International Jordan Rally

Kandidátský podnik WRC, 25. – 27. května, Amman - Jordan, šotolina, 18 RZ (poslední zrušena) – 256 km, posádky (start/cíl) – 28/19

Ve stejném termínu jako Zulu Rally se v okolí Mrtvého moře jela další kandidátská soutěž do WRC, International Jordan Rally. Místní šampionát sice nepatří co do kvantity pole k nejzajímavějším, ale finanční potenciál regiónu je nezanedbatelný a v kandidatuře jistě bude hrát významnou roli. Ke zmíněnému jezdeckému poli je třeba dodat, že na start podniku se postavilo pouhých 28 posádek. Tři z nich vsadily na vozy třídy A6, jedním z nich bylo Saxo Super 1600 a zbylé dvě Opel Corsa GSi. Převážná většina pole tedy startovala na produkčních vozech Subaru (8 exemplářů) a Mitsubishi (17) různých evolucí. Předním jezdcem, pochopitelně se startovním číslem jedna, byl loňský místní šampión, letos vedoucí jezdec šampionátů Middle-East i PWRC Nasser Saleh Al-Attiyah se Subaru. Největší hvězdou soutěže přesto nebyl. Tou se po právu stal jezdec se startovním číslem 0 na své Impreze, čtyřnásobný mistr světa Tommi Mäkinen. V podobné roli se finský borec neobjevil poprvé, v roce 2004 takto startoval v Japonské rally.

Organizátoři pro jezdce připravili 10 písečných a kamenitých úseků, z nichž se osm jelo dvakrát. Nejdelší měřil dvacet kilometrů a stejně jako ostatní se jel pod úrovní moře. Dva úseky dostaly příhodný název „Dead Sea“.

Hned od samého začátku plnil roli jasného favorita Al-Attiyah. Z deseti testů první etapy byl pokořen pouze ve třech a do večerního servisu přijel s dvouminutovým náskokem. Přesto se v jeho případě nejednalo o bezstarostnou jízdu, neboť mu ráno vytékal olej z převodovky. Khaled Al-Qassimi se spolujezdcem dvojnásobného mistra Británie Johny Milnera Nicky Beechem a další Imprezou byl tím, kdo dokázal lokálního šampióna třikrát porazit. To se mu však povedlo teprve poté, co na RZ 6 nechal vinou problémů s elektronikou půl hodiny! Na vítězství a ani na umístění na bedně rozhodně pomýšlet nemohl, po etapě byl patnáctý. Na druhé místo se tak dostal Sulah Al-Maktoun, také s Imprezou. Třetí místo s odstupem více než šesti minut patřilo nejrychlejšímu jezdci s Mitsubishi, Amjadu Farrahovi.

Při velkých časových rozdílech se ani druhý den nedala očekávat dramatická bitva o vítězství. Průběh soutěže se dostal spíše na úroveň maximální snahy o překonání zbylých kilometrů bez zbytečného rizika. Al-Attiyah přenechal svému jedinému soupeři v boji o vítězství na rychlostních zkouškách Al-Qassimimu pouze jedinou. Ten se rychlými časy prodral na finální desátou příčku. Stříbrný a bronzový post zůstal obsazen stejnými jezdci, takže jedinou změnou bylo prohloubení časových rozdílů. Al-Attiyah soutěž vyhrál za poslední čtyři roky již potřetí a jediným jiným vítězem byl v roce 2004 letos bronzový Farrah.

Máme za sebou tedy další kandidátský podnik do WRC a FIA tedy má opět o něco náročnější rozhodování, kým obsadit v budoucnu nejprestižnější soutěžní šampionát. Kartami budou chtít jistě notně zamíchat i polští organizátoři, jejichž Rajd Polski je na programu nyní.