Bryan Bouffier z lídra outsiderem

Role lídra se v úvodu roku parádním způsobem zhostil Bryan Bouffier, když si z prvních čtyř soutěží odvezl třikrát maximum bodů. Tou dobou nic nenasvědčovalo tomu, že by se někdejší polský mistr s pozicí lídra měl rozloučit. Stačilo však, aby se zranil při hostování na belgické Ypres Rally, přišel tím o start v Rallye Aveyron Rouergue a hned následující Rallye Mont-Blanc Morzine nedokončil pro technickou poruchu svého Hyundaie i20 R5. Yoann Bonato si s neposlušnou technikou Citroënu C3 R5 také užil své, dvě soutěže v řadě nedokončil a z absence Bouffiera tak vůbec nic nevytěžil. Předcházející podnik pod Mont Blancem už ale opanoval a před aktuální sedmou soutěží se mu nabídla možnost vystoupat i do čela šampionátu. Quentin Gilbert zatím z průběhu sezóny vytěžil jeden triumf a společně s dalším pilotem Škody Fabia R5 Pierrem Roché se naplno zapojil do boje o titul.

Hned první rychlostní zkouška Rallye Coeur de France přichystala dost dramatický okamžik, který může klidně rozhodnout o letošním mistrovi. Bouffier u své i20 R5 utrhnul kolo, musel odstoupit a potřetí v řadě si na své konto nepřipsal ani bod. Gilbert se držel během první etapy na druhé příčce, než rovněž poškodil kolo a odstoupil. Na třetím místě tak dramatickou první etapu dokončil Quentin Giordano, kterému po odstoupení Bouffiera zůstalo na bedrech reprezentování značky Hyundai. Nejrychlejší škodovku do cíle sobotní části dovezl Roché, ale vzhledem ke skoro minutové ztrátě moc na vítězství pomýšlet nemohl. V domácím asfaltovém mistrovství se letos pravidelně za volantem Abarthu 124 Rally ukazuje nadějný junior Nicolas Ciamin. V Rallye Aveyron Rouergue jej dokázal dostat až na parádní páté místo, které držel i teď po první etapě. Bohužel v té druhé odstoupil a další senzace se tak nekonala. V dobrém světle se ukazoval i William Wagner, který v neděli dokonce vyhrál dvě rychlostní zkoušky. Bohužel v sobotu musel s poškozeným kloubem Fiesty R5 odstoupit. Nedělní etapa nic dramatického nepřinesla, rozložení pódiových příček zůstalo neměnné. Roché se díky bodům za druhé místo posunul na druhou příčku v šampionátu a přeskočil tak smolaře Bouffiera, který to v závěrečných dvou soutěžích bude mít hodně složité. K titulu má teď nejblíže ten, kdo jej získal už vloni, Bonato. Tentokrát si soutěž mohl doslova užívat, C3 R5 fungovala jako hodinky a druhé vítězství v řadě jej posunulo na jasně vedoucí příčku v šampionátu.

Stav šampionátu: 1. Bonato 191, 2. Roché 169, 3. Bouffier 154, 4. Gilbert 133, 5. Robert 106, 6. Mauffrey 91