Přinesla nová pravidla první ovoce?

Od roku 2027 by nás v Mistrovství světa měla čekat větší technická revoluce. Nové výrazně levnější a technicky jednodušší speciály mají být lákadlem pro nové tovární stáje, kterých je v současném šampionátu hrubý nedostatek. Pokud se potvrdí obávané ukončení aktivit značky Hyundai v rallysportu, situace se stane ještě horší. Kromě nedostatku továrních stájí světový šampionát v jeho vrcholné kategorii trápí i nedostatek soukromníků. Ti se až na pár malých výjimek hromadně přesunuli do seriálu WRC2 určenému kategorii vozů Rally2. Ostatně právě těm by se cenou a některými komponenty měl budoucí vrchol rallysportu přiblížit. Pro soukromé týmy nová pravidla skrývají jednu malou, leč velmi významnou úpravu. K homologaci nových speciálů už nebude zapotřebí schválení továrny.

Tím se otevírá obrovská příležitost větším týmům, které zaměstnávají dostatek vývojářů a troufnou si na tvorbu vlastního auta. Jeden takový sídlí na Novém Zélandu a za podpory značky Hyundai se věnuje vývoji různých speciálů včetně elektrické Kony EV Rally. Jeho majitelem není nikdo menší než bývalý tovární pilot korejské značky Hayden Paddon: „Tato nová pravidla oznámená pro sezonu 2027 jsou rozhodně zajímavá a otevírají nové možnosti pro lidi jako v našem týmu, když budeme moct stavět a provozovat své vlastní vozy. Máme spoustu velmi dobrých mladých inženýrů, bylo by skvělé vyzkoušet a využít něco z vynalézavosti a inovací našich Kiwi, které zde máme.“ Návrat Paddona na světovou scénu se tak možná odehraje v trochu jiné roli, než bychom od současného dvojnásobného mistra Evropy očekávali. Pokud nezůstane jen u plánů a stejnou cestou se vydají i další týmy z jiných koutů světa, pak teprve půjde nová pravidla označit za cestu správným směrem.

Nové technické regule si velmi pochvaluje šéf FIA Mohammed Ben Sulayem. Aby také ne, když jej vymysleli jeho podřízení. Ve volebním roce, který letos FIA čeká, si ani nemůže dovolit tvrdit něco jiného. Známo toho zatím ale není mnoho a spíše než o soubor pravidel se jedná o jakousi směrovku, kam se tedy nové vozy budou ubírat. Na přesnější definici netrpělivě čekají nejen na Novém Zélandu v Paddonově týmu. Úřadující mistr světa Thierry Neuville neskrývá podstatně větší dávku skepse: „Sdílí někdo v současnosti vůbec Sulayemův optimismus? Nevím. Věřím pouze tomu, co vidím, a toho se držím.“ Belgičan se už dříve vyjadřoval negativně k tomu, že se nové vozy až moc přiblíží svou rychlostí o stupínek nižší technice Rally2. Z řad zástupců továrních stájí pak zaznívaly hlavně skeptické hlasy vůči cenovému stropu, který se jim zdá nereálně nízký. Pokud by ale k jeho nastavení nedošlo nebo by byl příliš vysoký, těžko by pak soukromníci vůbec uvažovali o něčem, nad čím přemýšlí Paddon se svou skvadrou. Teď je na řadě FIA, aby odkryla kompletní karty a vývoj nových aut mohl začít naplno. Přeci jen již za dva roky touto dobou má nová éra začínat.