Úřadující britský mistr vyškolil letošní účastníky mistrovství

Vloni se Velšanovi podařilo na druhý pokus konečně ovládnout britské mistrovství. Dvouletý program za volantem Volkswagenu Polo GTI R5 tím ukončil a letos chtěl hledat novou výzvu na mezinárodní scéně. Bohužel se ale potýkal s nedostatkem financí a tak se mu podařilo odjet pouhé dva podniky mistrovství Evropy. Techniku i spolujezdce si rozhodně vybral dobře. Na kombinaci spolehlivé a rychlé Škody Fabia Rally2 evo a velezkušeného Stéphana Prévota nejde najít žádné mouchy. Bohužel ani v jedné z rychlých šotolin v Polsku a Lotyšsku se velšskému jezdci nedařilo v kvalifikaci a doplácel tak na nevýhodnou první a druhou startovní pozici. V obou soutěžích se na jejich konci umístil v půlce druhé desítky a moc valný dojem nezanechal. Pokud Pryce sežene finance na příští ročník mistrovství Evropy a promotér se domluví s pořadateli na zařazení nového asfaltového podniku v Aberystwythu do kalendáře, může se právě tam domácí pilot pokusit zanechat silný dojem.

JDS Machinery Rali Ceredigion ovládnul už v jejím prvním ročníku 2019 a vloni nestačil pouze na Haydena Paddona. Start v této ambiciózní soutěži na nádherných velšských asfaltech si Pryce nemohl nechat ujít ani letos. Finance sice skládal na poslední chvíli, ale nakonec jeho Volkswagen Polo GTI R5 na rampě nechyběl. Domácí start si pak nemohl nechat ujít ani další jezdec Volkswagenu pocházející z Walesu. Meirion Evans se letos věnoval irskému asfaltovému mistrovství, ale to už skončilo a s Rali Ceredigion měl určité nevyřízené účty. První ročník nedokončil po havárii už na druhém testu a vloni jej vyřadila porucha řízení na začátku druhé etapy. Bohužel zrovna tuto rally, kde se představili tito výjimeční hosté, vynechal doposud britskému šampionátu dominující Adrien Fourmaux. M-Sport ale na velšské diváky nezapomněl a na superspeciálce přímo v ulicích Aberystwythu se jim představil Matthew Wilson se silným Fordem Puma Rally1. V samotné rally pak největší šance vkládali do Calluma Blacka a jeho “black” Fordu Fiesta Rally2.

S technikou z Cumbrie letos běžně startoval i James Williams, ale pro start ve Walesu si vybral techniku, kterou si zatím vyzkoušel jen jednou. S Hyundaiem i20 N Rally2 startoval právě na této rally v jejím loňském ročníku. V hodnocení britského šampionátu se proti němu s vozy stejné kategorie postavili pouze Garry Pearson s Volkswagenem Polo GTI R5 a Alan Carmichael debutující s Hyundaiem i20 N Rally2. S oběma si Williams hravě poradil a poprvé v kariéře si připsal vítězství v hodnocení britského šampionátu. Při slabé konkurenci zařazených posádek jej ale víc motivoval úspěch v absolutním pořadí. Ten bohužel výrazným způsobem poznamenala jezdecká chyba, které se dopustil už ve druhé rychlostní zkoušce. Návštěvou pole tam přišel o více než půl minuty a další menší časové ztráty si připsal i v dalších zkouškách. Na divácké zkoušce v Aberystwythu pak měl Williams štěstí, že při nárazu do balíku slámy přišel jen o levé přední světlo. V neděli sice dokázal pilot Hyundaie vyhrát čtyři testy ze šesti, ale minutová ztráta z první etapy se už umazat nedala. Nakonec se tak dotáhnul necelých deset vteřin za druhého nešťastníka z RZ 2. V první rychlostní zkoušce zajel Evans nejrychlejší čas, ovšem v té druhé nechal kvůli defektu čtyřicet sekund. To, co slibovalo dramatický souboj tří jezdců o vítězství, se už po druhé rychlostní zkoušce změnilo v krasojízdu úřadujícího britského šampióna. Pryce už první etapu zakončil s náskokem skoro třičtvrtě minuty na Evanse a v neděli mu stačilo se jen vyhnout problémům. Domácí zkoušky Pryceovi dobře sedí a ve třetím ročníku této mladé rally vybojoval už druhé vítězství. Teď už nezbývá než držet velšským pořadatelům palce, aby se na startu jejich atraktivní soutěže příští rok sešla evropská špička.