovské body. S druhým exemplářem se představil Cédric de Cecco a držel se na konci první desítky, než v závěru sobotní etapy poškodil chladič. V neděli se znovu zapojil do hry a připsal si jeden druhý a dva třetí nejrychlejší časy.

Nový speciál kategorie GT těží z většího výkonu svého čtyřlitrového šestiválce a oproti speciálům Rally2 má tak výhodu na rychlejších tratích. Na druhou stranu se jeho podvozek rychleji dostane na svůj limit. Rallye de Wallonie se probudila do krásného jarního slunce a takové podmínky přesně Cherain potřeboval. Po úvodních třech rychlostních zkouškách s novým Porsche doslova letěl, všechny vyhrál a na čele si vybudoval desetisekundový náskok. Nádherný zvuk vozu se vznášel nad krajinou v okolí Jambes a diváky zvedal ze židliček. Jos Verstappen i tentokrát předváděl za volantem své Škody Fabia RS Rally2 skvělý výkon, ale Cherainovi nestačil. Z jedenácti sobotních testů vyhrál jen čtyři a večer šel spát s odstupem 12,9 sekundy.

V neděli duel Škoda vs. Porsche pokračoval a speciál německé značky měl stále navrch. Když to pak Verstappen trochu přehnal s rychlostí na přejezdu a dostal dvacet trestných vteřin, propadnul se půl minuty za soupeře. Tým Yvese Mattona měl se svým novým speciálem senzační debut na dosah, k vítězství chybělo projet závěrečnou sekcí. Rallyový bůh jim ale bohužel nebyl nakloněn. Když Cherain vjel na jednu ze šotolinových pasáží, jeho Porsche se zničehonic zastavilo. Po dvou minutách naštěstí chytlo a úřadující mistr mohl pokračovat. Debut s vítěznou tečkou už ale byl nenávratně pryč. A to jen kvůli senzoru, který otřesy vyřadily ze hry. Na objednávkách pěti nových aut se to ale jistě zásadně nepodepíše a k pěti již postaveným vozům přibudou další pro nové spokojené zákazníky. Cherain debut Porsche 992 Rally GT zakončil na pátém místě, od druhého jej ale dělila necelá čtvrtminuta.

Verstappen si tak letos již potřetí připsal maximum bodů. V Rallye de Wallonie vyhrál i druhou mistrovskou soutěž a mezitím zvládnul maximálně zaskórovat i na bonusové druhodivizní Rallye des Ardennes. Polovinu sezony má bývalý pilot F1 vlastně úspěšně za sebou, když se do konečného pořadí počítá šest nejlepších výsledků. Zajímavý duel probíhal během rally o třetí místo, který se v závěru proměnil v boj o druhou příčku. Dvojnásobný belgický mistr Adrian Fernémont se po pouhé trojici loňských startů s Citroënem vrátil za volant techniky z Mladé Boleslavi. Ze začátku rally Fernémont bojoval se špatným nastavením Fabie RS Rally2, ale v samém závěru dokázal Vincenta Verschuerena, který u své C3 Rally2 naopak bojoval s příliš krátkou převodovkou, o jednu desetinu porazit. V rally se objevila i trojice Hyundaiů i20 N Rally2. Toma Rensonneta půl rally brzdil problém s pop-off ventilem a skončil až sedmý. Niels Reynvoet nezvolil ideální převodovku podobně jako Verschueren, ale nakonec si udržel pozici těsně pod stupni vítězů.