Těžký život švédských pořadatelů

Historie Rally Sweden sahá až do padesátých let minulého století a není tak divu, že je tento tradiční podnik součástí MS již od jeho počátku v letech sedmdesátých. To už soutěž hostilo město Karlstad a rychlostní zkoušky byly umístěny hlavně na sever od něj v regionu Vårmland. Pořadatelům se za desítky let podařilo s místními komunitami vytvořit vřelé vztahy a spousta úseků jako Vargåsen, Torsby, Sågen či Rämmen se staly tradiční součástí itineráře. V Torsby byl poslední roky této rally umístěn servisní areál a jelikož se toto městečko nachází nedaleko norských hranic, pořadatelům se podařilo navázat spolupráci se svými tamějšími protějšky. Od roku 2011 tak Rally Sweden pravidelně zavítala i na norské území.

Změny klimatu však začaly organizátorům přidělávat rok co rok nové vrásky na čele. Vlastně každým rokem byl stav tratí až do poslední chvíle poměrně nejistý a vše vygradovalo v roce 2016 masivním rušením rychlostních zkoušek těsně před startem. Itinerář tehdy přišel o devět testů, což ale nebylo ještě tak extrémní jako o čtyři roky později. Tehdy se shodou okolností odjel vůbec poslední ročník Rally Sweden s centrem v Karlstadu. Extrémní teplo a nedostatek sněhu se na trati podepsal takovým způsobem, že bylo možno odjet jen 148 ostrých kilometrů. Tedy méně než polovinu oproti původnímu harmonogramu. Švédové tak byli těmito okolnostmi a WRC promotérem dotlačeni ke změně lokality. Z jižní části země se rally mohla přesunout severněji do Östersundu, Umeå nebo až k polárnímu kruhu do města Luleå.

Vyhrála střední varianta a od roku 2022 Rally Sweden hostí město Umeå. Pro pořadatele to znamenalo hledat úplně nové úseky pro vytýčení tří stovek ostrých kilometrů, které světové podniky běžně mají. Profilem tak zajímavé úseky jako v oblasti Vårmlandu se sice najít nepodařilo, ale harmonogram dohromady včetně jednoho takřka třicetikilometrového úseku dali. Když už měli vše připraveno, vstoupil do hry nový faktor. Místní komunita Sámů, domorodých obyvatel chovajících jakýmsi polokočovným způsobem soby. Ti proti rally okamžitě začali zbrojit s odůvodněním, že jejich sobi nebudou moct do této lokality, kde povedou rychlostní zkoušky, volně migrovat. Dvacetikilometrový úsek Örträsk tak pořadatelé museli z harmonogramu vyjmout a soutěž tím zkrátit.

Jak se později ukázalo, hlavní motivací této domorodé komunity bylo zajistit si nový příjem finančních prostředků. Organizátoři se s nimi dohodli a překvapivě najednou další dva roky soutěžní vozy nikterak soby v jejich volném životě neohrožovaly. Část Sámů se však rozhodla letos přitlačit na pilu a zkusit z rally vytěžit ještě více peněz. Několik týdnů před startem se tak musely u místních samospráv řešit všechny rychlostní zkoušky umístěné za hranicemi hostujícího města, čili drtivá většina tratě. Rally Sweden si tak v nové lokalitě nenašla jen přívržence. Na svou stranu se pořadatelé snaží naklonit jednoho z hlavních partnerů, hostující město Umeå, což je patrné z umístění čtyř rychlostní zkoušek. Hned úvodní čtvrteční superspeciálka se jede přímo ve městě a na stejném místě končí i nedělní Power Stage. Místní obyvatelé tak za zážitkem ze sledování soutěžních speciálů v akci nemusí vyrážet nikam daleko do lesů.

A letos zašli Švédové ještě dál a přímo do města umístili i úsek čtvrtečního shakedownu. O profilu tratě a tom, že by se měla co nejvíce podobat klasickým úsekům, lze vést dlouhé debaty. Jedno je však jisté, přilákat k trati diváky by nemělo být tímto způsobem zas tak složité. Jak se ale ukázalo, ne všichni ve městě jsou přívrženci rallysportu. Trať vedoucí v závěrečné části po chodníku tvořícím promenádu kolem místní řeky se stala trnem v oku místním obyvatelům i některým politickým představitelům. Nabízí se tak otázka, zda už pořadatelé se svou snahou nabídnout místním obyvatelům co nejvíc akce nezašli trochu daleko a zcela zbytečně si tím nenavyšují množství odpůrců. S přesunem rally více na sever tedy odpadly problémy se strachováním se o množství sněhu na trati, zato se vynořily tyto nové strasti. A jelikož ani profil tratí není tak skvělý jako u původní verze Rally Sweden, možná by stálo za zvážení ještě jednou zopakovat výběr lokality pro umístění švédského podniku MS.