Vítězný debut Dacie

Dacia je společně s Fordem dvojicí významných mezinárodních značek, které čeká v lednu velký debut na nejdelší maratónské soutěži na světě. Obě mají společné jedno, o vývoj a nasazení jejich speciálů se starají známé britské stáje. Zatímco Ford jen přenesl svou spolupráci s M-Sportem z mistrovství světa v klasických soutěžích, Dacia spojila síly s Prodrivem. Stáj pod vedením Davida Richardse je známa hlavně z dob, kdy se starala o program Subaru ve WRC. Od roku 2021 se však Britové věnují Dakaru, do kterého nasazovali poslední čtyři roky speciál BRX Hunter pod hlavičkou Bahrain Raid Xtreme. Spolupráci s Dacií tak začnou jako již zkušený tým a jako základ zbrusu nového speciálu Sandrider poslouží jistě spousta řešení z předešlého červeného vozu.

Když byla vloni v létě oznámena jezdecká sestava rumunské značky a jako její součást prezentován Sébastien Loeb, leckdo se tomu mohl podivovat. Ale vlastně se jedná jen o pokračování spolupráce mezi Francouzem a stájí Prodrive, pro kterou za volantem BRX již vybojoval dvě druhá a jedno třetí místo. Spolupráci s britskou stájí nezačal zrovna šťastně Nasser Al-Attiyah, který si na Dakaru hodně stěžoval na technické problémy svého vozu. Za jeho volant se ale přeci jen vrátil a po vítězstvích v Abu Dhabi Desert Challenge a Rally Raidu Portugal odcestoval do Maroka jako lídr klasifikace W2RC. Hned úvodní etapu Katařan vyhrál a další den přidal druhé místo. To jej udrželo ve vedení klasifikace Rallye du Maroc a zároveň vedlo k navýšení jeho bodového náskoku v rámci mistrovství. Vedoucí příčku si Al-Attiyah udržoval po celých pět dnů, během kterých jej nepostihnul žádný technický problém a dokonce se vyhnul i defektům. Značce Dacia tak zajistil hned při soutěžním debutu vítězství a ještě k tomu obhájil titul ve W2RC.

Loeb do Rallye du Maroc vstoupil o poznání hůře, když hned v prologu uvíznul v terénní prasklině a poškodil při tom zavěšení. Do první etapy tak nastupoval až v hloubi pole a měl před sebou zhoršenou viditelnost a spoustu předjíždění. K tomu si připsal další ztrátu vinou poškozené tyče řízení. Od úterní druhé etapy se Francouzovi již dařilo lépe, když se poprvé během marocké soutěže vešel mezi nejlepší tři. Středeční etapu s minimálním náskokem opanoval a nedostižný byl i v pátek. Rallye du Maroc tak Loeb zakončil s dvojicí vyhraných etap v kapse. Nebýt jeho problémů v úvodu, mohl double Dacie klidně skončit opačným pořadím jezdců. Za dva a půl měsíce bude tým Dacie nakonec podle všeho vstupovat na start Dakaru v roli největšího favorita. I když Sandrider moc krásy nepobral, funkčnost a konkurenceschopnost mu určitě odepřít nelze. V Maroku to sice bylo bez ztráty kytičky u hlavních dvou týmových es, ovšem jejich kolegyně Cristina Gutiérrez si užila své a musela řešit problémy s elektronikou a zavěšením.

V útrobách Dacie hraje závodní melodii motor V6 o objemu tří litrů dávající výkon 265 kW a s točivým momentem 536 Nm. Zahraje v lednu melodii vítěznou stejně jako v Maroku? Podle slavného El Matadora, obhájce vítězství, nás čeká jeden z nejzajímavějších Dakarů historie: „Vlastně to vypadá, že to bude jeden z nejvyrovnanějších ročníků celé historie, ještě nikdy jsme na startu neviděli čtyři výrobce, kteří by byli tak konkurenceschopní a měli takovou šanci vyhrát.“