Místo v kalendáři MS 2025? Plno!

Promotér světového šampionátu začíná uskutečňovat své plány o větším globálním rozšíření šampionátu do zemí mimo Evropu. Příští rok se tak tovární stáje a další týmy vydají mimo starý kontinent hned pětkrát. V kalendáři zůstává africká Safari Rally Kenya, asijská Rally Japan i jihoamerická Rally Chile. K nim přibude nový hráč ze středního východu. Zařazení soutěže v Saúdské Arábii sice vzbudilo velké emoce, ale kontrakt na dlouhých deset let je podepsán a nezbývá než doufat, že se tamním pořadatelům povede postavit atraktivní trať. Potenciál vnést do světového kalendáře úplně jiný a oproti zbylým soutěžím atypický charakter rychlostních zkoušek má tato lokalita obrovský. Zase něco trochu jiného nabídne i nový jihoamerický přírůstek. Paraguay kromě nových tratí také vytvoří zajímavý tandem s chilskou soutěží a týmům tak aspoň trochu zhodnotí daleký přesun techniky a personálu. Pořadatelé, které v jejich snažení podporuje i samotný prezident Santiago Peňa, se prsí tím, že už teď několik jejich elitních posádek uvažuje o pronájem techniky Rally1. O tom, že v Jižní Americe není o zajímavé obsazení startovní listiny nouze, ukázali již vloni Chilané.

Nádech exotiky pak bude mít i další přírůstek mezi světovou elitu. Kanárské ostrovy sice patří pod Španělsko, které se tím do MS vrací po dvou letech pauzy, ale geograficky mají blíže k Africe. Že se to pod nižší účast posádek moc nepodepisuje, ukázala Rally Islas Canarias už během svého působení v ME. Ale jaký zájem o tuto rally budou mít diváci? Vzdálená lokalita a poměrně nezajímavé tratě na asfaltu kvality areálů pro okruhové závodění, kde je čistá stopa volbou číslo jedna, patrně frontu nevyvolá. Z kalendáře se po pouhém ročním působení pakuje soutěž, která si naopak na diváckou atraktivitou stěžovat nemohla. Letos měli pořadatelé Orlen Rajdu Polského s některými členy početných diváckých davů plné ruce práce. Tyto problémy se však o vyřazení soutěže konané v oblasti Mazurských jezer nezasloužily. Jejich účast v šampionátu byla na jeden rok plánována od samého začátku a jistě se někdy ještě do MS vrátí. Už jej v minulosti opustila dvakrát. Po roce se také vrací Estonsko, které nahradí Lotyšsko. Čeští diváci z konce Polska jistě radost nemají a radost nemají ani z toho, kdo musel z kola ven jako poslední, aby se počet soutěží zredukoval na cílených čtrnáct. Poprvé od roku 2008 se příští rok má jet více než třináct soutěží. Takový plán sice promotér měl v minulosti několikrát a třeba v letech 2016 a 2019 skutečně kalendář čtrnáct soutěží obsahoval, ale kvůli povodním v Číně a lesním požárům v Austrálii se nakonec stejně odjelo jen třináct rally.

Na patnáct podniků ale WRC promotér minimálně zatím jít z ekonomických důvodů nechce a tak musel ještě někdo z kola ven. Nakonec se mělo rozhodovat mezi dvojicí asfaltových soutěží Central European Rally a Croatia Rally. A to přesto, že první jmenovaná soutěž má platnou smlouvu a té druhé bylo nabídnuto prodloužení o další tři roky. Chorvatům se nakonec nepodařilo včas zajistit finanční pokrytí své rally, které potřebovali odklepnout od politické reprezentace státu. S financemi trochu bojovali už během posledních let a svou soutěž roztáhli z hor u hranic se Slovinskem až k moři. Politická garnitura Rijeky poskytla peníze a dostala za to promenádu aut přímo centrem svého přístavního města. Chorvatští pořadatelé však své snahy nevzdávají a teď by soutěž na rok rádi zařadili alespoň do evropského kalendáře. O místa v něm je ovšem také velký zájem a navíc jich je výrazně méně. V roce 2026 by pak předseda organizačního výboru Croatia Rally Daniel Šaškin svou soutěž rád viděl zpátky v MS. Návrat to ale bude složitý. Ve hře o pozici v kalendáři 2026 je stále ambiciózní Irsko a promotér jistě nebude mít ambice příliš rozšiřovat počty asfaltových soutěží. Kromě toho cílí na zařazení USA, které by se mělo odehrát také v roce 2026. Návrat Chorvatska mezi elitu tedy moc pravděpodobně nevypadá a vzhledem k zájmu těchto dalších zemí se spíše jeví jako hodně pravděpodobně, že příští rok bude posledním světovým ročníkem i pro Central European Rally. Pro české fanoušky tedy bohužel žádné pozitivní zprávy…