Skandinávci zamířili na šotolinu

Všechny skandinávské země mají obdobné rozložení svých národních šampionátů. Ty se rozdělují na dvě časově znatelně oddělené poloviny. První, zimní, se odehrává výhradně na sněhem zavátých a ledových úsecích. Těm, kteří tyto podmínky nemají v oblibě, jistě přijde k duhu ta druhá, pro níž je typické daleko přívětivější počasí. Podniky této části se odehrávají na šotolinových tratích se spoustou pro Skandinávii typických skoků. I z toho důvodu je každoročně poslední finská soutěž před startem světové Neste Rally obohacena o start některého z jezdců MS. Pauza oddělující obě části šampionátu je pak výborným prostorem pro regeneraci sil všech závodníků po zimním zápolení.

WALTIKKA RALI – FINSKO

5. podnik Mistrovství Finska, 10. června, Valkeakoski, šotolina, 7 RZ – 92 km, posádky (start/cíl) – 71/50

Na start pátého podniku se ve Finsku postavilo celkem pět vozů WRC. Hlavní pozornost diváků tak byla jistě upřena na Corollu Jari-Matti Latvaly, 206-ku Sebastiana Lindholma, Imprezu 01 Alexandera Dorosinskijeho a Focusy 02 Jarmo Mikkonena a Jukky Hiltunena. Za zmínku pak stojí ještě původně přidělené startovní číslo 4. To měl na svém Focusu 03 jako největší favorit na vítězství vézt Kosti Katajamäki.

Nejrychleji do podniku vstoupil Lindholm, jenž nebyl s výsledky v zimní části vůbec spokojen a hodlal zabrat právě v létě. Na úvodních více než deseti kilometrech nadělil druhému Latvalovi 3,4 sekundy. Pěkný třetí čas vybojoval ruský host Dorosinskij. Za Latvalou zaostal o pět sekund. Nadějnému finskému mladíkovi, jenž zatím vévodí klasifikaci šampionátu, se podařilo zvítězit na druhém úseku. Rozdíl pouhé jedné desetiny však dokládá vyrovnanost hlavních protagonistů o titul. Podobným výsledkem byly zakončeny i další dvě zkoušky. Obě ovládl Latvala shodně o dvě desetiny! Na sněhu zajížděl rychlé časy i Mikkonen, ovšem na šotolině umístěním kolem desáté příčky zůstával zkušený jezdec za očekáváním. Naopak velmi pěkně se na RZ 3 a 4 prezentoval jezdec produkčního Mitsubishi Juha Salo. V obou případech doplnil nejrychlejší WRC na bedně.

Na pátém testu opět úřadoval Grönholmův bratranec, jenž se na soutěž vítězně připravoval v zahraničí na Tallinn Rally. Rozdílem 1,9 sekundy se dokázal od mladého rivala o něco odpoutat. Na předposledním testu přidal další 2,7 sekundy a finální výsledek duelu vypadal jasně. Stále ale zbývalo projet nejdelší zkoušku celé soutěže o délce 21 kilometrů. Na ní se Latvala na finiš ve stylu svého krajana Tommi Mäkinena nezmohl a Lindholm se letos poprvé radoval z domácího vítězství. O poslední místo na bedně musel tvrdě zápolit Dorosinskij s nejlepšími jezdci na produkčních vozech. Nakonec se mu ale podařilo výkonnostní výhodu využít naplno a pozici uhájil. Mezi zmiňovanými „enkaři“ se také bojovalo do posledních metrů. Rychlejším se nakonec stal Jari Ketomaa s Lancerem EVO IX před Juhou Salem na stejném voze. Za pozornost jistě stojí i čtvrtý v této kategorii Juho Hänninen, neboť ten doplní na Neste Rally v sestavě Mitsubishi Jussi Valimäkiho za volantem druhého Lanceru WRC 05. Dalším podnikem finského národního mistrovství bude 8. července O.K. Auto Rally v Kuusankoski.

