Početní převaha Hyundai nestačí

I přesto však mistrovství nedominují a jejich bilance je na takovou převahu až nemístně špatná. Ze šesti dosud odjetých soutěží vytěžil Hyundai pouze jediné vítězství. Javier Pardo s i20 N Rally2 dokázal vyhrát dubnovou šotolinovou Rally Tierras Alias de Lorca. Jinak sbírá jeden triumf za druhým česká značka Škoda. To první v úvodním podniku vybojoval Jan Solans těsně předtím, než přesednul do kokpitu jedné z i20 N Rally2. Na vítězství od té chvíle může zapomenout a dokonce i na stupně vítězů se dostal pouze dvakrát. Vítězství Efréna Llareny v klasifikaci španělského superšampionátu na evropské Rally Islas Canarias mělo pouze jednorázový efekt. Tehdy úřadující mistr Evropy se od té chvíle na domácích tratích neukázal. V boji s početní převahou speciálů korejské značky zůstal osamocen jediný zástupce škodovky. José Antonio Suárezovi ale tato pozice nikterak nevadí a po slabším úvodu sezóny si už pořádně zvyknul na novou Fabii RS Rally2 a od čtvrté Rally Ourense Recalvi se veze na vítězné vlně. Každou další soutěží zisk titulu, který se mu vloni nepodařilo obhájit, nabývá zřetelnějších kontur. Kromě Suáreze ve Škodě ale poslední dobou Hyundaiům zle zatápí i mladý Diego Ruiloba v Citroenu C3 Rally2. Obě poslední rally dokázal dokončit na stupních vítězů a minule na premiérově smíšené Rallye Princesa de Asturias druhým místem vylepšil svůj dosavadní nejlepší výsledek. Do Rallye Villa de Llanes vstoupil tak, jakoby chtěl tento svůj dosavadní rekord už po čtrnácti dnech ještě o jednu příčku vylepšit. V první rychlostní zkoušce Ruiloba zvládnul porazit všechny soupeře. Suárez se sice po RZ 2 před něho dostal, ale mladík v Citroenu zůstával dál v bitevní vzdálenosti.

Úvodní etapa se konala za velmi špatných povětrnostních podmínek. Déšť postupem času ještě zesiloval a mnohdy bylo těžké se vůbec udržet na trati. I přesto dokázal se svým minimem zkušeností Ruiloba bojovat se Suárezem jako rovný s rovným. Do cíle etapy přijel s odstupem pouhých 5,5 sekundy. V sobotu se počasí umoudřilo a posádky mohly vyrazit vstříc suchým asfaltům. Ruiloba si těchto podmínek k útoku na vítězství ale moc neužil. Už v první rychlostní zkoušce jej postihnul defekt levého předního kola a se ztrátou větší než tři a půl minuty se hvězda prvního dne propadla na osmé místo. Do konce etapy dokázal Ruiloba alespoň vyhrát jednu rychlostní zkoušku, ovšem v konečných výsledcích jej to posunulo jen na sedmé místo. Defekt na smolné úvodní zkoušce poslal do nižších pater výsledkové listiny i dalšího zástupce pátečních stupňů vítězů. Iván Ares ale dokázal v druhé půlce etapy vyhrát dvě rychlostní zkoušky a hlavně ta závěrečná pro něho měla velký význam. Nejrychlejší čas jej katapultoval před dva soupeře na konečnou čtvrtou pozici. Suárezovi stačila jedna jediná rychlostní zkouška, aby se z minimálního náskoku necelých šesti vteřin dostal na těžko překonatelný rozdíl padesáti sekund. Soupeře s Hyundai za zády nechal bojovat mezi sebou a sám si jel pro třetí triumf v řadě. Po loňské nevydařené sezóně se začíná zdát, že letos Suárez zavzpomíná na svůj povedený mistrovský ročník 2021. Solans v sobotu bojoval se svým značkovým kolegou Surhayenem Perníou a druhé místo si nakonec uhlídal s náskokem pouhých 12,3 vteřiny.