Toyota má na dosah finský titul

Dokud není odjetý poslední kilometr poslední soutěže, nelze předjímat, jak souboj o titul dopadne. Stát se, obzvlášť v případě motorsportu, může opravdu cokoliv. Ale rozhodně se z indicií a bodového odstupu dá již teď více než měsíc předem predikovat, kdo s největší pravděpodobností usedne na trůn pro krále finských tratí. Zatím jej má ve své moci Teemu Asunmaa, který na něj vloni usednul již potřetí. Do letošní sezóny vstoupil až na druhé soutěži a následně přišel o další body v SM Tuuri Ralli, když byl vyloučen, protože jeho Škoda Fabia RS Rally2 neprošla finálním vážením. V letní části jej doposud ale nikdo nebyl schopen porazit. Ani lídr šampionátu Roope Korhonen, který navíc úvodní šotolinovou rally sezóny po havárii nedokončil. I tak si ale pilot Toyoty GR Yaris Rally2 udržel před závěrečnou dvojicí soutěží vedoucí příčku. Na třetím místě přijel do Lahti pilot Hyundaie i20 N Rally2 Benjamin Korhola, kterému se daří pravidelně sbírat body.

Nic takového naopak neplatí pro syna dvojnásobného mistra světa Niclase Grönholma. Ve třetí zimní soutěži sice přezbrojil na novou Škodu Fabia RS Rally2 a soutěž stejně jako následující první letní podnik dokončil na skvělém druhém místě, ale tyto dva výsledky zůstávají jeho letošním maximem. Minulou SM Pohjanmaa Ralli po havárii nedokončil a úplně stejně dopadnul i tentokrát. V předposlední zkoušce poslal svou Fabii mimo trať poté, co svedl intenzivní souboj s Korholou o třetí místo. Pilot Hyundaie si pak třetí příčku v klidu uhlídal až do cíle a díky už třetímu letošnímu Grönholmovu odstoupení nemusí brát tohoto soupeře v závěrečné soutěži roku v potaz. Nejblíže se za Korholou drží Anssi Rytkönen, ovšem ten si v Lahti moc nepolepšil. Tedy přesně naopak, když pro technickou závadu své Škody Fabia R5 nedokončil první etapu. Se stejným autem se už potřetí v šampionátu objevil mladý Jooa Iivari a stejně jako minule bral body za šesté místo.

Duel o vítězství rozjel lépe Asunmaa, kterého až v poslední třetí zkoušce přibrzdila absence světelné rampy. Závěrečná zkouška odstartovala s hodinovým zpožděním a jeho Fabia nebyla na takový případ úplně přichystána. Jelikož ale Korhonen zvolil na kratší páteční etapu špatné gumy, Asunmaa šel spát jako lídr s náskokem přes čtyři vteřiny. V sobotu ráno ale kvůli tomu musel jako první na trať a to se ukázalo jako velký problém. Před startovním polem finského mistrovství rychlostní zkoušky absolvovali evropští historici a jejich auta vyjezdila v šotolině pro speciál Rally2 zcela nepoužitelnou stopu. Druhý Korhonen tak těžil z toho, že mu Asunmaa stopu upravil a už po druhém testu jej přeskočil. Jeho Toyota projela rychleji i zbylé čtyři zkoušky a Korhonen tak v letní části poprvé zvítězil. Triumf to byl velmi důležitý, protože si díky němu vytvořil před závěrečným podnikem solidní náskok. V Kitee v říjnu tak svého soka vůbec nebude muset porazit.

Se zajímavou technikou přijel do Lahti Juha Salo, bývalý multišampión toho času v důchodu. Pravidelné starty už v plánu nemá, tentokrát jen chtěl vyzkoušet techniku, kterou ve svých dílnách stvořil. S Toyotou GR Yaris spadající do třídy SM5 pro S2000, produkční auta a jejich deriváty porážel i některé jezdce s vozy Rally2 a soutěž dokončil pod stupni vítězů. Ve třídě SM2 se neobjevil již jistý mistr Henri Hokkala a o triumf si to spolu překvapivě rozdali dva debutanti ve vozech Rally3. Ville Vatanen s Renaultem Clio Rally3 začal rychleji a během tří pátečních testů si vyjel desetivteřinový náskok. Henri Altomaa se svým Fordem Fiesta Rally3 zaútočil v sobotu ráno a snížil odstup na 6,3 sekundy. Zbytek rally už patřil sedmnáctiletému Vatanenovi.

Do Lahti vedle účastníků domácího mistrovství dorazili i evropští historici. Největší favorit ale pocházel z domácích luhů a hájů. Jari-Matti Latvala poprvé navigovaný spolujezdkyní Janni Hussi bohužel musel Toyotu Celicu GT-4 už po druhém testu odstavit s technickou poruchou a druhý den tak už jen sbíral nejrychlejší časy. Skoro šestiminutovou ztrátu z první zkoušky musel stahovat Tibor Érdi jun. Když už se mu na předposlední zkoušce podařilo přeskočit Ernieho Grahama a dostat se do čela evropské klasifikace, převodovka jeho Fordu Sierra RS Cosworth 4x4 řekla dost. Maximum bodů si tak z Evropanů připsal Graham, když favorizovaný domácí rychlík Ville Silvasti své Audi Quattro A2 poslal už v RZ 3 přes střechu. Všechny domácí piloty dokázal zaskočit Florent Todeschini debutující za volantem Fordu Escort RS 1800 MKII. Z vítězství se Francouz moc dlouho neradoval, když byl v cíli vyloučen. Úpravy na posilovači řízení a zadní nápravě užívané ve francouzském mistrovství se bohužel neztotožňují s pravidly evropského šampionátu. Vítězem rally se tak stal Jari Huttunen startující s tím samým autem, ovšem bez těchto nepovolených úprav.

Stav šampionátu: 1. Korhonen 113, 2. Asunmaa 93, 3. Korhola 79, 4. Rytkönen 65, 5. Jylhä 52, 6. Grönholm 49