Britové dále sní o světovém šampionátu

RAC Rally, v posledních desetiletích známá pod jménem Wales Rally GB, byla až do roku 2019 nedílnou součástí kalendáře mistrovství světa. Většinu času tato slavná soutěž uzavírala každoroční dění na světové scéně a zablácené lesní cesty se staly synonymem pro velkolepé finále. O tuto pozici v posledních letech své existence rally přišla ve prospěch Australanů. Dnes už se v kalendáři ale nenachází ani jedna z těchto soutěží. O návrat světového rallysportu do Británie se po koronavirové pauze pokoušel organizační tým stojící za severoirskou Circuit of Ireland. Přesvědčit politickou garnituru, aby asfaltový návrat Británie na světovou scénu podpořila, se jim však opakovaně nepodařilo. I když už dnes britský rallysport ve světě tak významnou roli jako v dobách, kdy na ostrovech sídlila většina továrních stájí, nehraje, snu o WRC na své půdě se nevzdávají.

Jak už z názvu Wales Rally GB vyplývá, soutěž se odehrávala ve Walesu. A návrat na mezinárodní scénu, o který se zařazením do letošního kalendáře ME postarala JDS Machinery Rali Ceredigion, se odehrál také na tomto území. Nejblíže světovému šampionátu se ale momentálně nenacházejí ani Severní Irové ani Velšané, ale Skotové. Národ, který dal Británii prvního mistra světa, hostil světový šampionát naposledy právě v roce, kdy jejich Colin McRae porazil všechny své soupeře. RAC Rally v minulosti projížděla několika kouty Velké Británie a naposledy v roce 1992 Skotsko hostilo celou jednu etapu. Pokud do sebe zapadnou všechny dílky puzzle, již za dva roky se Skotsko může stát pořadatelem kompletního podniku MS. Motorsport UK rozjel projekt návratu Británie do mistrovství světa počínaje sezónou 2026 a hned usiluje o tříletou smlouvu. Než se však vydají za promotérem, vyrazili do sídla skotského parlamentu. Od něho a dalších zainteresovaných investorů dostali podporu tomuto projektu, zatím ale nikoliv materiální.

Aby se Rally GB 2026 stala skutečností, bude potřebovat hodně peněz. A těch se můžou pořadatelé dočkat až poté, co si dokáží obhájit studii proveditelnosti. Na té budou teď tři měsíce pracovat a jistě využijí dat jiných pořadatelů světových podniků, hlavně jejich čísel o návratnosti takové investice. Souběžně s tím už vznikají plány, kam by měla být tato šotolinová rally zasazena. Za centrum rally bylo zvoleno přístavní město Aberdeen, které je situováno blízko kvalitním rychlostním zkouškám známým i z minulosti RAC Rally a nabízí dostatečnou infrastrukturu. Slavnostní start by se měl odehrát ve skutečně slavnostních kulisách, a to v Edinburghu. Na nedalekém okruhu Knockhill by pak mohli pořadatelé vytýčit tradiční čtvrteční superspeciálku. O zbytek se postarají krásné šotolinové úseky ve skotských lesích a horách. Část z nich jistě poznají všichni, kteří si vzpomenou na poslední významný skotský podnik. Rally of Scotland coby součást seriálu IRC v letech 2009 až 2011. Nezbývá než Britům držet palce, aby uspěli a podařilo se jim tuto rally dát dohromady. Delší čekání se vyplatí, skotská soutěž bude mnohokrát lepší než uvažovaný asfaltový podnik v Severním Irsku. A rozhodně z něj více dýchne atmosféra starých RAC časů. Jen ta etapa na diváckých zkouškách v zámeckých lesoparcích, na obslužných komunikacích Silverstonu nebo dostihových závodišť a podobně, ta už se patrně v dnešní době nebude dát uspořádat.