Stav mistrovství: 1. Latvala 52, 2. Lindholm 39, 3. Mikkonen 32, 4. Ali-Rantala 29, 5. Dorosinskij 26

RALLY SØRLAND – NORSKO

4. podnik Mistrovství Norska, 5. – 6. května, šotolina, 10 RZ (dvě zrušeny), posádky (start/cíl) – 122/83

V Norsku je situace oproti Finsku o dva exempláře WRC zajímavější. Za volanty Imprez stejně jako v zimě usedli vedoucí muž mistrovství Anders Grøndal, třetí v pořadí Mads Østberg a jeho otec Morten. S Focusy různých specifikací závodí úřadující šampión Thomas Schie, z loňského ME známý Trond Sveinsvoll a Christian August Selmer. Stařičkou Corollu za moderní 206-ku vyměnil před sezónou Tord Linnerund, ovšem na sněhu mu moc štěstí nepřinesla.

Úvodní zkouška soutěže byla zpestřením pro diváky a těsné vítězství mladšího Østberga nic pro další průběh neřešilo. To třísekundová porážka Schieho na lesních cestách už byla podstatnější. Pilot Focusu ale na třetím úseku zabral a dostal se o 1,9 sekundy před Østberga. I čtvrtý test měl stejného vítěze, tentokrát byl však rozdíl minimální, 8 desetin. První půli soutěže zakončil Schie třetí výhrou v řadě a jeho náskok narostl na 7,8 sekundy. Třetí Grondal již na nejrychlejší dvojici ztrácel přes půl minuty. O něco lépe, ale stále nemastně neslaně, se jevil čtvrtý Linnerund (+ 52 s). Z pěti zkoušek druhé části soutěže zbyly jen tři, které se jely.

Schie byl nejrychlejší na prvním a posledním z nich, což mu nakonec vyneslo poměrně těsné vítězství před mladým Østbergem. Na RZ 6 se s rally rozloučil Grondal a poslední pozice na bedně tak připadla Linnerundovi. Dost jej však pozlobil v závěru Sveinsvoll, jenž se dokázal k jezdci Peugeotu přiblížit na 3 sekundy. Otec druhého nejrychlejšího jezdce Morten zakončil soutěž na sedmé příčce. Rychlejší byli kromě jezdců WRC i první dva mezi produkčními vozy Martin Sternshorne a Švéd Oscar Svedlund.

RALLY TRØNDELANG – NORSKO

5. podnik Mistrovství Norska, 17. června, šotolina, 8 RZ, posádky (start/cíl) – 72/56

Oproti předchozímu podniku došlo mezi zástupci nejrychlejší třídy A8 k drobným změnám. Mads Østberg usedl do otcovy Imprezy WRC S7, neboť ta jeho (S9) byla nepojízdná. Starší z rodu tak musel závodit se starším Lancerem EVO 6,5. Do stejného vozu usedl i nadějný švédský mladík Patrick Flodin.

Soutěž započal nejrychleji Schie před mladším Østbergem a Linnerundem. Pořadí první trojice se měnilo až na třetím úseku, kde se na třetí místo dostal Grondal před Linnerunda (+ 2,8 s). Ten si to nechtěl nechat líbit a hned záhy se druhým časem vrátil zpět. Mezi druhým a čtvrtým tak zůstával minimální rozdíl 3,6 sekundy. Šestá zkouška byla první, v níž neexceloval Schie. Díky zaváhání jezdce Fordu se mladší Østberg vrátil do boje o vítězství (+ 7,7 s). O třetí příčku opět dočasně přišel Linnerund. Na předposledním testu ji získal zpět, aby o ni v samém závěru přišel definitivně. Vedoucí jezdec už drama nepřipustil a oba závěrečné testy vyhrál.

Pěknou pátou příčku, jež dokladuje jeho nesporné kvality, zajel mladý host ze Švédska Flodin. Velkou perspektivu, a to zejména díky bohatému rodinnému zázemí, má i další účastník soutěže Andreas Mikkelsen. Ten zde jel pouze jako spolujezdec, a to z důvodu nízkého věku. Po soutěži však oslavil sedmnácté narozeniny a další rally tak bude moci absolvovat jako jezdec. Jeho otec Steinar, rallyman sedmdesátých let, mu ze svého majetku v řádech stovek miliónů již uvolnil peníze a následně zakoupil čtyři závodní vozy. Jedná se o produkční Imprezu Sti N11, Lancer EVO VI a dva Focusy WRC 02 a 04. Inspirativní přístup...

Následujícím setkáním předních norských jezdců bude 9. září Rally Larvik.

Stav mistrovství: 1. Schie 105, 2. Mads Østberg 92, 3. Sveinsvoll 75, 4. Grøndal, Kjær a Finstad 66