Šotolináři na Korsice

Rallye Terre d’Aléria vloni obohatila kalendář francouzského šotolinového šampionátu a letos se sem posádky vrátily. V prvním ročníku se z vítězství radoval Matthieu Margaillan, který sem letos dorazil v roli lídra šampionátu. V prvním podniku sice pilot Škody Fabia RS Rally2 přišel v úplně poslední zkoušce o vítězství, ale minule v Rallye Castine si spravil chuť. Radost mohl mít dvojnásobnou, když jeho hlavní rival a ten, kdo jej připravil v Rallye Terre des Causses o vítězství, získal za deváté místo minimum bodů. Florent Todeschini chtěl s Citroenem C3 Rally2 na Korsice navázat spíše na úvodní podnik a svému soupeři se v průběžném pořadí zase přiblížit. Na druhé místo se minule vyhoupnul Laurent Pellier, který sice na oba nejrychlejší piloty neztrácí moc, ale zatím je není schopen se svým Hyundaiem i20 N Rally2 porážet vlastní rychlostí.

Před deseti lety obhájil za volantem Fordu Fiesta RS WRC francouzský titul na asfaltech Julien Maurin. Poslední kompletní program absolvoval před dlouhými sedmi lety na francouzských šotolinách. Teď se v tomto mistrovství objevil na skok s Citroenem C3 Rally2. Úvodní etapu ale zakončil až ve třetí desítce a druhý den už z osobních důvodů nepokračoval. Jeden z naopak pravidelných účastníků mistrovství Benjamin Clemencon se svým Volkswagenem Polo GTI R5 havaroval hned na prvním korsickém testu. Minule skončil třetí, ale teď se vrací k nepovedeným startům. Letos se mu jeden takový povedl už na první soutěži, kde ztratil body kvůli defektu. Hned dva piloti z nejrychlejší pětky mistrovství, Jean-Sébastien Vigion a Emmanuel Gascou, na ostrovní soutěž vůbec neodcestovali.

Dvanáctikilometrový rozjezd zvládnul nejlépe lídr šampionátu Margaillan. Todeschini soutěž nezačal zrovna nejlépe, když v prvním testu narazil do stromu a ještě si nechal zhasnout motor. Překvapivě jej ale incident nestál ani tři vteřiny. Zdůvodnění přinesla hned následující zkouška a vlastně i zbylé páteční. Todeschini za normálních okolností své soupeře doslova deklasoval. Vítězstvím ve všech zbylých zkouškách si vysloužil náskok třičtvrtě minuty a také nařčení z nepovoleného tréninku. Pellier v druhém testu přetočil svůj Hyundai, ale přesto byl schopen nahánět druhého Margaillana a před sobotou za ním zaostával jen o 12,1 sekundy. Na první sobotní zkoušce ale Pellier nechal třičtvrtě minuty a vypadalo to, že na druhé místo může zapomenout. Průběh soutěže ale ještě nabral nečekaný směr. Todeschini hned na ranní zkoušce ztratil půlku svého náskoku, ale vedení si udržel až do servisní přestávky. Když jej ale v předposlední zkoušce postihnul problém s převodovkou a diferenciálem, vedení už nebyl schopen udržet. I závěrečnou zkoušku musel absolvovat s pohonem pouze zadní nápravy a nakonec tak přišel i o druhé místo. Margaillan tedy vyhrál druhou rally v řadě a po první půlce šampionátu jasně kraluje.