Závěr bez mistra

Poprvé v historii ovládnul ostrovní šampionát pilot francouzské národnosti. Alespoň ale Adrien Fourmaux usedal do ryze britského speciálu z dílen známé stáje M-Sport. S Fordem Fiesta Rally2 dokázal Francouz vyhrát všechny soutěže, na kterých se objevil. V jeho kariéře ale tento mistrovský titul asi zrovna důležitou roli hrát nebude, vždyť konkurenci proti sobě neměl skoro žádnou. Britské mistrovství se opět dostalo do slepé uličky, což pro něj není nikterak nová situace. Promotér BRC na to reagoval několika změnami v kalendáři pro následující sezónu. Z něho vypadla belgická Ardeca Ypres Rally. Ta ostatně nedávala v šampionátu vůbec žádný smysl, ať už geograficky nebo finančně. Cestovat příští rok posádky nebudou ani jinam přes moře, nepojede se totiž ani v Severním Irsku. Hlavní roli převezme Wales, ve kterém se odjedou hned tři z šesti plánovaných podniků. Jeden z nich bude navíc rozdělen na dvě samostatně bodované části. JDS Machinery Rali Ceredigion bude totiž největší britskou soutěží příští sezóny, když se očekává její zařazení do kalendáře mistrovství Evropy. Promotér by rád viděl větší kilometráž i u zbylých soutěží. Ostatně tři ze sedmi letošních soutěží neměřily ani sto kilometrů. Střídat se příští rok budou pravidelně povrchy, když po každé asfaltové rally bude následovat šotolinová. Úvodní dva podniky Legend Fires North West Stages a Rallynuts Severn Valley Stages jsou v kalendáři úplnou novinkou, po nich se posádky vydají na skotské asfalty Jim Clark Rally a ve Skotsku zůstanou i v případě navrátivší se po roční pauze Voyonic Grampian Forest Rally. Celou sezónu uzavře již zmíněná dvojitá rally ve Walesu společně s další velšskou soutěží Visit Conwy Cambrian Rally.

A na průběh letošního ročníku druhé jmenované se teď ve stručnosti podíváme. O body přijelo na sever Walesu bojovat pouze osm posádek. Adrien Fourmaux samozřejmě chyběl, raději se účastnil světové Central European Rally. Potvrdit pozici vicemistra dorazil do Llandudna, kde kdysi sídlil i britský podnik mistrovství světa, Garry Pearson s Volkswagenem Polo GTI R5. Situaci ale neměl vůbec složitou, když průběžně třetí James Williams tentokrát nestartoval. S Hyundaiem i20 R5 naopak nechyběl jeden z mála dalších pravidelných účastníků Alan Carmichael. Poprvé od Visit Conwy Cambrian Rally 2021 zavítal do britského mistrovství Oliver Mellors s exotickým Protonem Iriz R5. Soutěž začal na třetím místě za nedostižnou dvojicí Volkswagenů. Víc než s nejrychlejší dvojicí aut ale bojoval o přežití poté, co na konci první půlky kratičké jednodenní soutěže narazil do hromady klád a poškodil zadní zavěšení. Proton sice neoplývá rychlostí jako jeho sofistikovanější tovární konkurenti, ale odolnost mu očividně nechybí. Mellorsovi se podařilo Iriz R5 dovézt až do servisu, kde se mechanici zasloužili o nápravu. Z odpoledního programu, už tak dost krátkého, vypadnul jeden z úseků Elsi a soutěž se o dalších skoro devět kilometrů zmenšila. Mellors na zbylé dvojici testů musel odolávat útokům Maxe McRae. Mladičký Australan patřící do slavné soutěžácké rodiny pocházející ze Skotska letos bojoval hlavně mezi evropskými juniory. Ve Walesu usednul podruhé v kariéře za volant techniky Rally2. S bývalou Škodou Fabia R5 Garryho Pearsona dokázal Mellorsův Proton udolat a vybojovat stupně vítězů. Pearson potřeboval při absenci soupeřů hlavně dojet, ale nakonec se i on přimotal do zajímavého duelu. A jednalo se hned o duel značkový. Do identického Pola GTI R5 totiž usednul rychlý Velšan Tom Cave, který naposledy odjel kompletní britskou sezónu před čtyřmi roky. S Hyundaiem i20 R5 tehdy nestačil na Matta Edwardse. Oba spojuje nedostatek peněz a tak si Cave na domácích šotolinách odbyl svůj první letošní start. Pearson jej dokázal porazit až v poslední zkoušce. Cave tedy svůj návrat proměnil v jasný triumf a ukázal, jakým přínosem by pro BRC byl jeho návrat k pravidelným startům. V Llandudnu se ještě muselo rozhodnout o nejrychlejším britském juniorovi tohoto roku. Kyle White potřeboval svůj Peugeot 208 Rally4 jen dotáhnout do cíle. Problém s výkonem v úvodní sekci jej ale dostatečně vystrašil a vrátil do hry jeho soupeře Kyla McBrida ve Fordu Fiesta Rally4. White nakonec neposlušný Peugeot do cíle dokázal dostat a v duelu dvou Irů se raduje z titulu pro Juniora BRC.