Další napínavý závěr soutěže norského mistrovství

Asfaltovou rally vyhrál Frank Tore Larsen, kterému se podařilo i se starší verzí Fordu Fiesta R5 udržet za zády Anderse Grøndala pilotujícího novou Fiestu Rally2. Možná i to byl důvod, proč se čtyřnásobný norský mistr rozhodnul pro změnu techniky a na tratě Rally Sørland vyrazil se Škodou Fabia Rally2 evo. Ta patří Mattiasovi Ekströmovi, respektive jeho stáji EKS a Grøndalovi měla pomoct konečně letos vybojovat první vítězství. Na bednu si jako obvykle dělal zálusk, a to zcela oprávněně, Trond Sveinsvoll s Citroënem C3 R5. Celkem se na startu sešla osmička vozů kategorie Rally2 a o pozice v první pětce chtěli bojovat i jezdci produkčních vozů jako Stein-Erik Brynildsen s Mitsubishi nebo Hakon Sveen Frøslid a Martin Nygard v Subaru.

Grøndal vstoupil do rally nejrychleji a po dvojici nejrychlejších časů si na čele výsledkové listiny vytvořil třináctivteřinový náskok. Sveinsvoll byl v obou zkouškách třetí nejrychlejší a umístění na bedně si před Fordem Kennetha Johnsrøda dokázal udržovat s náskokem 16,8 sekundy. Následně se ale u jeho Citroënu vyskytly technické potíže a Sveinsvoll po mizerném času v třetí zkoušce ze soutěže odstoupil. Na třetí příčku se díky tomu vyhoupnul Johnsrød, ale i ten se se dostal do potíží. V předposledním testu ztratil více než pět a půl minuty a do cíle rally nakonec dorazil na slabé čtrnácté příčce. Nejnižší pódiový stupínek nakonec obsadil jiný pilot Fiesty R5 Svein Frustøl. Za jeho zády probíhal krásný trojboj jezdců Subaru o post nejrychlejšího produkčního vozu, ze kterého vyšel o 9,7 vteřiny vítězně Geir Helge Frøslid. Po dvou nejrychlejších časech Grøndala se pořádně rozjel Larsen. Pilot Fordu byl neskutečně při chuti a k vyhrané třetí zkoušce přidal triumfy i ve čtvrtém a pátém testu. Do závěrečných šestnácti kilometrů už šel s odstupem pouhých pěti vteřin. Grøndal se musel o vítězství pořádně obávat, ale nakonec si jej uhlídal. I v posledním testu zajel pomaleji než Larsen a nakonec mu z náskoku zbylo jen 2,2 sekundy. Na to se ale historie ptát nebude. Podstatné je, že Grøndal letos konečně vyhrál a zůstává ve hře o národní titul.