Vzkříšené Alpinky ve středu pozornosti

Letošní rok však tuto značku zavedl zpátky do automobilových soutěží. Zbrusu nový speciál Alpine A110 R-GT se objevil už v první soutěži francouzského asfaltového šampionátu a Francois Delecour jej do cíle dovezl na jedenáctém místě. Pouhých 40 vteřin chybělo k tomu, aby se tato novinka postavená dle regulí kategorie GT prokousala mezi desítku nejlepších. Po půlroční pauze pokračoval šampionát až o uplynulém víkendu na krásných tratích pod Mont Blancem a diváci se mohli těšit už na celou osmičku Alpinek. Kromě Delecoura za jejich volanty usedla další velká jména v čele se Cédricem Robertem, Emmanuelem Guigou nebo Laurentem Pellierem. Dostatečný počet vozů na to, aby spolu posádky sehrály krásné interní souboje. Nakonec ale Alpine A110 R-GT hrály daleko důležitější roli a pořádně prohnaly speciály Rally2.

Z Le Touquet odjížděl s největším měšcem plným bodů Yoann Bonato, který už letos nebude muset svádět souboje se značkovým kolegou Yohanem Rosselem. Ten totiž vody národního mistrovství opustil a přestoupil do WRC3. Bonato ale ani tak není jediným jezdcem v Citroënu C3 R5 a v oficiálních barvách proti němu vyrukuje nový mladý soupeř Jean-Baptiste Franceschi. Úvodní rally se mu moc nepovedla, ale teď už chtěl bojovat o příčky nejvyšší. To samé platilo i pro Quentina Gilberta za volantem další C3 R5 a stranou nechtěli stát ani William Wagner nebo Pierre Roché, kteří rovněž spoléhají na služby tohoto stále vyvíjeného a zlepšujícího se vozu. Prosadit se proti těmto vozům není na horké francouzské půdě jednoduché, ale někteří to přeci jen zkoušejí. Quentin Giordano se do loňska spoléhal na Hyundai i20 R5, ale letos vsadil na Volkswagen Polo GTI R5 a hned s ním úvodní rally dokončil jako třetí. O přední příčky se měli prát ještě další jezdci německých vozů Thibault Habouzit, Ludovic Gal nebo Jerome Grosset-Janin.

Na první zkoušce Rallye Mont-Blanc Morzine ale nezajel nejrychlejší čas žádný z výše vyjmenovaných jezdců ve vozech Rally2. Všechny tam totiž porazil Guigou v Alpine a druhý vůz této značky do první trojky dostal ještě Pellier. V druhém testu se situace normalizovala. Nejrychlejší tam byl Franceschi a třetí čas stačil Bonatovi k posunu do čela. Pro Franceschiho byl tento dílčí úspěch bohužel labutí písní, když hned na další zkoušce musel zastavit a měnit kolo. Následoval tříminutový pád až do páté desítky a zbytek rally se pro mladíka změnil ve snahu dotáhnout se co nejblíže předním jezdcům. Žádný nejrychlejší čas už nezajel, ale i tak se posunul těsně za top ten. Po vítězství v podniku šotolinového mistrovství to pro něho ovšem bylo těžké zklamání. Defekt v předposlední páteční zkoušce zpomalil i Giordana, který spadnul ze třetí příčky na šestou. Na provizorním pódiu se díky tomu udržel fantasticky jedoucí Guigou. Za etapovým vítězem Bonatem zaostával o takřka půl minuty, ale druhá příčka pro jezdce Alpine rozhodně nebyla nereálná. Gilbert odjížděl do sobotní etapy s náskokem pouhých 5,8 sekundy.

Tratě této rally novým Alpinkám vyloženě seděly a potvrzoval to svou čtvrtou příčkou po prvním dnu i Pellier. V sobotu už se někdejšímu jezdci Peugeotu příčku těsně pod bednou udržet nepodařilo. Přehnala se přes něj totiž dvojice Volkswagenů. S výhodou přes deset vteřin vstupoval do soboty Gal, ale brzy se přes něho prodral Giordano a on sám pak musel bojovat až do posledních kilometrů s Pellierem o páté místo. V průběhu pátku nejrychlejší Polo řídil Habouzit, ale po havárii v poslední zkoušce neviděl cíl ani prvního dne. Guigou i do druhé etapy vstoupil nejrychleji a další vítězný čas si připsal v RZ 10. Gilbert určitě chtěl v sobotu bojovat s Bonatem o vítězství, ale nakonec se ocitnul v úplně jiném souboji. V závěrečné sekci ale rychlou Alpine setřásl a ještě se přiblížil deset vteřin za vítěze. Maximum bodů si z Morzine ale znovu odvezl Bonato a největší dojem určitě zanechal Guigou a reinkarnovaný speciál Alpine.