Litevský titul připadnul Vaidotasu Žalovi

Za hlavního favorita na triumf samozřejmě Vaidotas Žala platil i v Samsonas Rally 7 Around Lakes. O závěrečný triumf sezóny se s ním měl poprat další pilot škodovky Dominykas Butvilas. A do třetice česká technika, tentokrát v podání Vladase Jurkevičiuse. Na rychlých litevských cestách je třeba počítat i s jezdci v produkčních vozech. Domácí špičku této kategorie řádně prohání Lotyš Janis Vorobjovs, který se svým Mitsubishi Lancer EVO IX letos už dvakrát vystoupal na pódium v absolutním pořadí. V úvodní Rally Žemaitija se vedle něho na bednu postavil Giedrius Notkus, který pilotuje stejnou techniku. Novější generaci Mitsubishi Lancer má k dispozici další výrazná postava kategorie produkčních vozů Vytautas Švedas.

Největší hrozbou pro jezdce ve vozech Rally2 se v první zkoušce ukázal Martynas Samsonas ve Fordu Fiesta N5. Identický čas s Jurkevičiusem ve Fabii R5 vypadal dobře, ale už ve druhé zkoušce se před něho procpal nejrychlejší pilot produkčního vozu Vorobjovs. Lotyšovi se v RZ 3 dokonce podařilo dostat na druhé místo, zatímco piloti Fabií R5 Jurkevičius s Butvilasem dále klesali pořadím. To rozhodně neplatilo pro Žalu, který vyhrál všechny tři rychlostní zkoušky první sekce. Po servisní přestávce se vůbec nedařilo Vorobjovsovi, když spadnul za Notkuse. Ten jej napodobil i v absolutním pořadí, když se na chvíli dostal na druhou příčku. V sedmé zkoušce se ale Notkus dostal do vážných problémů, ztratil více než půl hodiny a spadnul na samý chvost startovního pole. Vorobjovs se vrátil na bednu a vzhledem k náskoku dvou minut na nejbližšího soupeře v produkčním voze Ramunase Čapkauskase se více zajímal o boje v absolutním pořadí. Tomu už nevévodil Žala, když u jeho Fabie R5 došlo po jednom skoku v RZ 7 k poškození turba. Následná provizorní oprava se vydařila, pátá příčka a půlminutová ztráta mu však zůstala. Ve vedení se najednou ocitnul Samsonas a ještě před třetí servisní pauzou si vytvořil desetisekundový náskok. Vorobjovs pak v RZ 10 přišel o pozici na pódiu, když nedokázal odolat útoku dvou jezdců ve Fabiích. Ti spolu ve strhujícím finále bojovali o druhou příčku. Jak Butvilase, tak Jurkevičiuse až v úplně poslední zkoušce přeskočil Žala a z rally tak vytěžil pěknou druhou příčku. Jak se dalo už před startem očekávat, stal se zde litevským mistrem. Letos poprvé spatřil cíl Samsonas ve Fiestě N5 a hned to bylo ve velkém stylu. Vítězně.