Belgické přípravy na více frontách

Spa Rally oslaví na konci listopadu své deváté výročí novodobé historie, kdy je organizována pod taktovkou týmu DG Sport. Jako obvykle půjde o velkou akci a jejím hlavním tahákem bude samozřejmě boj o belgický titul. Tento souboj je letos velmi zajímavý a situace se s blížícím se koncem sezóny spíše zamotala. Niels Reynvoet začal skvěle a v první půlce roku vybojoval tři vítězství. Pak ale lídr šampionátu v Ardeca Ypres Rally rozbil svůj Citroën C3 Rally2 a další dvě soutěže absolvoval se Škodou Fabia RS Rally2. S tou se mu tolik nedařilo a jeho náskok povážlivě klesnul. Před velkým finále ale bude mít Reynvoet stejně výhodu bodového náskoku na své dva soupeře, byť při škrtání výsledků není zrovna největší.

Úřadující šampión Maxime Potty během roku také vyměnil techniku a z Citroënu C3 Rally2 se na chvíli přesunul za volant nové Toyoty GR Yaris Rally2. Na minulé East Belgian Rally seděl zpátky v kokpitu mistrovské techniky a s ní si dojel pro své první letošní vítězství a výraznou měrou posílil své šance na obhajobu titulu. A v neposlední řadě se mezi aspiranty na mistrovskou korunu udržel i Cédric Cherain, který se svým Hyundaiem i20 N Rally2 během roku vyhrál dvě rally. Oproti soupeřům si škrtá méně bodů a to jej posouvá před Pottyho na druhé místo. Do konečné klasifikace se posádkám započítává šest nejlepších výsledků. Při kalkulaci největších pěti dosavadních zisků se rozdíl mezi prvním a třetím smrskává na pouhých osm bodů.

Lídr šampionátu se dva týdny před velkým finále postavil na start 6 Uren van Kortrijk. Na čtrnácti rychlostních zkouškách o délce přes 90 kilometrů měl ideální možnost se pořádně rozehřát a otestovat svou C3 Rally2. Zároveň se tam střetnul s další dvojicí rychlých pilotů ve vozech Citroën. Reynovet se ujal vedení hned v jediné sobotní zkoušce a na první příčce pokračoval i celou neděli. Druhý Vincent Verschueren nakonec nedokázal druhé místo udržet před drtivě finišujícím Bjornem Syxem ve třetí C3 Rally2. Syx jel v závěru opravdu skvěle a z šesti posledních testů vytěžil pět nejrychlejších časů. S trojicí jezdců francouzských aut se snažila bojovat Melissa Debackere, ale ti ji ze stupňů vítězů srazili na čtvrté místo. A v závěrečné zkoušce Belgičanka svou Škodu Fabia RS Rally2 zaparkovala mimo trať. Nejrychlejší Škodu tak do cíle nakonec na čtvrtém místě dovezl Frédéric Miclotte. V soutěži se objevil i rallycrossař Enzo Ide, který usednul společně s navigátorem Pieterem Tsjoenem do kokpitu Toyoty GR Yaris Rally2 a vyválčil šesté místo. Hlavně pro diváky byl jistě zajímavý duel dvou Porsche Gunthera Monnense a Patricka Snijerse, který pro sebe rozhodnul první jmenovaný.

Ve stejném čase probíhala v jiné části Belgie ještě jedna menší soutěž a na jejím startu se objevila zbylá dvojice aspirantů na titul. A kromě nich ještě další přední piloti šampionátu jako Jos Verstappen, Adrian Fernémont nebo Bastien Rouard. Potty trénoval už o týden dříve na další soutěži, kterou vyhrál a na třetím místě tam skončil jeho bratr Antoine s Toyotou GR Yaris Rally2. Do Rallye des Crêtes Potty vstoupil dvojicí nejrychlejších časů, ale po RZ 3 se před něho dostal Verstappen. Úřadující šampión nakonec svůj Citroën v závěrečné sekci odstavil s poruchou transmisí. Jeho soupeř v boji o titul Cherain dovezl svůj Hyundai zdárně až do cíle, ale za vítězným Verstappenem zaostal kvůli defektu v RZ 4 o 49 vteřin. O poslední stupínek na pódiu si to v závěrečné zkoušce rozdali zbylí dva piloti stáje BMA. Na start této zkoušky nastupovali s nulovým rozdílem. Když Rouard svůj Hyundai zaparkoval mimo trať, bylo jasné, že ke třetímu místu se dostal Charles Munster. S větší ztrátou pak rally dokončil někdejší belgický šampión Fernémont, který zápasil s nefunkčními stěrači, špatně nastavenou světelnou rampou a o další čas přišel kvůli defektu.