Norové si oblíbili asfalt

Ve Skandinávii ostatně pro spoustu vedlejších cest, které jsou v našich končinách běžně vyasfaltovány, používají řádně udusanou a zpevněnou šotolinu. Vytvořit na klikatých vedlejších cestách trať pro asfaltovou automobilovou soutěž, byť jen dle národních řádů, tak rozhodně není jednoduchý úkol. Přesto má asfaltová Rally Larvik v norském mistrovství dlouhou tradici a poprvé byla do jeho kalendáře zařazena už v roce 2000. Ještě rok předtím se tato rally při svém teprve třetím ročníku konala jako součást dánského šampionátu. Ostatně Dánsko je od přístavního centra rally odděleno jen mořem. Uskutečnění jubilejního desátého ročníku Rally Larvik však provázela pořádná smůla. Ten devátý v roce 2009 se bohužel nedokončil, když během něho vylétlo z trati Subaru Andrease Mikkelsena a smrtelně zranilo jednoho z diváků. První pokus o desátý ročník pořadatelé učinili o tři roky později, ale nakonec se jejich soutěž neuskutečnila. K jejímu obnovení došlo teprve v loňském roce a letos se už i vrátila do norského mistrovství. To mezitím ale obohatila jiná asfaltová soutěž. Tu organizují pořadatelé z Grimstadu, dalšího pobřežního města 150 kilometrů na jih od Larviku. Do norského šampionátu vstoupila KNA Sommer Rally Grimstad v roce 2019 a její konání později nezastavila ani pandemie koronaviru. Letos poprvé se v kalendáři objevily obě asfaltové rally najednou a logicky se odjely hned po sobě. Čtrnáct dnů po Grimstadu přišla na řadu Rally Larvik. Jak bylo avizováno již dopředu, nemohl se jí kvůli povinnostem v rallycrossu zúčastnit vítěz předešlé soutěže Ole Christian Veiby. Opět chyběl i Marius Aasen a Eyvind Brynildsen. Mezi pouhými 51 posádkami se objevilo jen 6 speciálů hlavní kategorie Rally2.

Jako hlavní favorit na vítězství do soutěže vstupoval lídr mistrovství Frank Tore Larsen s Volkswagenem Polo GTI R5. Ještě před dvěma měsíci to vypadalo, že jeho sezóna předčasně skončila. Po ošklivé havárii během evropské BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia se už začal loučit s nadějemi na zisk titulu. Pak se ale věci daly do pohybu, podařilo se sehnat náhradní kastli a vůz znovu seskládat. Larsen tak nevynechal ani předcházející rally v Grimstadu a teď v Rally Larvik si dominantním způsobem dojel pro další titul norského šampióna. Při absenci nejsilnějších soupeřů nebylo zase tak těžké zvítězit ve všech rychlostních zkouškách. Na cílové rampě Larsen oslavil nejen třetí triumf v letošní sezóně, ale předčasně se tedy už raduje i ze zisku titulu. Bohužel z původní pětičlenné skupiny aspirantů na titul zbylo na konci roku pouhé torzo. Do Larviku totiž kromě Larsena dorazil už jen Anders Grondal. Se svou Škodou Fabia Rally2 evo dojel do cíle jako druhý s odstupem více než jedné minuty. A nebýt jednoho cenného hosta z Dánska, na stupně vítězů by se ke dvěma posádkám vozů Rally2 postavilo osazenstvo nejrychlejšího produkčního vozu. Ib Kragh pilotující Hyundai i20 N Rally2 jim tu radost ovšem překazil. Do nejrychlejší pětky se pak vešel i vítěz dvoukolek Steve Rokland. Podobný kousek se jezdci Peugeotu 208 R2 letos podařil už jednou, na šotolinové Rally Sorland. Herman Lie-Nilsen se na asfaltové soutěže sice vybavil modernějším a silnějším Peugeotem 208 Rally4, ale tentokrát to na vítězství nestačilo. Nicméně za měsíc v závěrečné Rally Tron stále může bojovat o titul, když jej od Roklanda dělí pouhé čtyři body. Ve hře pak zůstává i Sindre Backe s Peugeotem 208 R2. Škoda, že v absolutním pořadí nejsou karty tak zajímavě rozdány a již není o co hrát.