Double Škody na španělských asfaltech

Ještě měsíc předtím se uzavřela první třetina letošní sezóny, a to přímo stylově na Kanárských ostrovech. Nejsilnější trojka mistrovství si to tam rozdala v naprosto úchvatném souboji trvajícím až do úplně poslední rychlostní zkoušky. Na její trati vybojoval první letošní triumf Alejandro Cachón a se svou Toyotou GR Yaris Rally2 se posunul do čela mistrovství. Pořadí trojice v cíli Rally Islas Canarias kompletně kopírovala pořadí na průběžných stupňů vítězů šampionátu. Druhá příčka tak po první třetině šampionátu patřila Diegu Ruilobovi s Citroenem C3 Rally2 a na třetím se pak držel úřadující šampión José Antonio Suárez se Škodou Fabia RS Rally2. Vyrovnanost této trojky pěkně dokládá i fakt, že každý z nich měl před čtvrtým soutěžním víkendem roku 2024 na kontě jeden triumf.

V Rally Ourense Recalvi se tak dalo očekávat, že jeden z nich rozšíří počet triumfů na dva. Moc konkurentů šanci na porážku této trojice nemělo. Rozhodně ne sestava značky Hyundai, kterou bohužel po první soutěži roku opustil ex-šampión Pepe López. Iván Ares se už ve druhé a třetí zkoušce dostal do velkých potíží a pokračoval se ztrátou čtyř a půl minuty. Když se druhý den dostal alespoň na šesté místo, chyboval a poslal svou i20 N Rally2 na střechu. Už na druhém testu havaroval Óscar Palomo Ortiz a doposud nejúspěšnější pilot Hyundaie v této sezóně, po třetí soutěži na pátém místě klasifikovaný Sergi Pérez jun. v Ourense ani nestartoval. Největší šanci potrápit hvězdnou trojku šampionátu tak měla místní hvězda Javier Pardo. Někdejší oficiální pilot Suzuki a vicemistr Evropy 2022 se na svou domácí rally vyzbrojil nejnovější technikou z Mladé Boleslavi, loňským Suárezovým mistrovským vozem. Na jeho původního majitele ale většinu soutěže útočil marně a první nejrychlejší čas zajel až v úplně poslední zkoušce. Pro několik posádek měla soutěž ale až moc turbulentní průběh a Pardo nakonec české značce zajistil druhým místem double.

V první rychlostní zkoušce zajel nejrychlejší čas Ruiloba. Pilot Citroenu sice v dalších třech zkouškách tempu svých dvou soupeřů nestačil, ale v průběžném pořadí si vedení o šest vteřin udržel. Předposlední páteční zkouška se ale stala Ruilobovou páteční poslední, když svůj rudý Citroen poslal na střechu. V sobotu se do hry ještě vrátil a díky druhému času si připsal alespoň bonusové body za Power Stage. Suárez na zkoušce, kde Ruiloba v pátek havaroval, inkasoval deset trestných vteřin za sražení retardéru. Za novým lídrem rally Cachónem kvůli tomu zaostával již o čtvrt minuty. V sobotu na druhé zkoušce se pilot Toyoty přetočil a rázem se z lídra stal tím, kdo nového lídra měl nahánět. Jelikož k tomu ale využil více pneumatik, než povolují pravidla, inkasoval trestnou minutu. Nevyhrál by sice ani bez ní, ale aspoň by se posunul na druhé místo. Takto Cachón skončil třetí a skóre si vylepšil alespoň vítězstvím na Power Stage. Do čela mistrovství se tak vrací Suárez, který v Ourense získal jako první ze špičky druhé vítězství roku.